独角兽不仅仅是一种现代趋势。纵观历史，独角兽出现在许多东西方神话中。但独角兽是真的吗？它们曾经存在于人们的想象之外吗？尽管从未有任何确凿的证据，但某些事件助长了独角兽的神话。
什么是独角兽？
独角兽的意思是“一只角”。大多数情况下，独角兽被描绘成一种白色的马状生物，前额长着一个角。有时，独角兽被视为一只独角的鹿、驴或山羊。喇叭通常长而直，沿其长度标有螺旋条纹。
此外，独角兽通常被描绘成具有像牛、鹿或山羊一样的偶蹄，这与马的单趾蹄不同。但是经常看到独角兽的毛色与马相似，白色是最常见的颜色。
据说独角兽被赋予了许多神奇的品质。例如，据说独角兽的眼泪和血可以治愈，而粉状的独角兽角据说是解毒剂。此外，独角兽显然很难捕捉——就像一些不喜欢被捕捉的马一样——在许多神话中，只有年轻的少女才能驯服它们。它们是凶猛、自由、力量和速度的象征，出现在许多徽章和徽章上。
圣经中的独角兽
虽然更现代的翻译没有提到独角兽，但在最初于 1611 年出版的詹姆士国王版圣经中有九处提到独角兽。
大多数学者怀疑翻译错误。“独角兽”这个词可能只是指“单角动物”，可能是指犀牛。一些学者还认为，希伯来语“re'em”被翻译为“独角兽”，实际上是在暗指一头野牛。
以下是圣经中对独角兽的引用：
- 民数记 23:22： “神领他们出埃及；他拥有独角兽的力量。”
- 民数记 24:8： “神把他从埃及领出来；他有独角兽的力量：他要吃掉他的敌人，打断他们的骨头，用他的箭射穿他们。”
- 约伯记 39:9： “独角兽愿意为你服务，还是愿意守在你的婴儿床旁？”
- 约伯记 39:10： “你能把独角兽和他的带子绑在犁沟里吗？或者他会在你之后犁沟吗？”
- 诗篇 29:6： “他使他们像牛犊一样跳跃；黎巴嫩和西里昂就像一只年轻的独角兽。”
- 诗篇 92:10： “但你要高举我的角，像独角兽的角：我要被新油膏抹。
- 申命记 33:17： “他的荣耀好像公牛初生的，他的角好像独角兽的角。他要用它们把百姓推到地极。他们就是一万个以法莲，他们就是成千上万的玛拿西。”
- 诗篇 22:21： “救我脱离狮子的口，因为你从独角兽的角中听见了我。”
- 以赛亚书 34:7： “独角兽要和它们一起下来，公牛也要和公牛一起下来；他们的地必被血浸透，他们的尘土因肥腻而发胖。”
化石残骸和骨骼
虽然马有广泛的化石记录，但没有确认的独角兽化石。但这并没有阻止人们试图寻找独角兽遗骸。
Tracy Chevalier 所著的Remarkable Creatures 一书中的主要人物之一 是根据英国古生物学家 Mary Anning 的生平改编的。安宁收集了化石，但不明白这些化石是什么生物。例如，我们现在知道的头足类化石被认为是盘绕的蛇。还发现了直的头足类甲壳，许多人认为这些是独角兽的角。
还发现了几具独角兽骨骼，但都被认为是假的。在 1600 年代，德国科学家和发明家 Otto von Guericke 用当地人在洞穴中发现的骨头制作了一个假独角兽骨架。基于该模型的草图甚至包含在 1700 年代写的一本关于自然历史的书中。最初的赝品是出于乐趣还是创作者认为他正在建造一只真正的独角兽，目前还不得而知。
独角兽目击事件
许多人声称亲眼见过独角兽。1991 年，奥地利博物学家Antal Festetics说他在哈尔茨山脉骑马时看到了一只独角兽，但他没有提供这种遭遇的证据。2010 年，多伦多的安大略科学中心分享了一只独角兽目击事件的镜头，后来被认为是一场恶作剧。在镜头中，独角兽的步态看起来有点木头，不像马的流动步态。
创建独角兽
可以操纵牛和山羊的角芽——可能还有其他有角的动物——所以它们扭在一起形成独角兽的外观。同样， 2008 年在意大利发现了头中央有一个角的鹿普拉托独角兽。虽然很少见，但这些事情确实发生了，这或许引发了独角兽的神话。
海独角兽
老实说，一只动物确实是靠它的单角来的。独角鲸（或Monodon monoceros，意思是“单齿鲸”）的前额似乎长着一只长角鲸。实际上，这颗牙齿从上唇的缝隙中伸出。所以它并不是一个真正的角，科学家们并不完全清楚这个象牙的用途。
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