英格兰足总杯第五轮,也就是16进8淘汰赛,将从这个比赛日陆续开始,这个星期没有欧战,也没有常规性的联赛加班(补赛除外),各国杯赛自然见缝插针地安排进来了。作为最古老的足球赛事之一,英格兰足总杯的影响力,相比于其他各国的杯赛,自然更大一些。而在首个比赛日中,就有曼城和热刺两家英超名门登场,只不过曼城打彼得堡联的悬念实在不大,所以洋洋更想跟大家交流一下热刺做客米德尔斯堡这场。
熟悉这项赛事的朋友都知道,足总杯跟其他好多杯赛相比,最大的特点就是不用打主客场两回合,但也不是纯粹的单场淘汰。原来的规则是,如果参赛双方第一次交手打平,将安排客队回到主场择日再战,如果补赛中依旧打平,再靠加时或点球决出晋级资格。而如今因为众所周知的原因,各队的赛程压力本来就很大,所以重赛被取消了,足总杯也变成了像德国杯、法国杯那样的单场淘汰赛。
而洋洋之所以要介绍这一点,是因为足总杯还有一个特殊的规定,就是参赛双方球队,平分当场比赛门票,这就意味着,一旦低级别球队做客英超球队主场,一场比赛下来,且不论输赢,单纯分票房都可以抵得上俱乐部大半年,甚至一年的预算。因此,在以往有重赛规则的时候,很多英超球队一旦打低级别球队的客场,往往会非常照顾对手,主动以平局收场,而后再回到家门口决胜。反正英超球队实力优势明显,这么干,既多了一次锻炼队伍的机会,又可以照顾底层同行,可谓一举多得,比如弗格森时代的曼联,就没少干这么仗义的事儿。这也是足总杯爆冷场次很多的一大原因。
可见,如今取消了这项规则后,小俱乐部的福利没有了,大俱乐部自然也会更认真一些。但是,这并不意味着英超豪门球队,可以在这项赛事中平趟,最简单的例子是,阿森纳在年初,早早就被诺丁汉森林淘汰,虽然面子上不好看,在客观上却让阿森纳可以集中全力应对联赛了,这对他们争四大业,反而更有好处。另外,低级别球队也会更加珍视自己的主场,因为只有力保主场,晋级下一轮,才有机会再次抽到做客英超球队的机会,到那时候,票房分账到手,进不进级就无所谓了。
同样,对于阿森纳的北伦敦宿敌,更是本赛季争四劲敌的热刺来说,他们也面临着这样的选择。尽管比眼下的第四曼联少5分,但一来是曼联如今这状态飘忽不定,又要迎来艰苦赛程,二来是热刺手握两场补赛,所以追赶曼联不是太难实现的梦想。真正的问题是,阿森纳要比曼联更难超越,因为热刺比阿森纳多赛1场,还少3分,两队更有一场直接交手,就算拿到了北伦敦德比的胜利,热刺依然不在竞争中占据主动权。在这种情况下,如果他们还铆足了劲在足总杯上拼,那就意味着还要多打3场,以热刺现有的阵容,以及孔蒂不大擅长双线的短板,就算足总杯夺冠了,前四拿不到,又有什么用呢?当年孔蒂在切尔西拿到了足总杯,最后不还是被炒了?所以,就看这一点,足总杯对热刺来说,吸引力也不是很大。
但是主场作战的米德尔斯堡不一样,他们如今在英冠直接升级的希望不是很大,靠前六附加赛,也需要一定的运气,在这种情况下,不如在足总杯多捞点,上一轮做客老特拉福德,点球淘汰了曼联,可谓是名利双收,如果本轮在拿下热刺,8强抽签,只要不遇上诺丁汉森林和哈德斯菲尔德的胜者,大概率还是会遇到英超球队,而且更有机会做客伊蒂哈德、斯坦福桥或者安菲尔德等大球场,一个赛季逛两次英超豪门,那才真是米德尔斯堡男人的“钱柜”。再加上他们如今主场7连胜,士气正旺,反观热刺,客场像过山车一样,上次在非友谊赛中取得客场连胜,还要追溯到一年多以前。因此,综合这些情况,洋洋对米堡的晋级前景,更加乐观一些。
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