微软车库与微软黑客松：微软复兴的“秘密武器”

当微软在2014年选择萨提亚·纳德拉作为其第三任首席执行官时，他接管了一家有着40年历史的公司，而微软公司所在的行业则依靠创新和全新思想而蓬勃发展。

作为微软的一名长期员工，纳德拉在打造公司突破性的新的云部门方面取得了成功，他希望将这种创新和创业精神应用到更广泛的公司文化中。他开始告诫员工不要成为厌世的“万事通”，并鼓励他们接受成为充满激情、思想开放的“学习通”。

随着微软追求这种“成长心态”，该公司也在全球范围内实实在在地成长起来，不仅仅是因为其办公地点数量，还因为远离其雷德蒙德总部许多时区的办公室的复杂性和动态性。人们越来越需要在全球各地办事处建立社区，既要与微软的核心价值观保持一致，又要彰显每个具体地点的独特性。

微软“车库”（The Garage）最初是作为一个位于雷德蒙德的跨团队黑客空间和创客空间，现在是微软黑客文化的官方门户，是合作和分享灵感的倡导者。通过这项工作，车库已经成为微软全球创意文化的一个重要驱动力。

“车库是一个旨在支持我们员工的创造性抱负和创新本能的项目，”车库总经理Jeff Ramos说。“微软的每个人都有能力想出一个好主意。车库用于帮助我们伟大员工塑造和发展这些主意。我们需要一个地方，让人们有获得创造性自由的信心，而这个地方就是车库。”

现在，微软在世界各地有十几个车库，包括爱尔兰、以色列、印度和美国的纽约和亚特兰大等城市。车库之所以分布这些地方，是因为这些地方人才济济，拥有充满活力的市场和多样化的商业生态系统。但是，为了充分理解为什么车库已经成为微软文化不可或缺的一部分，必须首先了解微软全球黑客马拉松。

在更广泛的技术世界里，黑客松（黑客马拉松）通常是持续多日、充满了各种饮料的开发者和硬件制造商的编程竞赛。在微软，一年一度的黑客松号召各种各样的员工团结起来，用他们独特的技能来完成他们自己选择的项目。

车库服务于所有人

如果说车库是一个全年的体育联盟，黑客松就是其合作联盟的大奖赛。黑客松是个人和团队进化的展示活动，将微软的文化重点付诸行动。它提供了尝试新事物和跨越团队界限的机会：尝试、失败、再尝试，而不必担心自己的职业地位或微软的业务底线。事实上，从失败中学习和成长是黑客松的主要原则之一，旨在将其渗透到员工的日常工作中。

“不成功的项目不会被视为失败项目,”微软黑客松主管Susie Kandzor说。“而是将之视为学习一项新技能。这就是与全公司的员工一起工作，采取创新的方法，学习以不同的方式工作。”

当纳德拉成为首席执行官时，他尝试用黑客马拉松取代传统的公司会议，作为微软的主要内部活动。微软爱尔兰车库的高级主管、前黑客马拉松组织者Linda Thackeray说，2014年的黑客马拉松原计划有1500到2000名参与者，但最终有11000名员工参加。

Thackeray说：“不是高管站在讲台上对员工讲话，而是员工向整个公司展示可能性。黑客松的成功给萨提亚传递了一个信息，让我们走上了创造力、独创性和好奇心的道路，就像我们今天所走的道路一样。”2020年黑客马拉松因COVID-19疫情而以虚拟方式举办，参加者超过7万人，是地球上最大的私营公司黑客马拉松。

随着这种文化转变在微软获得动力，车库成为了公司全年的黑客马拉松和日常增长思维的实体体现。车库不仅为思想的交流建立了一个专门的空间，它还提供了实验和学习的工具，包括在线和面对面的谈话和研讨，以适应全球和当地工作社区的需求。

这种跨办公室的协作在很大程度上是由HackBox推动的，这是微软设计的一个在线平台，旨在为不同地点和学科的黑客团队匹配人才。HackBox用户可以根据挑战、角色、专业知识、产品、客户和地点，进行过滤搜索。车库团队认识到，灵感可以来自公司的任何地方，不管是某个员工的角色或已知的技能组合。“人们会想，‘但我不是黑客，’”Kandzor说。“我问，‘你有激情吗？那么不管你有没有技术背景，你都是一个黑客。如果你有一个好想法，那就去做一个POC概念验证。车库是为每个人准备的。”

一些项目在可行原型之前就结束了，但其它项目则一路走到了市场上。在许多广为人知的项目中，源于车库的有Xbox无障碍手柄、Eye Control for Windows 10以及 Seeing AI，还有更多的项目出现在车库的荣誉墙上,这不仅仅是针对一个项目的庆祝，也是一个对人们和想法的庆祝，正是这些人和想法把车库打造成了今天的样子。

世界各地的微软车库

随着微软继续在全球范围内扩张，车库的功能是连接社会组织，围绕微软员工的潜力和创造力将人们、办公室和整个地区联系在一起。考虑到车库不是一个自上而下的组织，它的真正性质只能通过观察世界各地的车库站点以及它们在当地和国际范围内产生的影响来理解。

印度

整个印度有超过10个微软办事处。微软在印度有成千上万的员工，分布在公司的各个层面工作，从工程和研究到客户服务、营销和各种支持职能。在海德拉巴的车库已经运营了四年，现在在班加罗尔也有一个新的车库在运营。车库的工作吸引了来自微软印度公司的当地雇员和虚拟人才，将一个巨大的办公网络连接成一个单一的全国性空间。

“印度的两个车库彼此之间以及与其他全球车库站点之间都有密切联系。我们定期分享最佳实践和方案，”微软印度车库（班加罗尔）高级项目经理Sanjay Jani解释说，他在微软工作了近20年，过去两年在印度车库工作。“我们将印度的两个车库视为一个整体，我们的重点是与整个微软印度的员工接触。”

微软印度车库配备了从3D打印机和激光切割机到微控制器和数字产品的全套工具，是实验新想法的完美场所。在创客空间之外，微软员工们来到印度车库，进行无边界的合作，进行创新、创造超越任何想象力的美好明天。微软印度车库吸引了学术界、客户、非营利组织等，将整个印度和世界各地的创新者和创造性思维者联系在一起。

“微软印度车库致力于合作创新,”Jani表示。“与不同团体合作是印度和微软文化的重要组成部分。印度车库的目标是通过车库项目的经验和参与，以加快发展微软文化的优先重点。”

微软印度车库（海德拉巴）的高级项目经理Lakshmi Misra是一名工程师和创客，拥有社会学学位，多年来一直与处于早期阶段的科技创业家、政府和学术界合作。Misra最近加入了微软，他认为车库是微软印度进一步推动积极的社会和商业影响的机会。

Misra说：“我们希望每个人都能参与到微软的创新文化中来，创造新的解决方案，努力改善各种社会挑战。车库为我们提供了一个可玩耍的‘沙箱’以及飞翔的‘翅膀’。我们可以给人们的生活带来改变，无论是在微软内部还是在其它领域。”

世界各地的车库是与下一代接触的地方。除了邀请学生和学者到车库和举行虚拟活动外，微软还举办了车库实习活动。微软的产品小组通过竞争，让车库实习生专注于他们各自的想法并构建产品原型。在印度，微软车库实习项目为期10周，与Microsoft India Development Center合作进行，让学生了解微软在这个半岛上各团队的工作文化。

“在大学的高压力下，学生们并不总是熟悉有可能失败的冒险,”Jani说。“在车库实习中，他们利用机会进行实验，并从结果中学习，而不管结果如何。”

以色列

以色列是著名的创业国家，在这个人口不到1000万的国家里，研发投资、科学家、风险资本家和工程师高度集中，因此人们经常把以色列与硅谷相提并论。微软以色列车库位于特拉维夫郊外的Herzliya，通过让员工与当地产业合作来设计创造性的技术解决方案，反映了该国的企业家特征。

“我们在以色列建立了一个小规模的创客空间，最初只有几台机器，”微软以色列研发中心的首席财务官Eli Carmon说。“然后微软开始了一个全球车库计划，所以我们加入了这个计划。我们想成为更大事业的一部分，而以色列车库成为北美以外的第一个车库。”

位于Herzliya的车库拥有一个设备齐全的实验室，员工可以一周七天、一天24小时使用（假期除外）。在隔壁还有一个车库酒吧，顾客和员工可以在这里更好地了解彼此，在一个舒适和轻松的环境中集思广益。当以色列的医疗界在COVID-19大流行的早期阶段需要迅速制造更多的呼吸器，或利用机器学习来改善手术效果时，他们就会向车库寻求支持。

“在以色列开设车库的一个原因是我们相信，新的平台将为微软在以色列创造与各个社区的合作，”微软以色列研发中心的首席项目经理Nir Levy补充说。“多年来，车库已经与社会事业、医院、学术机构、企业等进行了合作。”

爱尔兰

在过去的十年中，爱尔兰的首都都柏林已经成为国际科技文化的一个新兴的十字路口。新成立的微软爱尔兰车库提供了一个令人兴奋的机会，可以进一步确定微软爱尔兰的工作文化，并最终与整个欧洲的其它微软办事处联系起来。

“爱尔兰车库的目的是将微软在爱尔兰拥有的丰富而多样的团队中建立社区，并将那些在日常工作中可能无法联系的人，聚集在一起，”爱尔兰车库高级主管Linda Thackeray解释说。“车库计划真正有助于挖掘人们的激情，以新的和不同的方式将他们聚集在一起。”

Thackeray在微软工作了20多年，在2014年举办微软第一次全球黑客松之前，她在包括工程活动在内的多个岗位上工作。去年5月，受到微软爱尔兰丰富的工程生态系统和在欧洲及其它地区创造持久影响前景的鼓舞，她从美国搬到爱尔兰。她说：“我们创建爱尔兰车库是为了促进学习。你可以从小处着手，做一些事情，激发好奇心。人们希望在允许有自己想法的公司工作，如果给他们时间去实现这些想法，他们会更愿意为公司工作。”

Thackeray希望爱尔兰车库能够帮助打破限制工作场所创造力的身体和精神障碍。她补充说，“除了提供创新思维的工具，微软爱尔兰车库也在努力向员工表明，创造和创造不仅仅是被允许的——它是必不可少的。”

目前，新的微软爱尔兰车库的墙壁是光秃秃的，但这是经过设计的。Thackeray希望更广泛的都柏林创意技术社区能够共同拥有这个空间。作为这个过程的一部分，车库已经与都柏林的艺术、设计和技术学院合作，让学生挑战为车库的墙壁创造灯箱。“这将是一个为都柏林而设的地方，由都柏林打造，”Thackeray说。

对于那些几个月没来过办公室，或者在疫情期间加入公司的员工来说，车库从课堂、讲座到合作创意会议等虚拟服务，已经成为微软在爱尔兰及其它地区文化的纽带。

尼日利亚

位于拉各斯的微软尼日利亚车库正处于高级规划阶段，非洲的其它微软车库地点也是如此。拉各斯是非洲第二大城市，作为一个蓬勃发展的大都市，非正式和正式的科技行业重叠，30岁以下的人口众多，适合建立车库。

微软尼日利亚首席集团经理Gafar Lawal说：“车库对于刺激和满足员工的创造性好奇心来说，是至关重要的。它将支持员工在职业生涯的每个阶段继续学习”。

Lawal在尼日利亚长大，但他职业生涯的大部分时间都是在华尔街大公司担任首席技术官，同时也是微软Windows Server的架构师。当微软非洲发展中心（ADC）在2019年开放时，他看到了返回祖国的机会，帮助提升公司在尼日利亚的工程实力。他抓住了这个机会，为整个西非并最终延伸至非洲大陆的科技生态系统构想了路线图。

“我们希望成为一个开拓性的影响力和创新中心,”Lawal在谈到微软在非洲时说。“车库将是向每个人展示我们是谁以及我们的文化是什么的唯一最必要部分。”

非洲人口年龄中位数在17至19岁之间，到2035年，非洲大陆的工作年龄人口将超过其他发展中国家的总和。尼日利亚已经拥有非洲最大的经济体，但Lawal认为仍有无限的成长和发展空间。

Lawal解释说：“由于目前非洲大部分科技行业缺乏正规性，人们被迫自行创新。学生们在开始上学时，已经经营了多个初创公司。”

在尼日利亚车库，科技人才将有机会与顾问合作，并获得强大的硬件和软件工具，将非正式科技行业的发明精神与更多正式资源结合起来。Lawal指出，非洲有自己独立的科技发展轨迹，并早于美国采用了移动支付和移动银行等方式，非洲将继续成为其它创新的早期采用者。

“在拉各斯，我们看到了微软作为公司和文化的巨大学习机遇,”车库总经理Ramos说。“我们将通过向非洲学习，学习如何在全球范围内做得更好。”

亚特兰大

虽然微软在亚特兰大的工程办公室是全新的，但微软亚特兰大车库的高级项目经理LeAndra Jordan已经开始工作了。

Jordan在亚特兰大长大，在来到微软之前，她是一名长期从事技术服务的小企业主。她热衷于分享她的城市在艺术、音乐、食品、时尚、设计、创业，当然还有技术方面，发生的一切。

“我迫不及待地想继续探索城市、商业和车库之间交汇的地方，”她说。“我们是亚特兰大的躁动者。我们不会在问题上磨蹭。我们的目标是解决问题。”

Jordan解释说，微软亚特兰大分部正在美国各地招聘员工。该园区正在与当地的大学如佐治亚理工大学、佐治亚州立大学和埃默里大学，以及历史上黑人学院和大学（HBCUs）的史贝尔曼学院、莫尔豪斯学院和克拉克亚特兰大大学等建立联系。该团队还与从小学到高中的新一代天才黑客学生进行接触。

Jordan希望通过车库将未来的技术人才引入动手实验室，并将学生与现在的微软员工联系起来，“让孩子们看到他们可以把这类职业变成现实，”她说。“现在正是时候。”

微软亚特兰大车库在开业前举办了一场HBCU黑客马拉松，讨论人工智能的公平、公正等问题，并首次推出了Rise + Shine Experience系列视频，展示了对亚特兰大艺术家的采访，并考察了当地文化和技术的交汇。

Jordan说：“这里发生了很多事情，我们已经准备好与世界分享。引用（亚特兰大自己的）OutKast的André 3000的话：‘南方有话要说’。”

纽约

曼哈顿认为自己是宇宙的中心，虽然这一点值得商榷，但毫无疑问，它是世界上最大的商业舞台。纽约是微软超越其工程根基并与一些最高知名度的客户合作以帮助他们发展成为数字化组织的完美机会。

“随着我们全球黑客松成功的消息传开，客户希望更多地了解我们在车库里的创新方式,”微软纽约车库的总监Mike Pell说。Pell是一位经验丰富的设计领导人，他的职业生涯从企业家到领导硅谷的初创企业再到撰写关于技术未来的书籍。“我们设计纽约车库是为了与微软员工、客户和当地生态系统分享我们多年来帮助推动项目发展的创新和内部创业经验。”

在许多方面，纽约车库本身就是一个原型——一种新型协作创新的实验，这需要一个更加注重设计的车库。这个空间本身就是车库多年来为支持小规模创新而开发的方法的实际体现，称为 "车库成长框架"。参观者和微软员工在纽约车库的各个区域工作，这些区域被专门设计用来体验车库方法论流程的不同部分，以发展想法和创造工具、迅速与客户进行测试。

微软纽约车库位于曼哈顿的时尚和设计中心SoHo区，这是一个风格化的、前沿的协作空间，可以展示微软在2021年及以后的创新。

微软纽约车库已经开始与广泛的客户合作，从大型银行到全球设计公司，帮助他们重新想象其业务的关键增长领域，并在这个不确定的时期找到新的发展方式。

Pell表示：“我们对于如何处理事情、什么有效、什么无效都非常透明，并且经常与人们一起挖掘数据和细节。我们喜欢与希望体验不同创新方式的客户一起挽起袖子干活。人们有时会认为这完全是为了团队解决一个特定的技术问题，但实际上这是为了帮助团队看到什么是可能的，并让他们开始朝着那个令人兴奋的新愿景努力。”

微软车库方法论：Garage Framework

微软车库成长框架（Garage Growth Framework ，GGF）是在微软车库中应用的一套方法，供微软黑客们设计一个出色的想法，然后将其变为现实。微软车库成长框架是一种快速发现、测试和培养优秀想法的方法，它源于微软车库的员工和多年的团队合作。

微软车库现在通过一系列在线课程分享GGF，让世界各地的黑客（以及未来的黑客）都可以使用它。GGF以创新的激情（Passion）为起点；从以形成概念（Ideate）的过程作为开始，黑客们学习组建团队的最佳做法，以专注于一个产品或方案概念；然后进入黑客（Hack）阶段，充实对这个概念的证明；通过验证（Validate），将一个概念原型发展成一个解决方案；最后，团队将学习如何找到一个支持将项目实现的投资赞助人。

具体来看，GGF如何帮助用户开始形成创新概念。GGF认为，一个伟大的想法始于识别“波浪”，也就是能提供创新机会的趋势，趋势能够推动创意的向前发展。可以想象冲浪者拿着冲浪板在岸边，观察海浪的波峰和波谷，考虑从哪里冲进去。创新者可以按照冲浪者的心态来创造下一个伟大想法：首先是识别波浪，也就是特定时间点的事件或趋势；其次是确定所识别出来的波浪是否少有人注意，这样才可以找到构建最佳项目的机会；最后是找到一起乘风破浪的人，团队需要多样化的技能，才能充分利用这一波浪潮的机会。

进一步说明什么是“波浪”。“波浪”是对即将到来的行业趋势的一种比喻。一个“波浪”可能是由消费者行为的变化、新的政府法规、对市场的冲击或流行的新技术所引起的。“波浪”激发了对新想法和创新的需求，它往往回答这样一个问题：“为什么我们现在要投资这个方向 ”或“为什么这个市场已经打开？”发现值得驾驭的“波浪”是一种技能，也是可以学习的技能，甚至随着时间推移、通过刻意练习而发展成直觉。

下面是一些“波浪”的例子。消费者的兴趣和环境的可持续性导致了电动和混合动力汽车等绿色技术的出现，而这又导致了太阳能电池板技术和电池存储平台的出现。欧洲《通用数据隐私条例》（GDPR）在掌握人们数据的企业中创造了许多“波浪”，导致需要新的问责工具以保护用户数据。社交媒体平台的崛起，这一“波浪”创造了对内容聚合器、调度器等的需求。COVID-19大流行引发了几个“波浪”，如接触者追踪、公共可读数据图表、新的口罩技术、远程医疗、远程工作环境等等。

改变市场的“波浪”无时无刻不在身边涌动，当发现一个“波浪”能打动冲浪者的时候，就可以驾驭它。接下来就是建立一个可以共同乘风破浪的团队。车库对于一个优秀的项目团队没有固定的规则，但多元化的团队将产生更好的结果，因此在考虑项目需要哪些团队成员时，应进行广泛且包容的思考。通过不断的社交和人际关系网等分享对“波浪”的热情和信息，从而结识潜在的团队成员并进行招募。在建立项目团队时要考虑到：成员是否有创新的激情，这样即使在面临困难时也能攻克问题；成员是否多元化，需要一系列的背景、观点和经验；成员是否开放，包括愿意终身学习、尝试不同的事情、尊重挑战并为挑战而兴奋；团队能否胜任工作，需要正确的技能和能力来完成项目的概念验证；团队是否具备成功的特质，这包括需要实干家、能够找到资源的人以及激发用户渴望并使用项目的人。在招募成员时，重要是通过鼓励开放的心态、明晰成员的角色、确定决策规则并创造合作的途径等建设团队。

微软车库方法论也被分享给像纽约车库这样地方的客户，最近这个城市的创新团队主要成员主办了一个重新思考与公民互动的工作会议。在纽约车库，Mike Pell和他的团队带着微软的客户走过了GGF的每一步（同时以纽约最好的披萨为“燃料”）。Pell说: “我们与城市的创新团队进行了一次非常有创造性和富有成效的会议。我们从Storytelling（讲产品或方案的故事）开始，讨论为什么是纽约，然后话题转到团队面临的挑战。然后，我们在‘Ideate’模块里开始研究，重点是围绕公民交互方式迅速获得一些新的思考。接下来是关于‘去风险’想法，看看对哪类公民的服务不足，哪类又服务过度，通过这个具体环节的实践，找到那些将对公民交互产生颠覆性影响的事件或趋势。”

GGF是微软分享其在文化变革方面的实践与经验，并帮助客户重新考虑做事方式的一种有用和有价值的方式。通过GGF一起激发想法、克服挑战，帮助微软的客户思考如何解决问题，并加深未来的合作关系。

微软黑客的角色

THE IDEA PERSON创意者。你已经注意到一个问题或需求，并且已经有了一个解决方案的愿景。你可以设想出那些为实现这一目标所需的人和事。

THE CAT HERDER牧羊人。你通常是项目经理——确保组织合作，确保项目步入正轨（并保持正轨）的人。项目团队需要你，他们也知道他们需要你。

THE DESIGNER设计者。你是一个有眼光（和技巧）的人，以一种引人注目的方式，通过所有正确的视觉和空间线索将想法带入生活并赋予含义: 你使事物变得美丽且高效。

THE BUILDER构建者。你要弄清楚必要的按钮、屏幕、过渡和功能，然后构建它们。确保后端与API、数据和其它连接无缝地运行。

THE EYE IN THE SKY仰望天空者。你知道整个业界以及你所在领域的大势。你观察行业数据以了解其他从业者都在做什么以及趋势是什么。你知道客户当前的喜好以及预测下一个喜好。

THE BIZ STRATEGIST业务战略家。你从业务可行性以及实践路径角度思考。你在ROI、营收和战略伙伴中生活、生存和呼吸。一个项目必须从一开始就将你纳入团队才能实现效益。

THE MARKETER营销者。你知道如何定义和沟通一个伟大产品的故事，从而吸引客户的注意。你帮助他人理解为什么产品是如何引人入胜，进而将潜在客户转换为采购客户。

微软新文化的核心

自纳德拉于2014年掌舵以来的几年里，微软的文化转变获得了关键性的进展。客户、员工和媒体迅速注意到了这一点。“变化开始显现的速度比许多人预期的要快，”微软公司的黑客主管Kandzor说。“车库和黑客马拉松在帮助世界各地的员工将成长思维付诸实践方面发挥了核心作用。”

但这种成功的变化不需要在微软的范围内停止。现在，世界上所有类型的公司，甚至是有几百年历史的工业巨头都在向数字化组织转型，而要做到这一点，他们都需要有一个快速、创新的工作文化。

“越来越多的客户问我们，‘你们是如何推动文化变革的？’以及‘你们是如何做到的？’”Ramos解释说。“在过去的几年里，我们的回答是，这更像是一门艺术而不是科学。但现在，我们正在彻底记录流程，并以更有条理的方式分享最佳实践。”

除了向客户讲述文化的演变，微软还与客户在车库中合作，向他们展示微软公司及做事方式。这是一个为客户解决技术问题的机会，也是一个随着时间推移建立和发展关系的机会，从而改变他们对微软的看法。微软意识到这是一个展示开放和协作的行业领导地位的机会，并影响更广泛的技术文化。

Ramos解释说：“世界上的每一家公司都在成为数字化公司。成为一家成功的数字公司意味着拥有拥抱创新的数字文化，黑客松已经成为拥有充满活力的数字文化的核心方法。这是我们继续创新和建立信任的方式。通过向外扩展车库，我们希望帮助客户解决他们最重要的战略问题。”（文/云科技时代编译）