在魔戒之战后是否还有炎魔存活下来？

炎魔可以说是中土世界最可怕的生物之一。中土世界的粉丝们经常问这样一个问题----都林克星是否是中土世界最后一只炎魔呢？是否还有炎魔在魔戒之战后存活下来？
《精灵宝钻》中这样记录：

在他还身披灿烂荣光的伟大年岁里，他吸引了许多的迈雅跟随，他们继续效忠，跟著他一同堕入黑暗之中；后来他又用谎言和奸诈，腐化了其他的生灵，使他们成为他的仆从与奴隶。在这些堕落的迈雅中，最可怕的是维拉欧卡，“火焰的灾难”，在中土大陆他们被称为巴龙格（炎魔），意思是“恐怖的恶魔”。
事实上，炎魔是一种迈雅级别的生物，它们选取了火焰恶魔的外表，它们的身体全部是熔岩和火焰，拿着长长的火焰鞭子，它们原来和魔苟斯一起居住在乌诺木图要塞中，那里是魔苟斯最早的大本营。当要塞被维拉彻底摧毁后，它们逃到了西部并长期居住在安格班要塞中并等待它们主人魔苟斯的回归。直到魔苟斯被乌戈立安特抓住，这些炎魔们才冲出来解救了他。它们用鞭子赶走了这只可怕的大蜘蛛并摧毁了乌戈立安特的大网。
魔苟斯经常在战争中大量投入他的炎魔大军，我们知道有几只是被杀死的。其中一只是葛罗芬戴尔干掉的，一只是炎魔之主，他是被埃克塞里安干掉的。在愤怒之战后，有一些炎魔逃了出来，它们躲在山中，远离任何种族休憩。根据托尔金的书中记录，只有一只炎魔被提到，那就是都林克星，他直到第三纪元才被都林矮人从摩瑞亚矿坑中惊醒，当时矮人正在挖掘秘银矿。它将所有都林矮人赶了出去，直到第三纪元的魔戒圣战期间才被甘道夫干掉。
我们现在最想直到这样一个问题就是中土世界究竟有多少只炎魔。托尔金给出过这个答案，他最早提出过只有7个
关于炎魔这个种族个体数量的问题一直以来存在巨大的争议，这也是托尔金不断改变的设定导致的。为了寻找可能的答案，我们需要从原著中寻找线索。
文中的描述道:成百上千的炎魔骑在巨龙和巨蛇的身上攻击刚多林城，而这些怪物是魔苟斯设计出来对付刚多林中最可怕的。他提到的最多的数量是至少1000只，我个人比较赞同这个数量。攻打刚多林这样的超大型精灵城市，至少需要1000只炎魔和几十只巨龙和无数的兽人才能攻打下来。
但是晚期的设定中情况并非如此。《精灵宝钻》中如下描述：
“ 炎魔被消灭了，只有寥寥几只逃之夭夭，藏入大地根基里深不可及的洞穴中。 ”
这至少能够证明第一纪元之后的炎魔数量极少。
同时，一篇晚期的笔记这样写道：
“ In the margin my father wrote: 'There should not be supposed more than say 3 or at most 7 ever existed.'
家父在纸张的边缘写道：“不应该认为有多于7只存在。” ”
因此可以得出结论：根据晚期的设定，历史上仅存在过7只炎魔。
其实这个问题的答案究竟是什么已经不太重要，重要的是要知道托尔金的小说中记录有多少个炎魔被干掉。
根据《失落的传说之刚多林的陷落》中的设定中，炎魔的数量被描述为“大群”“数以百计”，即便被杀死了“数量极众”的炎魔，还是有至少几十个炎魔在作战，埃克塞里安的伟大功绩更是杀死三只炎魔。文章中这样记录:
埃克塞理安杀死了三个这种威力强大的恶魔，因为他雪亮的剑劈开了他们的铁壳，伤到了他们的火焰，让他们痛苦地扭动起来；然而他们更害怕挥舞在图奥手中的斧子德拉姆博烈格会飞过来，因为它的声音就好像鹰的双翅在空中扇动，落下的时候就会带来死亡，他们中有五个已经倒在了它的面前。
还有这段描写：这时候图奥趁着埃克塞理安进攻赢得的间隙站了起来，目睹这一壮举的他出于对这位涌泉家族俊美Gnome的爱而流下了眼泪，但他被战斗包围了，几乎没法开出路来与宫殿附近的人会合。看到敌人由于大军元帅勾斯魔格之死带来的恐惧而产生了动摇，王室家族冲了出来，披挂得华丽夺目的国王在他们中间和他们一同砍杀，他们重新肃清了一大块广场，甚至杀死了二十只炎魔，这是一次非凡的英勇之举：但他们还有更了不起的作为，因为他们包围了一只熊熊燃烧的火龙，把它逼进了令它葬身其中的喷泉那丰沛的流水里。这便是这一处美泉的结局；它的池水化成了雾气，泉眼干枯见底，不再喷入空中，反而变成了一大团柱状的水蒸气升上苍穹，由此凝成的云飘满了整片大地。
通过这段描述我们知道刚多林战役中图奥和埃克塞理安两个人就干掉了八个炎魔。后来勾斯魔格也被埃克塞理安手刃，还有一只是被葛罗芬戴尔干掉的，这就是10只。还有第三纪元一只是被甘道夫干掉的，再加上埃克塞理安的军队干掉的40只，这样最少炎魔就有51只。但这个问题的答案我更倾向于是1000只，甚至比这更多，因为还有愤怒之战中的很多炎魔被干掉。这个数字最少也要到100只以上，远远多于托尔金信中提到的7只。
即使在都林克星被干掉以后，仍然会有一些隐藏在中土世界没有被发现，继续继承魔苟斯和索伦的遗志与西方正义势力斗争，要知道都林七世直到第四纪元120年才收复了摩瑞亚，它们打了数百年的仗才将兽人消灭干净，你说这里面没有炎魔吗？不可能，一定会有人类和精灵势力的加入才能打败炎魔，或许甘道夫又再一次出手。关于炎魔的数量可以说是中土世界中最难回答的问题之一。