哈勃望远镜最新作品：一缕消逝中的星系，无比美丽！

从最渺小的微生物到最高大的橡树，哪怕是最庞大的星系，死亡都是必经的。只是对星系来说，这个过程不会很快。一张由哈勃望远镜拍摄的关于星系NGC1947最新照片很好的证实了这一点：尽管和我们有4540万光年的距离（位于剑鱼座的南端），我们仍然可以看出NGC1947星系正在在逐渐缩小。

其线索就藏在尘埃和气体中，星系在生命的初期会充斥着尘埃和气体，以创生出新的恒星。最终这些创生恒星的原料会消耗殆尽，天文学家们认为，这也就是我们目前所看到NGC1947星系正在发生的事情。

很少有星系会像银河系和仙女座星系一样是扁形的，没有旋臂—呈碟状。NGC1947以前其实是有旋臂的，但是它旋臂上的尘埃及气体已经几乎耗尽了，只剩下了几缕被星光照亮可见。

(ESA/Hubble & NASA, D. Rosario; L. Shatz)

数十亿年不再产生新的恒星的星系就会被认定为已死亡，但是目前宇宙存在的时间还不足以长到能让我们知道，如果宇宙所有的恒星都死亡了将会发生什么。

那我们的星系是怎样的呢？事实上，银河系可能在大概七十亿年前就至少死亡过一次，但它在20亿年之后复活了，在那二十亿年间，所有银河系的恒星都死亡了，它们变成了超新星，并将它们的外壳抛向太空，让星系获得得以创造新恒星的物质。

银河系现在的恒星形成率相对较低，每年形成大概相当于1-2个太阳质量的恒星，但是这对星系中形成恒星的物质并没有太大损耗。我们的星系就是一个“吞噬魔”，在它的135亿多年的历史长河中，它吞噬了其他星系，吸收了它们所有的造星物质，并且距离其停止还遥遥无期。

最终，麦哲伦云也将被银河系所吞噬，我们最终也会在几十亿年后和仙女座星系融为一体，融合后，由于潮汐的作用力以及形成恒星的物质将被压缩到一起，将触发形成更多的恒星。

基于我们对NGC1947星系周围太空环境的观察发现，它想通过和其他星系融合来获得新的物质是不太可能的，至少最近的这段时间不会。它会继续消亡，直至只剩下一些死亡恒星的外壳。

相关知识

NGC 1947 是剑鱼座的一个星系。

剑鱼座（Dorado，西班牙语的鬼头刀鱼）是一个南天星座。它是荷兰航海家凯泽和豪特曼于1595至1597年间所命名的12个星座之一，于1603年被收录于约翰·拜耳的《测天图》内。象征海洋生物剑鱼。

银河系的伴星系大麦哲伦云的大部分位于剑鱼座天区内，其余部分则在山案座天区内。除此以外，南黄极（请参看黄道座标系统）亦是处于剑鱼座之内。

哈勃空间望远镜（英语：Hubble Space Telescope，HST），是以天文学家爱德温·哈勃为名，在地球轨道上运行的空间望远镜。哈勃望远镜接收地面控制中心（美国马里兰州的霍普金斯大学内）的指令并将各种观测数据通过无线电传输回地球。由于它位于地球大气层之上，因此获得了地基望远镜所没有的好处：影像不受大气湍流的扰动、视相度绝佳，且无大气散射造成的背景光，还能观测会被臭氧层吸收的紫外线。

于1990年发射之后，已经成为天文史上最重要的仪表。它成功弥补了地面观测的不足，帮助天文学家解决了许多天文学上的基本问题，使得人类对天文物理有更多的认识。此外，哈勃的超深空视场则是天文学家目前能获得的最深入、也是最敏锐的太空光学影像。

哈勃空间望远镜和康普顿γ射线天文台、钱德拉X光天文台、斯皮策空间望远镜都是美国国家航空航天局大型轨道天文台计划的一部分[1]。哈勃空间望远镜由NASA和ESA合作共同管理。

BY: MICHELLE STARR

FY: haha

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