参考消息网1月21日报道 美国趣味科学网站1月15日发表题为《你看到的世界地图为什么是错的？》的报道，记者是乔·费伦。全文摘编如下：
随便走进一间教室，你很可能看到一幅长方形的平面世界地图。一代又一代的孩子们都在学习过程中了解到，这就是地球的样子。但平面地图真能如实反映地球的样子吗？
尽管平面地图的设计意图是好的——提供详细而完整的地球影像，但它很不精确：有些地区的面积看上去比实际面积大很多，有些地区则相反；不同陆块间的距离也不准确。
美国南缅因大学地理与地图学史教授马修·埃德尼说：“每幅世界地图都存在一定程度的扭曲。”
他说：“这取决于你想反映什么。你是想如实反映不同地区在地球上的形状，还是想反映它们的大小？就大多数目的而言，后一种情况要合理得多，但前者的审美观在文化上仍占主导地位。”
虽然地平说支持者不断抗议，但我们的地球并不是扁平的——严格来说，它是一个扁球体，顶部和底部是平的，赤道位置隆起。
自从人类开始绘制地图以来，这就让制图者面临一个重大问题：如何以二维图形准确无误地反映一个三维物体？
如果你有闲置的地球仪，或者一个旧网球，试试把它切开，再拼成一个完美的长方形——这个无法完成的任务会让你知道，把球体变成扁平的长方形有多么不切实际。
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