初冬，新疆塔克拉玛干沙漠南端，和若铁路客运站站房建设正如火如荼。今年9月，和若铁路全线钢轨实现无缝连接，并与格库铁路、南疆铁路成功“牵手”，标志着环塔克拉玛干沙漠铁路线正式“闭环”，犹如一条雄伟壮观的“钢铁巨龙”盘踞南疆，为南疆经济发展插上一双翱翔蓝天的“翅膀”。
“钢铁巨龙”展现出敢为人先的奋斗精神。众所周知，沙漠中一年有三分之一时间都在刮沙尘，且多为流动性和半固定性沙丘。在这样的地理环境下修高铁，不论是车组，还是铁轨材料，都要“特事特办”，工艺复杂且工程量巨大，堪称人类基建最具挑战性的工程。比如，修建好的铁轨会被黄沙轻而易举覆盖；不时袭来的沙尘暴还会造成电气设备通信信号设置的磨损、侵蚀，沙粒渗入道闸之间或道闸层底部，会损坏钢轨和扣件，从而缩短整个轨道系统的使用寿命等。越是艰难越向前，敢为人先就是铁路建设者的代名词。为了减少沙尘对铁路的影响，铁路必须全线固沙，高铁建设者们就“兼职”沙漠治理师，采取“阻沙障+草方格”的方式，固沙绿植；为保护铁路，避免沙丘覆盖铁轨，铁路部门就在沙漠中建桥，让风沙从桥洞中通过等。“逢山开路遇水搭桥”，面临诸多难题，中国高铁建设者们见招拆招，一如既往地创造着奇迹，让一条条沙漠“钢铁巨龙”腾空出世。
“钢铁巨龙”体现出绿水青山的发展理念。在沙漠修建铁路难度可想而知，不仅要考虑的是沙害对施工的影响，而且更要考虑对环境的影响。和若铁路在建设初期提出“治沙先行”的建设理念，所以在铁路建沿线先后种植梭梭树、红柳、沙棘等适合沙漠生长的植株1300万株，并运用新的工艺、新的技术，实现风沙防护工程和铁路建设同步推进，可以说和若铁路是一条治理沙漠的环保之路、科技创新发展之路，让沙漠变成绿洲更近一步，为沙漠地区增添几分生机。
“钢铁巨龙”为南疆经济发展插上“腾飞的翅膀”。日益完善的铁路网对社会发展影响越来越大，对区域发挥最基础的带动和支撑作用。和若铁路作为国家中长期铁路网规划里西部地区重要区域路网干线，是南疆地区沟通西北、西南地区的便捷运输通道，与南疆铁路、格库铁路共同构成环塔里木盆地铁路环线，将结束洛浦、策勒、于田、民丰、且末5县不通火车的历史，同时当地群众出疆不必再绕道吐鲁番或乌鲁木齐，可通过若羌经2020年已开通运营的格库铁路出疆，出疆路程缩短1000多公里。这对于新疆南部地区的交通运输网络来说，无疑是一次历史性飞跃，也有利于加强区域内的互通往来，加快人流、物流、信息流的速度，并且有力推动南疆旅游业进入“快车道”，并且带动商贸、餐饮、交通等相关服务业快速发展，为沿线地区经济发展插上“腾飞的翅膀”，注入新的活力，助力当地民众脱贫致富，走上小康路。
和若铁路建成后，必将会对南疆注入磅礴的发展动力，新疆铁路的运输能力也将得到极大提高和改善，同时对推动“丝绸之路经济带”核心区建设，促进中国向西开放具有重要现实意义。（作者丨广铁车辆公司李仕威）
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