研究表明：奥密克戎虽致更多儿童住院，但并不表示对幼儿威胁更大

奥密克戎由于巨量的突变和高度的传染性引起了大家的广泛关注，近来美国儿童因奥密克戎导致的感染人数持续增加，让人们对于该变种对儿童的影响多了几分忧虑，事实到底如何呢？国外研究表明：虽然由于奥密克戎的传染性比以前的变种大得多，导致更多的儿童接触并感染它，但儿科住院人数的增加并不意味着该变种对幼儿的威胁会更大。

奥密克戎更易导致儿童住院？

来自南非的早期监测数据显示，在奥密克戎感染高峰期间，20岁以下的儿童和青少年占所有住院人数的17%，5岁以下的儿童占所有住院人数的10%。据《经济学人》报道，自奥密克戎进入美国以后，每10万例4岁或以下儿童的住院率增加了近50%，未接种疫苗的5至11岁儿童的住院率增加了70%。

住院人数的持续增加表明，奥密克戎对儿童的影响可能不如对成年人的影响轻，但儿科住院率的上升更多地是由于变异后的病毒奥密克戎更具有传染性，因为这种增长反映了所有年龄组的传染性的增加，因此奥密克戎导致儿童更容易住院的说法是不成立的。

不过，科学家们发现，对于那些未接种疫苗的人，尤其是五岁以下仍未接种疫苗的儿童来说，他们感染的可能性会大幅增加，这说明了尽早开展儿童疫苗接种是确有必要的。

相对其它变种奥密克戎对儿童的影响更严重吗？

相对其它变种，奥密克戎对儿童伤害更大吗，或者说更严重吗？对于这一问题，澳大利亚珀斯儿童医院的儿科医生阿莎·鲍恩副教授认为：“总的来说，大多数儿童要么没有症状，要么病情很轻，儿童通常恢复得很快，不需要医疗或医院护理。”这说明，儿童患严重疾病的风险仍然低于成人，即使需要医院护理，幼儿似乎也不太可能需要呼吸机或ICU护理。

不过，由于奥密克戎众所周知的高传染性和冬春季节新冠与流感双重感染风险的增加，因为奥密克戎导致的感染绝对数字会很高，这必然导致更多的儿童住院。不过，阿莎·鲍恩副教授并不认为澳大利亚的儿科住院人数正在令人担忧地增加，她认为目前的数字与澳大利亚冬季对正常呼吸道病毒的预期相似。儿童因奥密克戎感染而住院的人数增加可能是由于在其它原因入院，但筛查过程中检测到阳性结果。

我们之前一篇文章提到过，奥密克戎虽然感染率高但是相对还是较为温和的，这与这种变种与其之前变种相比，似乎很少攻击肺部，而是停留在上呼吸道——鼻子、喉咙和气管，而通常来说幼儿尤其容易受到上呼吸道感染，这导致因感冒而住院还是因奥密克戎感染而住院常常混淆，因为两者症状相似，包括流鼻涕、喉咙痛、打喷嚏、发烧、咳嗽、头痛和疲劳。这不能说明奥密克戎对儿童的影响会更严重。

接种疫苗会有帮助吗？

对于这个问题，国内外专家的意见似乎是统一的，那就是为儿童接种疫苗仍然是保护儿童免受严重感染并减缓病毒传播的最佳方式。

实际上，对于疫苗的保护作用，早在去年五月份钟南山院士就明确表态了，他当时呼吁大家尽快接种疫苗以实现群体免疫。虽然由于奥密克戎毒株突变太多，疫苗并不能完全防止感染，但疫苗能缓解症状还是得到大家一致认可的。

不过，目前针对五岁以下儿童的疫苗尚未获得批准，因此大家还需要等待时日。

结语

总之，大家其实不必过于为孩子们担心，虽然在国外奥密克戎高传染性导致了更多的儿童入院，但并不表示这一变种对儿童的威胁会比成人更大。当前更重要的是，我们需要有更好的防护措施，降低整体感染风险。

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