笔者喜欢看地图，对地名变迁也感兴趣。近来在翻阅蓬莱地图和地名资料时，忽然发现一个比较有趣的话题。那就是：蓬莱以东分别有三十里堡村（刘家沟镇）、五十里堡村（刘家沟镇）和六十里堡村（潮水镇），却并没有叫做“四十里堡”的地方。
那么，“四十里堡”在蓬莱到底存不存在？如果存在的话，大体是现在哪个位置？本文就以史志资料为依据，对此做个简要的分析和推断。
首先从“四十里堡是否存在”这个问题说起。
（▲五十里堡相对更为有名，因为它曾经也是乡镇名称，解宋营就归属过五十里堡乡）
在古代，“堡”通“铺”，很多情况下指的都是官道上的“急递铺”（以人力传递公文的中转点）。而按照规定，一般每间隔十里，就会设置一个“铺”。现在不少县城的城郊，都能见到类似“十里铺”这种地名。而三十里堡、五十里堡和六十里堡，也是同样的道理。
就蓬莱这个例子来说，所谓三十里堡等，其实指的都是从当地到登州府城（蓬莱县附郭）的距离。按照十里一铺的原则，在三十里堡和五十里堡之间，应该也有一个四十里堡。
因此，第一个问题，相对容易解答。即在蓬莱三十里堡和五十里堡之间，也存在一个“堡”，只不过出于种种缘由，“四十里堡”并没有作为一个固定地名而延续下来。
按照这个推论，下一个问题也随之而来，三十里堡和五十里堡之间的那个“堡”，对应的是今天哪个位置呢？
根据清代《蓬莱县志》的记载，当时从登州府城向东到福山县，在蓬莱地界内共设置九个急递铺，分别是：沙河、安香、浮泉、义堂、王直、入斗、巨峰、树夼、长老沟。
对照现在的地图不难发现：沙河就在蓬莱城东，安香在刘家沟镇西部，巨峰、树夼和长老沟（丈老沟）都在大季家街道（现属烟台开发区）。这一首一尾五个村庄的名字都能对应上，唯独中间的浮泉、义堂、王直和入斗，如今并无以此命名的村庄。
而巧合的是，它们分别是从蓬莱城出发后的第三、四、五、六个铺。换句话说，距离城区依次为三十里、四十里、五十里、六十里。
按此推断，浮泉很可能就是三十里堡，义堂为四十里堡，王直为五十里堡，入斗为六十里堡。只不过，这些急递铺的周边后来形成村落，民间就以“三十里”等通俗名字来称呼，以至于这些急递铺的原名就逐渐被人淡忘。
由于古今地名发生变迁，按照“义堂”这个称呼来寻找蓬莱四十里堡的位置，显然难以得到答案。在这种情况下，选取地图上的中间点，或许是一个相对可行的方法。
（▲安香店、三十里堡、望珠、五十里堡、六十里堡的位置示意）
而详细比对的话，刘家沟镇有个叫做“望珠耩”的地方，很接近是三十里堡和五十里堡的中间点。
并且在《蓬莱地名故事》书中也找到了相应的佐证。根据该书记载，“望珠耩”是一处山丘的名称，过去这里曾经有个同名山村，后来蓬莱园艺场建在这里，该村被吸收在园艺场内。最关键的是，在当地民间，还有这样一个传说：望珠耩在老辈是人们去往登州府办事的必经之地，而这里距离登州城恰好就是四十里。
结合位置和传说来分析，这个“望珠耩”很有可能就是蓬莱历史上的“四十里堡”。只不过因为地形的影响，急递铺的周边没有繁衍出大村落，“四十里堡”的名字便没有叫开了。
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