出处
《孟子·离娄上》"得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲与之聚之，所恶勿施尔也。".
意思是:要想取得最高统治权、获得整个天下是有办法的，那就是获得民众就可以得到天下了。要想获得民众有办法，那就是获得民心就可以得到民众;要想获得民心有办法，民众所需要的，就给予他们，反对的不要给予。
"民为贵，社稷次之，君为轻"，孟子主张君王执政应以民为本，民心所向即为天下趋势。这在先秦时代可以说是十分先进的思想。
"得民心者得天下"据三国时的司马懿所说，其临死前对司马师和司马昭说:得民心者得天下;得君子之心者得诸侯;得诸侯之心者得士大夫;
唐代魏徵也提出"怨不在大，可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎。" 要知道什么叫"水能载舟，亦能溢舟"，(就是说水能将小船浮起来，也能让小船沉入海底)所以，这个"得民心者得天下"民心就相当于是水，而你要想的天下，就要让你的"船"浮起来，也就要靠水，也就是民心。当你获得了人民的心，那就等于你得到天下了。民心等于天下!
历史例子
秦末时期，原来的楚国贵族项羽趁乱起兵，依靠自己的军事天才和贵族的优势成为各个反秦独立势力中最强大的一个。而且项羽力大无穷，身材高大，在注重外表的古代更容易取得威信。另外一个势力是刘邦，此人从小不学无术，游手好闲，打仗败多胜少，而且用语粗俗，根本没有王者风范。但是项羽在初期取得成功以后，随便屠杀诸侯，杀死各路义军的总统帅楚怀王。
对民众苛刻，连投降的四十万秦朝士兵都杀得一个不剩。对谋士的建议充耳不闻，刚愎自用。反而刘邦从小和平民生活，爱惜民力，对人宽厚，而且自己知道自己没有太大本事所以十分尊重人才，对投降士兵愿意留下的收编，不愿意的就让他们回乡下，十分受人爱戴。
最终项羽因为残暴不仁而众叛亲离，而刘邦则得到许多人的帮助和拥护，在长达五年的战争中，虽然刘邦多次失败，但是仍然不断收到群众的支持所以能够不断的反扑。然而项羽在被刘邦打败以后，就众叛亲离，所有的军队在一夜之间都离他而去，最后被刘邦彻底打败，被迫自杀。而刘邦因为得到全国人民爱戴而最终登基称帝，开创了统治中国长达412年的汉朝。
现代发展
"民心是最大的政治，正义是最强的力量。"人民立场是中国共产党的根本政治立场，是马克思主义政党区别于其他政党的显著标志。中国共产党党章规定:中国共产党除了工人阶级和最广大人民群众的利益，没有自己特殊的利益。中国共产党及其领导的国家是代表最广大人民根本利益的，其一切理论和路线方针政策，其一切工作部署和工作安排，都应该来自人民，都应该为人民利益而制定和实施。
中国共产党与中国人民风雨同舟、生死与共，始终保持血肉联系，是中国共产党战胜一切困难和风险的根本保证，正所谓"得众则得国，失众则失国"。坚持不忘初心、继续前进，就要坚信党的根基在人民、党的力量在人民，坚持一切为了人民、一切依靠人民，充分发挥广大人民群众积极性、主动性、创造性，不断把为人民造福事业推向前进。
得民心者得天下，失民心者失天下，人民的拥护和支持是党执政的最牢固根基。我们党来自人民、植根人民、服务人民，党的根基在人民、血脉在人民、力量在人民。失去了人民的拥护和支持，党的事业和工作就无从谈起。党要继续经受住执政考验、改革开放考验、市场经济考验、外部环境考验，就必须始终密切联系群众。在任何时候、任何情况下，与人民同呼吸共命运的立场不能变，全心全意为人民服务的宗旨不能忘，群众是真正英雄的历史唯物主义观点不能丢，始终坚持立党为公、执政为民。
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