提起蚊子,人们的第一印象便是恶心,讨厌。总之,如果苍蝇被列为最讨厌的昆虫,那么蚊子就可以排名第一了。睡觉的时候蚊子嗡嗡的声音总会打断人们的美梦,蚊子叮咬的伤口总是有止不住的瘙痒。在夏天,如果路过小树林,总会被成群的蚊子骚扰。
提起转基因,人们的普遍记忆也是恐慌。早在2005年亨氏婴儿米粉发现的非法转基因原材料让许多婴儿发生了疾病。转基因食品,转基因蔬菜更是在2005年到2015年间造成了一代人的恐慌记忆。
然而,当讨厌的东西遇上恐怖的东西,便引发了人们的恐慌。
在今年,美国计划释放24万只转基因蚊子,通过与正常的蚊子交配,从而在基因层面上让蚊子断子绝孙或者转向吸取花蜜为食物。
这本是一件大好事,但为什么会引发人们的恐慌呢?
转基因蚊子
转基因蚊子的灭绝原理主要是在于将雄性蚊子进行基因改造从而造成绝育,将其投放到户外使其与正常的蚊子进行交配,从而导致后代生命周期在孑孓(蚊子的幼虫)时期就英年早逝,无法经过正常变态发育成虫;或者使其无法正常发育。该计划开始于2020年10月份,从这个时候开始,美国科学家会在加州等地释放一定数量的转基因雄性蚊子并且在22年10月份接近尾声的时候,转基因雄性蚊子数量高达几百万只。
我们都知道蚊子是疟疾的传播主要因素。而美国计划投放蚊子主要承载着抗疟疾和让蚊子断子绝孙的基因,通过投放这些蚊子,经过几轮自然交配,从而达到让蚊子灭绝的地步的同时又无法传播疟疾。
其实,美国并不是第一个研究并释放转基因蚊子的国家。
早在这件事情之前,巴西就出现了超级蚊子。2007年的时候,巴西培育出了一批绝育蚊子,并将其放到野外。在几个月的时间里,蚊子就被消灭了近9成。然而,在实验第18个月的时候,蚊子不但可以茁壮成长,而且比以往更难消灭。这种本应该消灭蚊子的技术反倒成为了助长蚊子成灾的帮凶。
然而,为什么当年巴西没有发生如此大规模的恐慌而美国却拥有?
一方面在于巴西的前车之鉴,另一方面,就要从美国本身来说,由于美国作为全球最大的战争兴起国家。惟恐天下不乱是出了名的。
最近的乌克兰战争使得全球不得不再次对美国警惕,其次,以叙利亚为代表的战争国,以埃及(非洲的一个城市)为代表的美国殖民国家对美国的举动反对声最大。美国的这次行为让人们不经意怀疑是不是什么殖民侵略活动,释放的蚊子也有可能会产生变异,造成穷国更穷,而美国就可以高价售卖除蚊产品,赚的盆满钵满。
因此,美国早已被贴上了“霸道”的标签,在国际上很不受待见。
转基因蚊子为何容易失败?
许多科学家都表示担忧,生物的基因方程式是非常复杂的,基因工厂也并非是对基因的简单排列组合。如果对基因进行简单的排列组合,一旦某个键(基因的基本单位)发生断裂,轻则造成生物的变异,重则导致泛滥成灾。同时,不同的生物之间的基因重组还有可能发生化学反应,造成相应的副影响,使得蚊子产生诸如免疫像薰衣草和猪笼草之类的驱虫植物散发的化学气息,从而更难消灭。
另一种情况就是基因并不是一成不变的,转基因蚊子在与野生蚊子进行交配时有可能中途发生变异,如果这样不仅不会达到消灭蚊子的目的,反倒会成为另一个巨大的错误。
而这也是当年巴西失败的原因。
其次,科学家还发现,一个新的物种如果进入到一个新的陌生环境,很有可能会引发“蝴蝶效应”,破坏环境。蝴蝶效应是指一只在南美洲的蝴蝶煽动一下翅膀,在太平洋就会发生一场风暴。也就是说新的转基因蚊子一旦投放到野外,很有可能会伴随一系列问题。如果导致蚊子灭绝,会使以蚊子为食物的青蛙,昆虫失去食物来源,从而造成另一些物种的灭绝,打破了生态链的平稳性,从而造成整个全球生态的影响。
转基因蚊子造成的后果?
转基因蚊子通过改造蚊子的DNA来创造人们想要的生物,为人类造福。早在转基因蚊子猜测之前,就有科学家提出许多设想:将深海鱼的发光基因植入到植物里创造出发光植物,达到节省能源的地步。将除虫植物的除虫因子植入到农作物中制成除虫农作物,解决农药泛滥的问题,除虫棉就是转基因的一个产物。而这些猜想都逐渐成为了现实。
首先是安全性无法得到保障。
对于这次转基因蚊子,大家最关心的莫过于安全。因为转基因技术由于改造的产物直接作用于基因,因此在进行转基因改造后所有的后代产物终究会发生异变。一旦发生问题,后果将不堪设想。电影《变异DNA》就描述了昆虫科学家研发出可以消灭昆虫的生物,但最终该生物不但可以繁衍后代,同时还以人类为食。
而这次人们对于美国行为的恐惧和反对的原因也和电影中描述的相差无几。
其次,便是基因改造技术的局限性
一方面来源于转基因的局限性。
生物是适应环境而发生变化的,正如橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。然而转基因生物只是简单的对基因进行修正,而没有完全考虑到各种因素。因此,转基因蚊子很有可能在随后投入到生态中逐渐适应环境并发生进化。届时,不仅蚊子可以繁衍后代并且泛滥成灾,而现有的技术和生态会很难消灭这批新型的超级蚊子,如果要达到消灭的地步,还需要很长时间才能够实现。
云南财经大学社会与经济行为研究中心教授顾秀林认为:“生命是演化的,野生的驯化的都会随着时间和环境而演化,而转基因技术是逆演化的。这样发展农业只能导致灾难。只有顺应演化的育种技术才是可持续的。
另一方面,就在于伦理和道德层面
正如克隆绵羊“多莉”被创造出来受到质疑一样,转基因蚊子也同样备受争议。反对者不光认为其安全性低,同时认为对于蚊子投放地的居民也是一种不尊重。
早在2013年,中国就尝试将大米与胡萝卜素相结合形成黄金大米。然而,该作物将其在孩子身上进行实验,由此引发了人们的强烈谴责。因为该黄金大米是否能够安全食用,怎样知道其安全性?在没有安全的前提下就将其用于人体实验,实际上是科学伦理的相悖。
怎样实验,如何实验既能得到结果的同时又能够保证科学的底线是目前转基因蚊子投放后的最大问题。
对于本次事件的权威探讨
对于转基因蚊子,目前在科学界还存在争议。国际环保局也表示,对于目前转基因蚊子的后果和结果一时间难以看清,还需要进一步的研究和实验观察才能得到一个相对于满意的结果,至于通过自然交配减少种类和数量,抵抗疟疾,这种方法是否会产生其他附属问题,时间的长短以及环境的适用性等问题,目前还尚未得到证实。
科学家认为可以先投放部分蚊子,看看结果是怎样,等到结果稳中向好再放出部分。通过分批次投放,控制实现的结果。
有专家认为,蚊子作为存在了上千亿年的物种,其存在本身就说明了其坚定性和合理性,人工干预蚊子的基因,从本身来说就是违背自然规律。然而,对于这项技术是否能够存在并且,目前还是值得争议的。
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