前阵子写过一篇文章《60年代取消过春节：全民吃“忆苦思甜饭”，一律不放假》，有年轻的朋友询问：这忆苦思甜饭到底是什么做的？吃起来是什么味道？
在改革开放之后出生的年轻朋友，从来没有吃过忆苦思甜饭，自然不晓得是怎么回事，可以理解。所以，我们今天来详细介绍一下这种不会出现在任何一种菜谱上、也不属于八大菜系的饭菜。
一
我们知道，在很久以前的旧社会，劳苦大众虽然勤劳耕作，却过着贫困潦倒的生活，连吃一顿饱饭都是很奢侈的事情。1949年新中国成立后，广大劳苦大众翻身做了主人，过上了幸福的生活。但是，正如一句民谣所说“吃水不忘挖井人”，当大伙儿过上好日子的时候，也需要经常开展“忆苦思甜”活动，集体回忆旧社会的悲惨生活，来证明当前幸福生活的珍贵和来之不易。
“忆苦思甜”活动多在春节、国庆节、劳动节、儿童节、青年节等节日进行，活动的重点内容一定少不了吃忆苦思甜饭。
忆苦思甜饭的食材因地制宜。根据许多当事人的回忆，最广泛使用的食材有玉米、番薯、山芋、小麦麸子、莜麦、米糠、芋头花、南瓜花、萝卜缨子、榆树叶、红薯藤等。
在具体做法上，在北方，人们一般是把玉米、番薯、山芋、莜麦等食材磨成粉，蒸成窝窝头；在南方，人们一般是把米糠、芋头花、南瓜花、萝卜缨子等食材放进锅里，熬煮成粥。
二
接下来问题来了：忆苦思甜饭好吃吗？
答案是显而易见的。忆苦思甜饭是模拟旧社会劳苦大众的果腹之物，不会添加油盐等调味品，很难下咽——甚至很多时候，忆苦思甜饭会故意做得很难吃。否则的话，怎么能衬托出新社会的美好生活呢？
2017年7月15日《文摘报》发表过一篇散文《忆苦饭》，作者高克回忆起小时候吃忆苦思甜饭的情景说，“这忆苦饭是用麸子、豆腐渣和野菜熬成的——这些东西加热后都会散发出香气，单闻味道，也挺诱人”，可是“没吃几口，就觉得味不对，难以下咽”。
这时候他才恍然大悟，为什么老师会不断提醒他们“同学们，第一次先不要多盛，吃不够再盛”，因为那年头如果把吃不下去的忆苦饭倒掉，被别人看见，极可能招来灾祸。
三
当代著名作家王小波年轻时曾经在云南插过队，参与制作了一次忆苦思甜饭。在朴实木讷的司务长的指挥下，他用芭蕉树、芋头秆、南瓜藤，加上猪都不吃的碎稻壳，煮了一锅忆苦思甜饭。
司务长高兴地吹起了口哨，但王小波的心情不大好。他说：“说实在的，我这辈子没怕过什么，那回也没有怕，只是心里有点慌。我喂过猪，知道拿这种东西去喂猪，所有的猪都会想要咬死我。猪是这样，人呢？”
这顿忆苦思甜饭吃下去，当晚大家集体拉肚子，“到了第二天，我们队的人脸色都有点绿，下巴有点尖，走路也有点打晃”，只好放了一天假。
顺便说一下，有朋友说，“忆苦思甜”活动其实包括两种饭，一种是忆苦饭，一种是思甜饭。忆苦饭是回忆过去的苦日子，因此比较难吃；一种是思念今天的好日子，会做得比较好吃的。
四
改革开放以后，大家的日子越过越红火，“忆苦思甜”活动被取消了，逐渐退出了人们的生活。倒是有些曾经参加过“上山下乡”的知识青年们，在参加聚会时会安排一顿忆苦思甜的饭，上几道窝窝头、贴饼子、发糕、粗粮饭等简朴粗粮食物，回忆当年的青葱岁月。
当然，这些食物经过了改良，味道远远不是半个世纪以前的忆苦思甜饭所能相提并论的。对于吃惯了大鱼大肉的现代人来说，富含高纤维的忆苦思甜饭反而是养生保健、科学饮食的“健康食品”。
如今，有的旅游景区针对中老年游客的回忆情结，推出了忆苦思甜饭，颇受欢迎。
2012年8月6日《南方日报》一则新闻报道：河南栾川县重渡沟风景区举行了一次忆苦思甜活动，邀请游客免费品尝忆苦思甜饭。忆苦思甜饭由红薯、土豆、萝卜、马齿苋菜馒头、青菜汤等构成，游客摩肩接踵，纷纷参加。
据主办方粗略统计，当天参加同吃“忆苦思甜饭”的游客坐了600余桌，大概6000余人。
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