伯顿M1917机关步枪：一战时期用于防空的“反飞艇”步枪

军用飞机首次出现在战场上是在一战时期，那会儿军用航空器也是刚起步的一个阶段。而比飞机更早应用于军事用途的东西是飞艇，飞艇诞生的时期可以追溯到十八世纪。而真正用于军事用途，是在1912年，意大利首次将飞艇应用于军事，主要目的是侦察土耳其。再过几年，第一次世界大战开打，有了土耳其的例子，很多国家也都开始了将飞艇应用于军事领域。

一战时期，最出名的飞艇是德国人的齐柏林飞艇，最早这东西应用于德国海军，用于进行高空侦察，主要就是看看英国海军的位置。对于当时的德国海军来说，齐柏林飞艇是非常高效的侦察飞行器。而后来仗打着打着，人们发现，这东西不光可以侦察，还能进行空袭。齐柏林飞艇在一战时期，曾经多次深入英国，进行轰炸，当然，效果一般，毕竟这玩意儿飞到也没那么快，地面人还是有反应时间的。

飞艇总出现在战场上，要做的另一件事就是击落飞艇。击落飞艇现在看上去容易，拿高炮直接打下来了。但是那会儿是一战时期，飞机都是首次出现在战场上，空中威胁都是刚起步，高炮、高射机枪什么的也都是一个初级阶段，而且普及度并没那么高。

对于吃瓜大兵来讲，最主要的攻击方式就是手里的步枪了。但是步枪这东西对付飞艇还是比较吃力，飞艇充气量都是几万立方起步的，更大的有十几二十万立方，而且气囊还不只是一个，打漏一个，他还有其他气囊可供飞行。再配上那些金属龙骨，虽然体积大，飞得慢，想打下来，也没那么容易。

其实飞艇本质上就是个大号氢气球，里面充的是氢气，而氢气是可燃的。对付这东西最好的办法就是给它烧掉，当年德国的兴登堡号飞艇到美国降落时着火，仅仅几十秒，这飞艇就烧的不剩啥了。但是这东西，靠步枪子弹射击，想给它打到着火，也不是个容易事。最好的子弹就是加燃烧剂，打上就能燃烧。

美国人在1917年的时候，曾经设计了一款轻型机关步枪（枪的分类很多，各国自己随便命名），专门用于攻击飞艇，由美国枪械设计师弗兰克·伯顿设计的温彻斯特·伯顿M1917 LMR（Light Machine Rifle，轻型机关步枪）。这枪，专门用于攻击飞艇。

当初设计这款枪的时候，要的是射速够快，毕竟当年还全都用栓动步枪呢，攻击效率不行，全自动的效率才高，一次能在飞艇上面多打几个洞。而且子弹要带燃烧剂或者曳光剂，能够将飞艇烧掉。并且，射程要远，不然够不着。

伯顿在设计的时候，首先就要开发一个新的枪弹。传统的步枪弹，你要是全自动射击，尤其是对空射击，单兵无依托很难控制住。他们在温彻斯特的.351 WSL枪弹的基础上，开发了一个345WSL（8.76mm口径）枪弹。这款枪弹其实都可以算上一个中间威力弹了，弹壳长度只有35mm。弹头上是带有燃烧剂的，目的是烧掉飞艇。

M1917 LMR用的是自由枪机原理，毕竟这玩意儿简单。如果他们当初设计成导气式，算是真正开创先河了。至于这没有刚性闭锁的的M1917 LMR能否能承受得住中间威力弹，怕是有点不靠谱。这把枪全长45.5英寸，重量4.54公斤，比同时期的勃朗宁自动步枪要轻便一些。

这把枪最大的特点就是双弹匣设计，两个20发容弹量的弹匣一左一右，呈60度插入机匣顶部的两个弹匣井中。这两个弹匣是分开工作的，具体方式就是一高一低，插的深一点的，可以接近枪机，进行供弹。先使用一个弹匣进行供弹，子弹打光了之后，将其向上拔一点，利用锁扣锁住，然后将另一个弹匣插入，继续供弹。（当年20发的弹匣差不多就是极限了，ZB26、BAR这些都是20发弹匣）

这把枪的拉机柄是位于机匣底部，毕竟机匣侧上方都是弹匣，那个位置放拉机柄并不方便操作。机匣下方那个钩子，就是这把枪的拉机柄。也是由于弹匣位置的缘故，这把枪的抛壳口，也是在下方的。

这把枪实际上是有两个扳机，扳机护圈内一个扳机，只扣动这个扳机时，是半自动射击方式，扳机护圈下方，还有一个扳机，先扣动下方扳机，再扣动上方扳机，则是全自动射击方式。这个操作呢，其实是为了发给步兵方便使用的，毕竟，你不能一直全自动射击，它的全自动射击主要考虑的还是防空，对付飞艇用的。

而且M1917 LMR还有两个在当时算是比较罕见的设计，其采用了手枪握把，这个当时非常罕见，同时期的自动步枪多数都没有采用，并且这个手枪握把是可拆卸的。而且，这把枪的枪管，也是可拆卸的，只不过这个拆卸方式没有ZB26那么方便，是需要用螺丝刀来拧开固定螺丝才可以拆的。这种设计，在当时是非常少见的。

此外，除了防空机枪型号之外，这把枪还有个航空机枪的型号，装备于一战时期那些飞机，由飞机上的观察员操作。和地面使用的防空型号不同的是，就缺少了个刺刀座和手指槽，毕竟在天上拼刺刀还不如直接撞上去。

这把枪设计完成之后，也通过了美军的测试，但是并没有最终服役。主要两方面原因吧，这把枪诞生时间是1917年，已经是一战后期了，这个时期的飞艇已经很少用于作战了，仗打了几年，德国佬发现，这飞艇用于作战的效果一般，整场下来飞艇杀伤的敌军人数也就几百人，而且进行陆地作战的时候，这玩意儿还容易挨打，也没少被英军给击落。仅能用于海军的侦察作用，陆地作战比较难。而海上侦察任务的话，枪根本够不着，不会飞到你头顶侦察的。

另一方面是，美军有了维克斯机枪进行防空，并且也可以安装在飞机上面使用，弹链供弹，效果要比这弹匣供弹的M1917 LMR要好得多。最后，这些枪就被人扔在仓库里了，没能登上战场。

如果，这把枪当时定位是突击步枪的话，美国佬要是能够意识到以后交火距离会越来越近，可能这把枪的命运就不一样了。但是，人们认可中间威力弹的时候，还是二战末期，比这会儿晚了二十多年。而且，美国佬也是对突击步枪认可最晚的大国之一了，同时期中苏都用突击步枪了，美国佬还端着全威力弹的M14呢。