苏俄的远程航空起步其实挺早，早在1914年，后来的西科斯基公司的创始人西科斯基就研制了一款四发大型轰炸机“伊里亚·穆罗梅茨”，被称为史上第一架战略轰炸机。后来30年代也研制出了TB-3重型轰炸机，但受到当时国际环境的影响，TB-3并没有展现出应有的作用；后来在二战中，苏联一来忙于和德国互相打坦克，压根没有精力顾及这些，二来主要工业基地也受德国陆地上的直接威胁，也难得有个良好的发展环境，所以主要精力只能放在了陆战武器，以及协助陆军作战的中小型轰炸机或强击机上。
其实在TB-3之后，苏联在二战中也发展过一款重型远程轰炸机佩-8，英文是Pe-8，按俄文是Пe-8。佩-8本来的代号是TB-7，后来为了纪念总设计师佩特利亚科夫，改为佩-8。要说佩特利亚科夫也是倒霉，前面提到的TB-3就有他的功劳，后来更是主持设计了Pe-2轻型轰炸机，成为二战中苏军的主力轰炸机之一，眼看着前途无量，却在1942年乘坐一架Pe-2出差时遭遇空难，死在了自己亲手设计的飞机里。
弗拉基米尔·佩特利亚科夫（1891-1942）
但相比稍早的B-17和稍后的兰开斯特，佩-8却并不能算是很成功，总产量只有区区93架，而B-17则生产了将近13000架，两者的数量为1比130。其实与这两者相比，佩-8在航程、最大时速、升限等指标上并不落于下风，只在最大载弹量上稍逊一筹，佩-8的标称数据是4吨，小于B-17的8吨和“兰开斯特”的9吨，但其实后来佩-8还曾经挂过单颗重达5吨的FAB-5000炸弹。1942年5月8日，佩-8运送苏联外交部长莫洛托夫，先是降落在苏格兰北部，而后经冰岛飞到了华盛顿，此后又沿原航线返航，这是一次非常危险的任务，因为中途都要穿过被德军占领的欧洲前线，后来飞行员和领航员都被授予了苏联英雄的称号。
但数量不多的佩-8在对德国的远程轰炸中还是难有作为。德国入侵苏联时，苏军中的-8一共只有一个中队、9架飞机，其中2架还在地面上被摧毁，于是立即撤回到德国轰炸机射程之外的喀山。1941年7月27日，这个中队按斯大林的命令扩编为第432远程轰炸机团。1941年8月10日，7架佩-8和3架叶-2一起发动了对柏林的第一次空袭，当时纳粹德国正是最强劲的头上，结果出师不利，刚发出就在波罗的海上空被苏联海军航空兵的伊-16击落1架，最后由于发动机不行，只有6架飞机抵达了柏林，返航的时候更是只剩下2架，有几架飞机没有被德国地面火力击落，而是因为发动机故障中途迫降了。
由于数量少，佩-8只能零星发动夜间空袭，主要目标是柏林等德国城市，以及被德军占领的苏联城市，但难得见到效果。实际上佩-8在战争期间的大部分时间里，同时装备的数量从来就没有超过30架，一般都只有15-20架。1941年8月到1942年5月间，佩-8出动226架次、空投了606吨炸弹，一共损失了14架轰炸机，其中只有5架是战损，其余的都是因为发动机故障。因为生产速度也慢，期间只补充了17架新轰炸机，基本上只能正好补上损失的缺。
没有合适的发动机一直是一件挠头的事。佩-8最早设计的是装备4台AM-34FRN发动机、还有一台专门用来带动涡轮增压器的辅助发动机，但AM-34长期得不到稳定供应，只好临时用了3台柴油动力的M-40，虽然提高了航程，但高空性能却得不到保证，同时M-40的可靠性也成问题，1941年8月一个月就有7架佩-8因发动机问题损失，一整个团直接停摆。后来换装了AM-35A星型气冷发动机，最后换上了ASH-82发动机，才总算解决了发动机问题。
到1942年8月份，又新成立了一个第890远程航空团，与之前的那个团一起，主要用来轰炸德国控制的运输中心，包括奥廖尔、布扬斯克、库尔斯克和波尔塔瓦。到1943年7月德国开始使用雷达，苏联的损失进一步增大，1943年7月17日至18日晚，出动的14架轰炸机被德国击落7架。1942年，佩-8每出动103架次损失1架，到1944年每出动46架次就要损失1架，一直到1944年下半年以后，佩-8的总数量才达到30架以上，所以佩-8从来没有成为苏联的主力轰炸机。
苏联邮票上的佩-8
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