到湖北恩施旅游一定要去土司城参观，因为这里有很多关于恩施土司文化的展示和介绍，对于接下来的恩施旅游会有很大的帮助。土司城对于很多年轻人来说比较陌生，但是在湖北当地知名度非常高，这是一座大型的仿古建筑群，也是我国土司文化最重要的展览区，对于了解和研究土家族以及土司文化有非常重要的意义，也极具观赏价值。
恩施土司城是全国唯一一座规模最大、工程最宏伟、风格最独特、景观最靓丽的土家族地区土司文化标志性工程。
外地游客一听土司城，就感觉很神秘，到底恩施土司城在什么地方？原来土司城不在偏远的山林，它只是在距市政府所在地500米，之后才得知这里并不是单纯的古迹景观，而是土司文化标志性工程景观，方便远道而来的客人近距离也更立体地了解恩施的土司文化。
一走进土司城，首先引入眼帘的是土司城里的土家族青年男女载歌载舞，土家族幺妹舞蹈表演，跳着欢快的歌舞欢迎来自五湖四海的游客。
载歌载舞，土家人把土家族的风土人情、民风民俗用歌舞的形式展现得淋漓尽致，这也是土司城吸引旅客的另一特色和亮点。每天表演上午和下午各一次，旅客可能根据自己的情况选择时间段进入土司城。
在戏台前，只需花上10元钱就可以享用一碗盖碗茶或一杯饮料，就可以优先选择好的位置坐着欣赏歌舞，古朴戏台、古朴的实木圈椅顿时就会把人引入“古”的意境中。
土家族为远古巴人的后裔
公元前361年被强大的秦国所灭，部分巴人则退居到湘鄂川黔山水毗连的武陵地区，并与当地的一些部族相融合，形成土家族。土家族自称"毕兹卡"或"贝京卡"。宋代时则称这一带生活的巴人为"土人"，以后土人称外来汉人为"客家"，称自己为土家。
云、贵、鄂等少数民族地区都很注重借势造势，善于将民间民俗巧妙地用歌舞形式表达出来并不断地传承下去，一代又一代。
原始、雄奇，是恩施留给世人最深的印象，但它同样也是神秘的，遥远的巴子国、浮沉跌宕的土司王朝，都在历史长卷里留下了灿烂的一页，而恩施土司城就是这一方文化艺术最明亮的展示舞台。
著名社会学家费孝通先生命名并题写为"恩施土司城"，属古迹与建筑类园林景观民俗风景区，由苏州园林设计院设计，地方民间艺人承建的土家族地区仿古土司庄园建筑群。
土司是什么？
它是中国古代一类官职的统称，用于委任西北、西南地区的少数民族部族头目，以夷制夷。而土司城就是这样一所展示土家族古老而淳厚的民风民俗的建筑景观。整个恩施土司城，包括了门楼、侗族风雨桥、廪君祠、校场、土家族民居、土司王宫——九进堂、城墙、钟楼、鼓楼、百花园、白虎雕像、卧虎铁桥、听涛茶楼、民族艺苑等12个景区30余个景点，每个景点都各具特色独一无二。
九 进 堂
九进堂是土司城的核心之处，也是其建筑主体，它由333 根柱子、333 个石柱础、330 道门、90 余扇窗、数千块雕花木窗等组合而成，进深 99.99 米，宽 33 米，是目前国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。这些寓意双关的数字寄托着土家族人民对未来美好生活的向往。
很多人不理解“九进堂”的含义，其实它也可以理解为“九道门”，每一道门后都藏着动人的土家故事。穿过一进又一进堂楼，路过典雅的古楼、栩栩如生的廊上木雕、与历史一般厚重的屋瓦、宽阔喧闹的庭院...一重楼上一重景。站在九进堂最高处，登楼远眺，亭台楼阁错落有致，宛如一座雄伟巍峨的皇城，叫人不禁感慨：当真是不负“土司皇城”之名。
土司制度是历史上中央封建王朝对少数民族地区，实行归属中央，权力自治的一种政治管理体制。土家族地区的土司制度，则起于元代止于清朝雍正13年的“改土归流”，历经元明清三朝，前后450余年。
历代土司画像
土司与中央封建王朝的关系，就是土司对中央封建王朝纳贡称臣，中央王朝对土司实行册封，准予自治。土司土地不入中央王朝版图，人口不入中央王朝户籍，生杀在掌、称雄一方。土司王实际就是一个地方的土皇帝。
防范外来侵略者，坚固耐用的城墙
土司城墙有万里长城之雄浑，南方长城之神秘，意为土家依险而据，守险自立。土司城墙全长2320米，宽1.2米，依山取势修造，逶逶延绵，雄伟壮观。
走上城墙，城墙建筑的坚固耐用，都是采用当地的花岗岩石材所建造的，在古代城墙可以防范外来的侵略者。爬上城楼，感受这几千年土司文化的源远流长，站在城墙上眺望着远方，远处的美景一览无遗尽收眼底。
吊脚楼是土家族具有代表性的传统民居，一般依山傍水而建，成群落分布，错落有致，雄伟壮观，既有双吊形成的对称美，也有与周围环境形成的和谐美，堪称土家族建筑、雕刻艺术的杰出代表。
木制结构的土司府
土司府基本全是木质结构建筑，典型的土家族风格，最为神奇的就在于，木楼的檩、椽、梁、柱之间甚至看不到一根铆钉，好像全部由榫卯、楔子等衔接而成，抬头看，建筑师甚至利用檩、柱、格等，把一个中庭的穹顶造出别具一格的天棚。
土家族的建筑上使用的材质除了石头之外，还使用了大量的木材，除了梁柱之外还有很多精美的木雕刻装饰，图案非常的精美，图案多表现花鸟鱼虫和动物之类的，体会了土家族的勤劳和智慧，真是让人大开眼界呀。
廪君庙
坐落在游船码头对面山上的是土家族十分崇尚的先祖廪君庙，外观古朴、庄重，飞檐翘角，颇具气势的廪君庙为三层三进重檐廊柱式建筑，坐西朝东，雄峙山腰，巍峨气势。紧傍庙宇，沿山壁绘有巨大长卷壁画，壁画记载了廪君一生的豪情壮举，谓之"廪君开疆拓土胜迹图"。
众巴人为缅怀巴务相功德，建廪君祠立像祭祀，同时也感女神熬盐济世之恩，便也塑女神像陪于廪君之侧，称巴务相为廪君，称女神为德济娘娘，春秋饷祭，四时烟火不绝。从此，廪君即成了巴人及巴人后裔土家族世代尊奉的生命之神。
小贴士：
开放时间：
夏季：8:00-18:30
冬季：8:30-17:30
门票价格： 成人票：50元；优惠票：25元
最佳时间： 一年四季均可
恩施火车站30路公交车直达土司城站，共13站
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