石油到底是不是古生物所变，一个油田上亿吨，古生物有那么多吗？

我小时候一直以为石油就是6500万年前恐龙灭绝的“遗产”，不过现在看来以前还是太天真了。

实际上我们现在用的几乎所有石油都是在1-3亿年前就形成了，那会恐龙还在地球上愉快地玩耍。

我们经常会听说“古生物形成石油”的说法，所以我幼小的心灵就埋下了恐龙变成石油的记忆。

石油形成的过程

“古生物成油”是石油形成理论中最具说服力的理论之一，应该也是写进教科书里的一套理论吧（不知道我有没有记错）。

根据该理论，即便时间上能对上，其实恐龙也不太可能变成石油。我们现在开采的石油主要来自海洋古代浮游生物，而陆地的植物是现在煤炭的主要来源。

当海洋古生物（主要包括浮游生物，底栖植物，藻类等等）死亡后，它们一生通过光合作用收集的能量剩余部分被“封印”在糖类、蛋白质，以及脂类中，其中糖类和蛋白质相对容易被其它生物重新利用，但是一些脂类分子很难被其它生物利用，而这些难于被利用部分中的极少部分就会变成石油。

注意是极少部分会形成石油，因为脂类分子大多时候比水轻，所以它们会上升到海面，而石油的形成需要向海底更深处沉积才行。

根据某网站给出的数据，一个死亡的海洋古生物大约只有1%的部分——脂类分子有机会形成石油，而这仅有的1%部分中的绝大部分也不是沉积而是浮出水面。

虽然量很少，但随着时间的推移，越来越多的脂类分子会在海底沉积，然后继续下沉，当达到2000米-3800米深度的时候，这里的温度和压强将会促进这些沉积物变成原油。

说了这么多，石油形成好像都和动物没啥关系，其实动物的组成和植物不同，动物死亡后它们存储的能量更容易被分解掉，所以很少有动物能参与到石油形成过程中，只有一些非常小的、也被称为动物的浮游生物可能会变成石油。

古代有那么多动物吗？

由于石油形成有一个非常复杂的物理和化学过程，科学家们现在还没有完全搞明白其中的门道，所以很多人对古生物形成石油提出了质疑，并提出了一些完全不同的理论，比如一个比较出名的就是石油是地球碳循环的一部分，该理论认为地心中的碳会因为各种原因流向地面最终变成石油。

不过可以负责任地说，“古生物成油”理论是所有石油形成理论中的可能性是最高的，因为现在有许多模拟实验，以及在石油中发现的物质（比如一些类似叶绿素的分子），都多多少少可以证明石油的形成和古生物有很大关系。

图注：在石油中发现类似叶绿素的分子

我们现在发现的许多油田也确实都数亿吨，那么仅靠海洋浮游生物能积累这么大的一个油田吗？

答案当然是肯定的！

永远不要低估那些我们肉眼看不到的浮游生物的数量级，浮游生物体型很小，但它们加起来占海洋中所有海洋生物总质量的90%左右 。

另外，一个油田的形成时间是非常长的，都是以几百万年为单位的，在几百数千万年的积累中才会形成一个油田，然后经历沧海桑田分布到世界各地，最终被我们发现并开发出来。

最后

虽然，形成石油的条件十分苛刻，但是有海量的生物在海洋中不停循环，经过长时间的积累、沉积才形成一个油田，所以一个油田数亿吨不足为奇。