北斗七星是我们所熟知的星象。即使我们不能说出组成北斗七星的每一颗恒星的名字，我们对它的形状和天上的位置也是印象非常深刻的。我们会很容易地在夜空中找到北斗七星。那么你知道南斗星吗？
北斗七星
南斗星，顾名思义它和北斗星一样，这些星星之间也组成了斗的形状。不过与北斗星有所不同的是，组成南斗星的恒星有6颗。因此，我们管它叫做南斗六星。组成南斗星的六颗恒星都比较暗，并且在天空中的规模也不如北斗星。这也许就是它的名气远不如北斗七星的原因吧。
虽然今天我们对南斗六星的了解比较少，但是南斗六星在中国古代神话体系中是和北斗七星一样重要的。在我们中国古代认为，“南斗六星，主天子受命，也主宰宰相爵禄之位”。在中国古代的神话中也有“北斗主死，南斗主生”的说法。
南斗六星君
神话终归是神话，南斗六星终究是天上的一些恒星。那么，南斗六星都是一些什么样的恒星呢？我们一起来了解一下。
南斗六星都叫什么名字呢？南斗六星是人马座的一部分，它出现在南部天空很低的位置上。从南斗星的斗口开始到斗柄依次是天府星（斗宿六）、天梁星（斗宿五）、天机星（斗宿四）、天同星（斗宿一）、天相星（斗宿二）、七杀星（斗宿三）。括号中对应的是南斗六星的天文学名字。如下图所示。
南斗六星的名字
在这里我们把南斗六星和北斗七星的名字做一下对比。北斗七星从斗口到斗柄依次是天枢星、天璇星、天玑星、天权星、玉衡星、开阳星、摇光星。
北斗七星的名字
天府星（斗宿六）距离地球80光年。它的视星等为2.6。它是由两颗巨星组成的双星系统。这两颗恒星之间的平均距离仅有12.4天文单位（18.55亿公里）。这段距离只比地球和土星分别位于太阳两侧时的最远距离远了一些。对于恒星来讲，天府星这个双星系统的距离就显得太“亲密无间”了吧。
天梁星（斗宿五）距离地球大约120光年，视星等为3.3。天梁星的质量大约是太阳的1.5~2倍。从地球上看天梁星是一颗比较暗的3等星，但的实际光度却是太阳的57倍。
天机星（斗宿四）距离地球大约228光年，视星等为2.05。它是南斗六星中最亮的恒星。天机星的质量是太阳的7倍，半径是太阳的5倍，亮度是太阳3300倍，表面温度大约是20000℃。
南斗六星和人马座
天同星（斗宿一）距离地球大约239光年，视星等为3.17。天同星的质量大约是太阳的4~4.5倍，半径大约是太阳的4.6倍，亮度大约是太阳的550倍，表面温度大约为13000℃。
天相星（斗宿二）到地球的距离为77光年，视星等为2.82。天相星的质量是太阳的2.3倍，半径为太阳的11倍，光度大约是太阳的53倍。
七杀星（斗宿三）是南斗六星勺柄末端的那颗恒星。它的视星等仅有3.8，是南斗六星中最暗淡的一颗。也许你会觉得这颗恒星也和前面提到的5颗恒星一样乏善可陈，没有什么突出的亮点吧？
南斗六星中的七杀星
七杀星的星等亮度很暗主要有两点原因。第一点，七杀星是南斗六星中距离地球最远的一颗，距离超过了3600光年。第二点，它位于银河系中星际尘埃非常浓密的地带。星际尘埃遮挡了它的光线。
实际上，七杀星才是南斗六星组合中的“王者”。它是一颗非常巨大的超巨星。它的半径大约是太阳的120倍，也就是8352万公里。它的半径比猎户座著名的蓝超巨星参宿七还大1.5倍。七杀星的可以装下173万个太阳。它的质量大约是太阳的22~26倍。它要比太阳亮11万倍。
七杀星和太阳比较
总结一下，在南斗六星中目视星等最亮的星是天机星（斗宿四），视星等亮度为2.05；最暗的一颗是七杀星，视星等为3.8。和北斗七星比较一下，北斗七星中最亮的星是玉衡星，视星等为1.75。它比南斗六星中的天机星亮1.3倍。北斗七星中最暗的是天权星，视星等亮度为3.3。它比南斗六星中的七杀星亮1.6倍。
南斗六星不如北斗七星明亮，更何况我们又把北斗七星和著名的北极星联系了起来。所以如今的南斗六星的名气就远不如北斗七星了。
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