古代的高科技 ！这个能调百万雄兵的小玩意，堪称“密码学”鼻祖

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不知不觉，2021年又到年尾了，虎年即将来临。

老虎，作为十二生肖中最霸气的动物，不仅是我国古代道教的守护神，同时，也被列为四大神兽之一，是威武、勇猛的象征。

在所有以虎为题材的文物中，要说名气最大的，非虎符莫属。

别看它样子小巧精致，但它却是古代帝王调兵遣将的信用凭证，更有“得虎符者得天下”一说。

↑↑↑错金铭文铜虎节 西汉南越王博物藏

无论是史记还是三国演义，都曾记载过偷窃虎符的故事，却基本上没有听说过虎符有仿制品，这是为什么呢？

看完这篇文章，也许你就会发现其中的奥秘。

古代的符信制度

在说虎符之前，我们先来说说古代的符信制度。

古代的中国幅员辽阔，人口众多，行政军事系统庞大，那么在没有微博、电视、报纸等媒介的年代，帝王又该如何发布号令、传递信息呢？

这时，一类代表帝王的特殊信用物——“符信”便应运而生。

从文献上看，我国最早的信用物是节，由自然的竹节做成，后来还出现了金、铜、玉、角等材质的节，分为守节、使节、符节、市节等等，具有明确的分工。

↑↑↑战国“鄂君启”错金青铜节 中国国家博物馆藏

无论是帝王发号施令，还是百姓商人通行，都需要持有相应的节才能完成。

比如：守节是用来守邦国，具有发兵的功能；使节是使者出使他国的信物，是国家的象征；符节则是作为通行信物；市节则为商人持有的通行信用物。

↑↑↑龙节 图源网络

后来，随着中央与地方政治军事的活动更加密切，符信制度逐渐健全，节进一步被分化，具有发兵功能的守节，脱离了竹节的形状，以猛兽取而代之，演变成了符。

而老虎作为百兽之王，在森林中处于不败的地位，为了能够在军事上百战百胜，便将兵符刻成老虎的模样用于征调兵将、传达军令，是实施政治与军事活动的凭证信物。

↑↑↑铜单“左”字虎符 六朝时期

在使用上，虎符有着严格的规定，专符专用，一地一符，有时还要与诏书同时使用。除此之外，虎符上还设置了许多巧妙的机关，这大大增加了伪造的难度。

↑↑↑安国侯虎符 藏于辽宁省博物馆

随着朝代的变迁，除了节、虎符外，符信制度还演变出了竹使符、符、传、过所等等，他们在形状、质地、使用方式上都各有不同。

小课堂：
竹符：为征发之用，用于皇帝征召诸侯王、太守和郡守；
信符：作为军事活动记录和检验信用物之用，以防止军队中混入奸细；
津关出入符：出入军事关卡的物质凭证。

↑↑↑汉鎏金鲁王虎符 咸阳博物馆

而在这所有的信物中，用于调遣军队的虎符，可以说是符信制度中的重中之重。

那么，虎符究竟是何时出现的？不同时期的虎符又有哪些差异呢？

虎符的历史

战国时期

关于虎符的历史，最早可以追溯到战国时期。

这一时期，诸侯争霸，战事频繁，各国的国君为了能够控制军权，调兵遣将，便将虎符作为信用凭证。

↑↑↑“王命传”青铜虎节，战国·楚传，安徽寿县出土，中国国家博物馆藏

这时的虎符，多为虎形，以铜质为主，身上装饰有流云纹等纹样，有的虎符上篆刻有铭文，多为金字错书，从首至尾，文意完整。

使用时，虎符一分为二，右半放置于君王处，为君符；左半放置于带兵的将领手中，为将符。

↑↑↑辟大夫虎符 战国

执军符者代表军权，军队认君符不认人，调动军队时，需要将君符与将符放置一起核验过，才能够调兵遣将。

目前发现的战国时期秦国比较重要的虎符有2枚，分别是杜虎符和新郪虎符。

其中，1975年，在西安南郊北沈家桥村出土的战国时期秦国错金杜虎符名气最大。

↑↑↑杜虎符 图源：陕西历史博物馆

这枚虎符，半张口，呈走形，收腹弯背，两腿前屈，尾部上卷。

虎符身上刻有：“兵甲之符，右在君，左在杜，凡兴士披甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。燔燧之事，虽毋会符，行殹。”四十九字错金铭文。

↑↑↑杜虎符 图源：陕西历史博物馆

意思是说：“调兵之符，右半在君王处，左半在杜地长官手中，凡调兵超过五十人，需要核验虎符，才能行动。但如遇到需点燃烽火报警的紧急情况，不必验合兵符即可行动。”

↑↑↑图源网络

从样式上看，这枚虎符应为左半，在杜地的长官手中，所以，取名为错金杜虎符，是所知时代最早、铭文字数最多的秦国虎符，目前已被陕西历史博物馆收藏。

新郪虎符为左半符，上面刻有：“甲兵之符，右在王，左在新。凡兴士披甲，用兵五十人以上，必会王符，乃敢行之。燔燧事，虽毋会符，行。”39个字。

↑↑↑新郪虎符

新郪本属魏国，后并入秦国，这件虎符为战国末期的制品，目前藏于法国巴黎陈氏所。

除了虎形的虎符外，在战国时期，还有鹰形、龙形、羊形等形态的虎符，而这种形状上的多样，可能与当时统治者的信仰和偏好有关。

↑↑↑战国鹰符 故宫博物院藏

秦朝

秦国统一六国后，虎符在形制上出现了变化。

相对于春秋战国时期的虎符，秦朝虎符上的铭文不仅得到了精简，而且撰写方式、样式也出现了改变。

比如，现藏于中国历史博物馆的阳陵虎符，上面的铭文仅有12字，左符上刻有“甲兵之符右在”，右符上刻有“皇帝，左在阳陵。”

↑↑↑阳陵虎符现藏于中国历史博物馆

文字沿着虎脊柱方向书写，这不仅提高了防伪的功效，而且进一步保障了军事机密的安全。

两汉时期

到了汉代，虎符制度得到了进一步的完善。

《史记·高祖本纪》中记载：“论功，与诸列侯剖符行封”。可见，从汉代开始，帝王在分封功臣以及任命官员时，都会授予符，代表交付权力。

↑↑↑汉玄兔太守虎符 山东博物馆藏

这一时期的虎符，多为铜质，平卧状，虎口微启，造型乖巧，在虎背脊柱上，刻有错银铭文，且左右符皆为半字。

↑↑↑汉代堂阳侯虎符

除此之外，右符内侧有2个方形榫柱，左符内侧为坑，这种小机关的设置，进一步提升了伪造的难度。

↑↑↑东郡虎符 汉

比如，下面这枚现藏于故宫博物院的西汉临袁侯铜虎符。

临袁侯铜虎符，为符的左半，呈卧虎形，昂首卷尾，在符的内侧有方形凹槽，上面刻有错银隶书9字：“与临袁侯为虎符，第二。”

↑↑↑西汉临袁侯铜虎符

由于汉代的符节数量多且使用频繁，为了能够进行有效的管理，汉代时，专门成立了用于保管符节的符节台，并设立符节史专人进行管理。

在《史记·吕太后本纪》中曾写道：“襄平侯通尚符节”，说的正是襄平侯纪通掌管藏于宫廷的君符。

↑↑↑汉齐郡太守虎符 图源：咸阳博物馆

唐代时期

到了唐代，为了避讳君主的名讳，虎符的形制发生了变化，不再以虎为形，改为鱼符，后来还出现了龟符、兔符等等。

↑↑↑图源网络

这一时期的鱼符主要包括三种：随身鱼符、铜鱼符、交鱼符，管理制度上也较前朝更为严格。

从功能上看，不再仅仅局限于调兵遣将，有的还能证明身份、出入宫门等等。比如：随身鱼符用于证明身份；铜鱼符用于派兵遣将；交鱼符则用于出入宫门等等。

↑↑↑唐代铜鱼符（山东东营历史博物馆藏）

无论是朝见皇帝、会见同僚、还是外出办事，都需先亮出自己的鱼符，证明身份后方可行事。

虽然这些鱼符在功能上有所差异，但形制基本一致。

外观呈鱼形，由木头和金属制作而成，分为左右两片，左归君王，右归将领，在顶端凿有一孔，可以随身佩戴。

鱼符内刻有官员的姓名、级别、任职衙门等内容，左右符中缝处刻有“同”字，核验时需将左右符上的“同”字合拢才证明验证成功。

部分鱼符还在底部中缝处加印“合同”二字，并配有装鱼符的鱼袋，并要求“符不离袋，袋不离符”，进一步加大了仿制的难度。

↑↑↑唐 李㧑墓男侍所佩无花纹鱼袋

1971年，在唐朝乾陵章怀太子墓中出土的一幅《持鱼符内侍图》中，就清楚的记录了当时内侍使用及佩戴鱼符的场景。

↑↑↑《持鱼符内侍图》

宋朝时期

宋朝初期，符牌制度逐渐完备。

废弃唐朝时期流行的鱼符，保留鱼袋，根据官员的等级，在鱼袋上用金银绘制成不同的纹样，以便区分身份。

↑↑↑《倭汉三才图会》中的唐代鱼袋

后来，还出现了佩戴于腰间的竖条形符牌，这时的符牌已无合符之意，只是作为身份的标志。

↑↑↑（宋）佚名《春游晚归图》（台北故宫博物院藏）

明清时期

到了明清时期，用象牙、金属、兽骨制作的腰牌逐渐流行起来。

相对于前朝，这一时期的腰牌在管理上也更为严格。腰牌上不仅注明了佩戴者的身份、年龄、职位等等，有的高级一点的腰牌上还会刻有佩戴者的面部特征。

↑↑↑明 铜质阴阳双鱼符牌

在罗振玉的《历代符牌图录》中就曾记载：“内官内侍出门铜牌”、“尚衣监牙牌”、“明魏国公散骑牙牌”等等，说明不同身份地位的人佩戴腰牌样式、材质均有不同。

↑↑↑清 白玉龙符牌

除了达官贵族会随身佩戴腰牌外，民间的百姓有时也会佩戴腰牌，用来证明自己的身份，用处有点类似于今天的身份证。

随着腰牌的流行，虎符逐渐退出历史舞台。

↑↑↑清 铜道符牌

J先生说：
纵观历史，历朝历代稳固的政权都离不开虎符，它不仅代表着帝王，更代表了至高无上的权力。
时至今日，虎符已经退出了历史舞台，成为各大博物馆中的藏品。但它在历史中所发挥的作用，却是其他物件所不能比拟的。

参考资料：

1、 朱翠翠 ：《秦汉符信制度研究 》，上海师范大学，2009年。

2、《收藏》杂志 《博物馆中看虎符：早已逝去的青铜文化》。

3、晏新志：《“杜虎符”的发现与研究述论》 《文博》 2018年6期。

4、王翁如：《秦代新郪虎符是怎样发现的》，《历史教学》1993年第12期。

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