根据位于南加州的NASA喷气推进实验室(JPL)管理的全球差分全球定位系统(GDGPS)的测量结果，强大的水下火山爆发使汤加岛国被火山灰覆盖并向全世界发出了海啸波，这在地球的电离层中也引起了涟漪。
当Hunga Tonga-Hunga Ha'apai火山在2022年1月15日爆发时，根据NASA地质学家Jim Garvin的估计，它释放出了相当于4至18兆吨TNT的猛烈爆炸。这次爆炸产生了足以扰乱电离层的声学冲击波，电离层是大气层的外层，从地球表面上方约50至56英里（80至90公里）开始，其中包含被太阳能量电离的电子。
爆发还引起了海啸，海啸被爆炸的大气压力波所加强--这种现象被称为气象海啸( meteotsunami)。这些大浪造成的海洋表面的变形进一步扰乱了电离层。GDGPS实时观察到由爆炸和随后的气象海啸引起的电离层扰动。该系统通过跟踪全球导航卫星系统(GNSS)信号穿越大气层时的延迟来监测电离层中电子的密度（以总电子含量单位衡量，或称TECU）。
GNSS的数据可以在海啸预警系统中发挥重要作用，为海啸预警缩短宝贵的时间。NASA空间和地球科学研究机会(ROSES)A.37项目Local Tsunami Early Warning With GNSS Earthquake Source Products由应用科学灾害项目领域资助，其正在使用这种GNSS数据来检测地面运动并模拟可能导致海啸的地震活动。该团队正在将这些数据整合到由美国国家海洋和大气管理局海啸研究中心(CTR)运营的海啸预警系统中。
NASA的Space Geodesy项目还通过跟管理GNSS增强型海啸预警系统(GTEWS)的国际GNSS服务组织、国际大地测量学协会的全球大地测量观测系统(GGOS)及仙台框架社区活动的地球观测小组(GEO)的大地测量合作来支持减少海啸风险。
未来，GDGPS记录的电离层扰动也可以被整合到这些海啸预警系统中并提高其对社区的预警效果从而让人们在海啸浪潮来袭之前脱离险境。
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