近日,耶鲁大学百位教职工签署联名信,抗议知名生物学家林海帆在没有明确指控的情况下,被耶鲁以”非正当程序“停职调查。林目前正在接受美司法部调查,该案疑似为中国行动计划的延伸,引起了广泛关注。
林海帆,美籍华裔生物学家,中国科学院外籍院士、美国文理科学院院士、美国国家科学院院士。林海帆是耶鲁大学Eugene Higgins讲席教授、耶鲁大学干细胞中心创始主任、耶鲁医学院细胞生物学系、遗传学系、妇产科系、皮肤科系教授。
3月9日,近百名耶鲁大学教授签署联名信向耶鲁校长 Peter Salovey抗议。该公开信认为,耶鲁大学在没有任何明确指控及罪证的情况下,以非正当程序暂停了林海帆教授的职务。信件表示:“我们认为,耶鲁在不经正当程序和未有明确不当行为证据的情况下令林教授行政休假,似乎表明校方对自己的教职员工奉行着一种有罪推定,即在证明无罪之前都当作有罪来对待。如果确乎如此,那么每个人都岌岌可危。”
耶鲁大学文理学院主席Valerie Horsley在一封邮件中写道:“我担忧我的同事林海帆的遭遇并非正当程序。我不清楚他为什么休假,他既未被指控犯罪,也未违反大学的任何政策。他在耶鲁大学干细胞中心充满领导性的工作激励了我的研究,我想我们的机构不想失去这位重要的领导者。”
据悉,林海帆教授长期从事干细胞生物学、生殖生物学、RNA生物学、与表观遗传学的研究,并对这些领域作出了重要贡献。他发现了第一个控制胚胎细胞分裂的母体效应基因;证明了干细胞非对称性分裂的自我更新的理论与干细胞微环境假说;发现并命名了多种在人类与动、植物界共有的干细胞基因,包括著名的Argonaute基因家系;独立发现并命名新的一类遗传调控分子piRNA,探索了piRNA在基因调控与癌症中的重要功能,提出并证明了有关piRNA在表观遗传与转录后调控的重要理论;还率先发现了翻译调控在干细胞自我更新中的重要功能。正是因为这些成就,林在其所从事的研究领域发挥着显著的影响力。
过去与林教授共事的三位教授表示,自从林停职休假以来,他们就没有再与其联系过。但有知情人士反映,林已被禁止进入自己的实验室,也不被允许联络其研究生或研究助理。与此同时,耶鲁大学干细胞中心已任命一名临时负责人,耶鲁校方称将会对林教授实验室中所有受影响的学生提供相应支持。
公开信将林教授的遭遇与麻省理工学院的陈刚案相提并论,信件指出:虽然中国行动计划对陈刚的所有指控最终都被证明为不实,但陈的研究工作已经完全搁置一年多,他的博后等研究人员也已经被转移到了其他小组。 公开信强调,虽然教职工们不清楚林教授的遭遇是否与陈刚案性质相同,但耶鲁大学应当坚持对林的保护,正如MIT至始至终向陈刚提供支持一样。
公开信最后作出了三点呼吁:首先,校方需依教师手册中的指导方针恢复林的正常工作;其次,提高教职工停职休假政策的透明度;最后,耶鲁应当保护教授免受政府机构的政治压迫和不当调查。
耶鲁大学教务长Scott Strobel和医学院院Nancy Brown于本周三回复了这封公开信。这封回信从耶鲁大学的角度梳理了此次调查的基本脉络:
2019年3月,NIH对耶鲁发起了一项质询,他们声称有证据证明——数位耶鲁教职工在接受NIH研究资助的情况下同时接受了“外界资助”。随后,耶鲁按这几位教职工提供的信息回复了NIH的质询,其中就包括林海帆提供的信息。2020年7月,美司法部告知耶鲁,决定对林海帆展开刑事调查,并且下发了司法部的传票。2021年3 月, 美司法部要求约谈林海帆,耶鲁为此替林聘请了法律顾问。2022 年1月,NIH向耶鲁出示了一些信息,这些信息与耶鲁在2019年3月回应NIH质询时所给出的信息(林海帆所提供的那部分)存在出入。这促使耶鲁对此进行内部调查,林海帆也正是从此时起开始行政休假。目前,调查仍旧在进行之中。
这封回信声称,在整个事件过程中,耶鲁大学都“坚定地支持林教授”。耶鲁大学副校长、发言人Nate Nickerson则公开回应:“耶鲁大学将致力于贯彻学术自由的原则,并遵循《教师手册》中的所有政策。”
虽然美司法部近日声称将对中国行动计划进行“整改”,但是该计划的未来走向仍不明朗。对此,签署联名信的教授们写道:“对于我们中的许多人来说,是时候治愈伤口、从学术生活遭受的巨大伤害中恢复过来了,我们应当重新专注于追求卓越的学术成就,重拾自由、平等和公正等信念。然而,林教授的遭遇毫无疑问将引发产生强烈的寒蝉效应,并在耶鲁掀起新一波焦虑浪潮。”
神经科学教授 Daniel Colón-Ramos评论道:“即便最终证明林的休假与中国行动计划无关,这种焦虑也还是会加剧,因为充满不确定因素的大环境已经令很多研究人员对华裔科学家和中国学界敬而远之。正常的交流已经被破坏。”
Colón-Ramos说:“(林海帆)是我认识的最杰出的科学家之一,他是一个正直的人,他的成就无可挑剔。对他的调查将一无所获,但对他实验室的伤害、对他实验室成员的伤害将会切实产生。”
参考文献:
[1] https://yaledailynews.com/blog/2022/03/16/yale-school-of-medicine-professor-haifan-lin-allegedly-suspended/
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