“星攒金殿降生时,称体宫衣覆雪肌。功就转身全合父,光中潜拨玉轮移。”这是每个为人父母的美好愿望,他们都希望自己即将出生的孩子是光彩照人,未来一片坦途。
但在医疗落后的时期,新生婴儿健康与否,父母无从选择,只能是听天由命。如果生下畸形孩子,即便是存活下来,孩子及其家人也将遭到周围人的歧视和另眼看待,命运大多凄凉。
然而,有一对华人连体兄弟,恰恰因为他们身体的特殊,在美国马戏团里被人们当成“奇观”而迅速出名,由此带来的收入让他们暴富并娶妻生子,还生下22个身体健康的孩子。
一、一对连体婴儿的诞生
连体婴儿是非常罕见的情况,有数据显示他们的出生概率仅为二十万分之一,而他们在婴儿阶段能成活的概率则更低,仅为千万分之一。
1811年,泰国的一对华人夫妇迎来了他们双胞胎儿子的出生,在这幸福而激动的时刻,他们却感到了从未有过的惶恐,因为这是一对连体兄弟。兄弟二人并非所有的器官都连接一起,全身相连处只有12cm,腹腔由一块肉和一块软骨连接在一起,连体兄弟共用一个肝脏,其他器官是完全独立的。
如果他们出生在现代医疗技术发达的今天,是有可能成功做身体分离手术。但在很早以前,不仅医疗落后而且人们的认知也很迷信,别说医生们对此束手无策,连体婴儿的诞生还会被看作是妖魔的化身和不祥的征兆,他们往往会受到非人的待遇,这也注定了他们的一生将在人们的异样眼光和指指点点中渡过。
这对华人连体兄弟虽然是先天发育不健全的孩子,但他们又是幸运的,父母亲不仅没有因为畸形而嫌弃或抛弃他们,而是对他们照顾有加,并像对待正常孩子一样抚养他们长大。
父母给他们取名为章和安,在生活上给予他们悉心照料,还教他们读书、写字、跑步、游戏。通过长时间的锻炼,他们还能一起干活、一起游泳,兄弟二人虽连着身体,却在行动上达成了相当一致的默契,他们相互配合可以完成常人所做的事情。
但父母终将有老去的那一天,不可能关爱孩子一辈子,这对连体兄弟也不例外,他们长大成人后也需要独立面对自己未来的生活,为自己的生存考虑。
二、在异国他乡意外走红
1829年,连体兄弟已经18岁,一次偶然的相遇,改变了他们人生的命运。苏格兰商人罗伯特在泰国做生意时,有一天在河边散步,突然发现一对奇怪的人在河里游泳,他关注了一会、立刻感到了一个商机。
于是,罗伯特去了连体兄弟家,要带他们去外国工作,并承诺一定会让他们过上好日子,并支付给他们父母500美元作为雇佣二人的费用。
原来,罗伯特对他们进行训练后,将其安排在美国的一个马戏团,开始在世界各地进行巡回演出,有时候他们表演游泳,有时候扮演小丑,但更多是让观众欣赏他们连在一起的身体。
因为他们是罕见的连体兄弟,消息一经传开,顿时吸引了大量充满好奇心的人们前来观看。没过多久,章和安就非常出名。
国外的马戏团专门寻找一些畸形人或地位低下之人扮演各种角色来博得观众的嫣然一笑,章和安也不例外,那些前来猎奇观赏者无非是好奇于他们的身体,但他们始终忍受着人们的嘲笑和讥讽。只因观众越多,马戏团的生意就越好,兄弟两人的报酬也就越高。
在异国他乡的土地上,连体兄弟很快就成为马戏团的头号演员。不管在哪里演出,只要有连体兄弟的节目必是场场爆满,座无虚席。章和安就这样用自己的身体在世界各地演出了近10年的时间,由此手中也积攒下了不少钱财,于是与马戏团的合约到期后,他们就选择置办家业,定居下来。
1839年,他们看中了美国南部北卡罗来纳州的威尔克斯伯纳这个地方,在那里购买了110英亩的庄园,还学白人从市场上购买黑奴为他们干活,从此开始了种植园主的生活。他们的生活日益正常化,逐渐安逸起来,后来还成为了美国人。
三、结婚生子
自古美人配英雄,章和安兄弟在美国很出名,还拥有不少财富,这些财富就能让他们拥有自己想要的生活。他们安顿下来的几年后,便有一对英国姐妹,安德蕾和莎拉,她们愿意嫁给连体兄弟。
1843年,连体兄弟与两姐妹结婚了。因为章和安是连体,如何生活在一起将是最大的问题。经他们商量,定制了一张超大的床,每当夜幕降临后,他们四人共睡一张床。这也许是常人难以想象的,但他们四人就这样共同生活了14年。
最终矛盾还是出现了,安德蕾和莎拉姐妹实在无法忍受这种奇怪的生活而提出分居,兄弟二人不得不盖了各自的房子,然后决定每三天轮换一次,连体兄弟去与各自的妻子相聚。
期间,章与妻子共生育了12个孩子,安与妻子共生育了10个孩子。非常幸运的是,这22个孩子,都体格健壮,没有出现畸形儿。
四、生命的最后也不分离
连体兄弟从出生的那一刻起,就注定了他们的一生都将在一起,无法再分割。
从1870年开始,章的身体开始不断的出现状况,每况愈下。1874年1月17日,章因严重的肺炎不幸离世,安也在3小时后随兄弟而去,他们享年63岁。
当时,人们很不理解,安的身体很好,为什么章去世了,安也很快随之而去。到了现代,有医生解释说,兄弟二人共用一个肝脏,章的离去就会导致安的肝脏衰竭,进而引起身体其他器官功能的衰退,所以安也会很快走向死亡。
这对华人连体兄弟的人生就此落幕,后来的他们的真实经历还被写成故事,编成音乐剧,来讲述他们人生历程的点点滴滴。
200多年前出生的这对连体兄弟,即是不幸的又是幸运的,不幸的是从一出生身体就不健全,幸运的是虽在美国的马戏团被当成“奇观”,但因此出名并意外暴富,才有了后来的娶妻生子,家庭事业的双丰收。
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