韦翰斯生物高鹏飞：始于热爱，方能一路披荆斩棘

在知乎上关于“正常备孕夫妻为什么要做基因检测？”的问题中，有这样一段答复：“常规的孕前、孕中检查不包括隐形基因的筛查，比如单基因遗传病，导致有一些很健康的夫妻却生出了带有先天性畸形或存在某种缺陷的宝宝。”

从这个答案可以看出：遗传基因的健康与否并不能通过表象判断。研究显示，人均携带有2.8个隐性遗传病的致病突变（0-7个），如果父母都是同一种常染色体隐性遗传病的相同致病基因突变携带者，则每次怀孕生出遗传病患儿的机率是1/4。像遗传性耳聋、血友病、脊髓性肌肉萎缩症、地中海贫血等单基因遗传病都无法通过常规孕检检查出来。

韦翰斯生物创始人 高鹏飞

针对遗传基因检测，韦翰斯生物创始人高鹏飞的观点是：“一定不要忽视单基因遗传病的筛查。肉眼看不见的，机器扫不到的，没关系，基因会告诉你。”

“因专业而退学”的任性学霸

高鹏飞与生物技术结缘，源于其高中生物老师的悉心引导，亦是兴趣使然。当时，他所在的师范学院附属中学是一所教育质量较高的学校，生物老师也是由大学直接分派下来的，讲课十分生动有趣。在这位老师的引导下，高鹏飞越来越痴迷于生物研究。

2005年，高鹏飞在高考志愿填报时如愿选择了自己喜欢的生物技术专业。然而，一心想研究生物技术的高鹏飞，硕士期间却因专业问题两次退学——

第一次与生物技术专业失之交臂是在2008年，彼时正在四川备考的他由于汶川地震，学校受灾严重，准备时间不足导致发挥失常，被调剂到了本校的植物生物技术专业。

在和水稻打了两个月交道后，高鹏飞主动退学投入工作之中，并在次年考上中科院某研究所。“我去了之后，发现这边大部分是研究植物的，不是内心想要做的。”

这一次，高鹏飞果断选择中断自己的学业。但出于对人类遗传学的痴迷，2020年底，他决定再次参加全国硕士研究生统一考试，并以综合成绩第一名的名次考取复旦大学生物与医药专业研究生。为了进一步提高自己的管理水平，高鹏飞还在2021年秋季同时攻读长江商学院的EMBA。

时间拨回到2010年，从中科院研究所退学的高鹏飞投身到职场时，正值第二代高通量测序（NGS）在我国兴起，基因检测行业处于高速发展的时期。因此，他认为自己赶上了好时候。“上大学的时候行业不是太景气，很多同学毕业后有考公务员的，当警察的，真正留在生物技术领域的不足1/3。”

当找到自己热爱的领域，机遇对于创业者来说十分重要，但是对这件事的热爱程度决定了能否坚持下去。2011年，高鹏飞在张江的一家基因测序公司负责公司西南区的销售和市场，主要工作内容是利用基因测序的方式协助四川大学、中科院成都生物研究所、西南交通大学、西南民族大学等高校的教授做基因方面的科学研究，进而帮助科研工作者更好地发表学术论文。

两年后，高鹏飞被调回上海总部，主持医学方面的工作。在那段时间，他学到了很多管理经验。2016年4月，国家发改委基因检测技术应用示范中心建设项目正式启动，鼓励加快基因检测产业的快速发展。与此同时，中国首部二代基因测序技术临床应用识别也正式出台。

随着基因检测技术日趋成熟且在大健康领域的广泛应用，高鹏飞意识到生物技术以及基因检测技术的应用时代已经到来。于是，他决定辞职创业并在2016年成立了韦翰斯生物，专注于遗传病检测领域。

关于遗传病基因检测这件事

作为国内NGS市场、第三方临检细胞分子遗传学专业最早一批从业者，高鹏飞在制订公司战略方向时做足了功课。

“2016年，基因检测在国内的应用呈现出火热的态势，很多公司开始相继在肿瘤、病原微生物等方向展开研究。”高鹏飞认为，在肿瘤基因检测等赛道已趋于饱和的前提下，韦翰斯生物需要走出一条差异化路径——专注单基因遗传病检测。

这样的选择一方面是基于团队中大部分成员拥有遗传和生物方向的专业背景。联合创始人兼CTO杨敬敏是复旦遗传学博士，师从金力院士，曾参与《今日遗传咨询》编写，精通各种检测技术的生信分析与遗传咨询。

“杨敬敏博士和我一样，都是从十多岁就开始迷上生物技术，并且希望能够学以致用。”高鹏飞说。

另一方面是该赛道尚无成熟且优质的企业，这留给韦翰斯较大的发挥空间。

相比目前临床孕检中常见的染色体筛查手段（无创DNA），产前单基因疾病筛查和诊断还停留在需要通过羊水穿刺获得胎儿遗传物质的阶段。羊水穿刺即在超音波导引之下，将一根细长针穿过孕妇的肚皮、子宫壁，进入羊水腔，抽取部分羊水用于检验，属于有创技术，且操作过程有一定风险，所以并不适合做筛查和大规模推广。

在每年单基因遗传病患者出生率居高不下而羊水穿刺的数量有限的情况下，无创单基因疾病筛查和诊断技术在未来具有广泛的应用场景。

高鹏飞告诉我们，韦翰斯生物的无创单基因疾病筛查和诊断产品目前正在以IVD（体外诊断）的方式进行推进。今年10月，韦翰斯生物签约入驻张江科技港摩尔园，耗资2亿建设遗传病检测试剂及器械临港研发生产基地。

除了单基因遗传病检测外，公司在流产物检测上也在不断探索。据介绍，韦翰斯生物不仅可以检测染色体异常，还可以检测这种异常的来源，同时识别流产组织的母源污染以及检测更多的疾病种类。

“我们也会做跟其他基因检测公司接近的服务，比如遗传病的辅助诊断等，但我们重点布局的几大产品方向，国内真正做得好的公司屈指可数。”

将生物技术学以致用

今年年初，韦翰斯收购了一家POCT（即时检验）企业，并在5月份宣布完成近亿元Pre-B轮融资，公司正处于快速成长阶段。然而，回顾创业的五年间，高鹏飞坦言“经历过不少难题”。

比如在2017年左右，由于基因检测的投资潮已经过去一轮，很多投资机构会选择相对成熟的企业，这就让高鹏飞和他的团队面临资金匮乏难题。

“以融资为例，每一次融资都是跟投资人‘博弈’的过程，耗时长，经过许多轮反复的交流，当时觉得这个过程很痛苦，但现在回想，这个经历帮助我更好地梳理公司的战略和方向。”高鹏飞将这个经历比作蜕变。“扛过来了，个人能力会有很多的提升，在处理其他情况时也更游刃有余。”

除了资金，公司对于优秀人才的吸纳以及做基因检测必需的第三方医学检验实验室牌照的获取等都是高鹏飞在创业过程中迈过的一个个坎。

如今，韦翰斯生物已经形成了一支极具竞争力的团队，团队中大部分研发人员都来自复旦大学遗传系，拥有丰富的基因检测行业经验。在第三方医学检验方面，韦翰斯生物的LDT（独立第三方医学检验实验室）也已经落成，并在日前上海市临床检验中心公布的2021年室间质评（由国家卫生健康委临床检验中心组织的全国产前诊断染色体核型分析室间质量评价）中获得满分。

通过在单基因遗传病筛查、PGT-M、流产物检测等应用方向的布局，韦翰斯生物迅速跻身国内遗传检测第一梯队。谈及公司5年来的成长经历，高鹏飞感慨说：“这是一个很正能量的行业，谁都希望自己的后代是好的，我们的愿景是让每个家庭都拥有健康的孩子。”

这样的信念和他的创业初衷如出一辙——将科研成果转化成能够落地的应用，通过公司的技术去帮助更多患有单基因遗传病的家庭降低出生缺陷的比例。