过去几周的悬念已经尘埃落定,拜登最终宣布将提名华盛顿特区巡回上诉法院的法官Ketanji Brown Jackson,以取代Stephen Breyer担任联邦最高法院大法官。接下来参议院司法委员会将对Jackson举行听证会,这将是过去五年来,参议院第四次就最高法院法官举行听证会。
Jackson是第一位被提名进入最高法院的黑人女性,目前已经得到了多个左翼团体的支持,如果Jackson最终在参议院得以确认通过,那么她将使得联邦最高法院的意识形态向左移动,尽管目前还不清楚Jackson究竟有多自由。
前两次Kavanaugh和Barrett大法官的确认过程,两党在参议院爆发激烈冲突,因为将对最高法院的意识形态产生重大影响,而此次Jackson的提名,并不会对最高法院的意识形态产生大的影响,她将取代由民主党提名的Stephen Breyer,这意味着联邦最高法院仍然以6:3,由保守派法官所主导,下图是现任的9位联邦最高法院大法官。
但这并不代表Jackson进入联邦最高法院变得不重要,Jackson于1970年出生于华盛顿特区,才52岁,如果参议院最终确认,她极有可能任职几十年,对最高法院的意识形态产生持续的影响力,而且根据她的专业背景和之前的裁决,Jackson可能比Breyer更加自由,也就是说她将更不愿意和最高法院的保守派进行妥协。这将导致最高法院会像国会一样,变得更加两极分化。
预测Jackson在穿上最高法院长袍后的意识形态并不是一件容易的事情,根据Judicial Common Space(JCS)的分析,Jackson的意识形态看起来很温和,处于现任最高法官Kagan和Sotomayor的右边,更加接近中间派(见下图)。
JCS对Jackson的分析看起来自由主义的倾向并没有那么严重,然而根据DIME的分析却能得出不同的结论,根据DIME的分析,Jackson将处于Kagan和Sotomayou的左边更加的自由(见下图),也就是说Jackson将会是最高法院最为自由主义的法官。
之所以不同机构会得出不同的结论,那是因为两者分析的依据不同。分析法官的意识形态与本人的政治献金有关,然而Jackson于2013年进入法院系统,而联邦法官是不允许向竞选活动捐款,也就是2013年的党派倾向由于时间久远不足以分析法官的党派倾向。
而且法官所在州当地的党派倾向也会对法官产生重大影响,而入职最高法院将不会再受到当地的意识形态影响。然而Jackson所在的华盛顿特区巡回上诉法院,没有明显的意识形态,更多的取决于提名他们总统的意识形态。
Jackson之前的其他行为或许可以得出结论,她将在最高法院更加自由化,在Breyer宣布退休几天后,她废除了特朗普制定的限制联邦工会议价的能力。去年,当众议院特别委员会调查1月6日国会暴乱事件,要求总统将相关文件提交给委员会时,特朗普试图阻止,而Jackson正是判决特朗普无权阻止的三位法官之一。
而且Jackson曾作为华盛顿巡回上诉法院法官,曾裁定特朗普的前白宫律师Don McGahn必须服从国会传唤进行听证。
所以说,虽然在2021年Jackson被拜登提名为华盛顿特区巡回上诉法院法官时,有3位共和党联邦参议员投票支持(Lisa Murkowski,Lindsey Graham和Susan Collins),但是此次被提名最高法院大法官,共和党参议员很有可能不会像过去那样支持Jackson。
尽管如此,鉴于民主党在参议院有着50票(加上哈里斯一票),而且共和党不能在参议院使用冗长辩论,所以拜登提名的Jackson进入最高法院不会有什么悬念。然而无论Jackson的自由主义意识形态多么强烈,都无法改变最高法院保守的倾向。
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