客观点说,穿心莲是一味比较“年轻”的中草药,在很多本草典籍里、比如《神农本草经》等等,并没有它的记载。
但作为一味“新兴”的中药,穿心莲现在在民众中的知名度却非常高,完全称得上是中草药里的“新贵”。所以,我们有必要全面了解一下它。
穿心莲正式的入药记载,应该是在《中草药大全》里第一次出现,又叫“榄核莲”。它的植物属性为爵床科植物一见喜,入药者为它的地表干燥全草。
从外观形态上看,穿心莲属于一年生草本植物。植株高度一米左右,四棱形的茎杆直立,分枝交互对生,节稍膨大,长有卵状椭圆形的对生叶。
叶子基部楔形逐渐变狭而成叶柄,叶子前端尖而全缘。穿心莲植株顶生或腋生聚伞状的花絮,开白色小花,结长椭圆形的蒴果,两瓣开裂。
穿心莲在我国江南各省都有分布,主要产于广东、广西、湖南、福建、江西等地,以往都是野生,现在以栽培品多见。
需要注意的是,穿心莲的茎杆外观青绿色,且有明显的四棱形,还能看到抽沟,并有交互对生的分枝。直径大概在2到6毫米左右,质地坚硬,折断面可以看到中心的髓部。
穿心莲的叶子表面为青绿色,叶背为灰绿色,入药时叶子多已经皱缩甚至破碎,气微,味道非常苦。以茎长、叶多、色绿者为佳。
现代科学研究发现,穿心莲主要含有穿心莲内酯、新穿心莲酯、穿心莲甲素、乙素、丙素等生物物质。这些物质在实验环境里表现出广谱抗菌、抗微生物的作用。
从中医本草的角度看,穿心莲性味苦寒,能入心肺二经,主要就是能清热解毒,尤其适合清上焦心肺的火热之证,以及胃肠湿热等问题。
比如常见的痢疾泄泻,辨证属于湿热或者火热者,穿心莲就是比较常用的。、
此外,穿心莲用得最多的场景,还是以“心肺火热”为主,比如口舌生疮、咽喉肿痛、热咳等等。从现代科学的角度看,这些问题一般属于上呼吸道感染之类,如扁桃腺炎、气管炎等等。
需要注意的是,穿心莲味道非常苦,入汤剂熬煮后,有的人难以下咽,所以现代科学常将其研碎后吞服。
据《浙江地方名医验方》记载,穿心莲和十大功劳配伍做汤剂,适合支气管炎使用。中医将其称为“莲劳汤”。
总之,穿心莲正式入药的时间不是很长,在此之前,多数以“民间草药”的身份在民众中流传。现代科学发展起来之后,取其“抗菌、抗病毒”之效,在很多感染方面的问题得到广泛运用,反馈的效果还是不错的。
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