近日
一只水獭（tǎ）宝宝又出名了
视频中的水獭毛茸茸的软萌可爱
关键是，洗脸时“那认真样儿”
让人类都自愧不如
“（洗脸的样子）太像我老公了！”
“想要这款自动洗脸仪”
“看到水獭宝宝，自己活的还没它精致”
“连耳朵都认真在洗，我要拿给小朋友做洗脸示范教学”
神奇的大自然总会演绎出让人震撼的趣象
殊不知
它的家族里，看起来软萌的动物
凶猛起来时
可以像吃辣条一样吃鳄鱼……
01
首先，它长这个样子，大名叫水獭，还有这很洋气的英文名叫：Lutralutra。它的家族属于鼬科，而在这些亲戚当中，最为中国网友所熟知的，就是黄鼠狼。它和它那些长的极其相似的亲戚，被科学家热心的分成了分成22个属的59个物种，是自然界食肉目中物种最多的一科。
和它长的最像的亲戚是海獭，那完全是脸盲症最容易傻傻分不清的噩梦，不过只要记住：水獭毛相对更丝滑，也衬托出一种水獭体型修长的错觉，而海獭毛更旺盛且蓬松，尾巴也更为宽一些，所以显胖，就可以了。
水獭
海獭
水獭体长约560-800mm。躯体长，呈扁圆形。头部宽而稍扁，吻短，眼睛稍突而圆。耳朵小，外缘圆形，着声位置较低。四肢短，趾（指）间具蹼。下颏中央有数根短的硬须，前肢腕垫后面长有数根短的刚毛。鼻孔和耳道生有小圆瓣，潜水时能关闭，防水入侵。
凭借这样的外表，它成了诸多动画的元素：
有这样的：
还有这样的：
水獭主要栖息于河流和湖泊一带，尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带，分布范围极广，亚洲、欧洲、非洲都有其的踪迹。在我国，它广泛分于各省和自治区。
它是个标准的御宅族，白天宅在洞穴里休息，夜间出来撒欢，除交配期以外，平时都单独生活，是不是像极了我们身边的单身御宅族。
水獭还是国家二级保护动物，2019年8月27日起，小爪水獭由国家二级保护动物升级为国家一级保护动物。
02
水獭善游泳，游动时前肢靠近身体，用有蹼的后肢和尾巴打水，起到舵的作用，身体呈波浪式起伏，姿态很像鳗鱼。它速度很快，每分钟可游50多米，而且可以在水下潜游4~5分钟。
它的食物主要是鱼类，常将捉到的鱼托出水面而食，也捕捉小鸟、小兽、青蛙、虾、蟹及甲壳类动物。
水獭可谓是哺乳动物中的大力士，它十来斤的身体，竟然能搬动120斤左右的岩石。它喜欢从岸边或河崖上潜入水中追逐鱼群，但最常用的狩猎方法是伏击，尤其是在冬季，常常躲在冰窟窿里，等待鱼游过来时突然冲出捕食。当发现水鸟在水面上缓慢游动时，也会从水下悄悄潜近，然后一口咬住猎物，再慢慢吃掉。
被它抓到的鱼还会被一条一条的在岸边码整齐（晒鱼干？），很像祭祀时人类摆放的贡品。水獭还会做出像人叩头似的观察行为，被古人认为是它在进食前需要“祭天”，《礼记·月令》中就有“鱼上冰，獭祭天”的记载。
说出来你可能不信，作为肉食动物，这货竟然还吃素。研究者们经过常年累月调查发现，水獭还会吃柳树、桦树、白杨木等植物上比较嫩的树皮部分，也算是鼬科家族中的奇葩了。
03
水獭还能猎杀鳄鱼？当然了！
这种水獭多是生活在亚马逊的大家伙，体型往往一米以上。
我们知道，鳄鱼是水中之王，长相丑陋，性情更是凶残无比，但是面对巨型水獭的到来，要么忍气吞声躲得远一点，要么只能成为盘中餐，像吃辣条一样被水獭吃掉。
水獭为什么敢吃鳄鱼，主要原因还是因为水獭的行动敏捷而且极为聪明，通常会在捕食时潜伏在鳄鱼背后，当水獭发起进攻时就会突然窜到鳄鱼背后，一口咬住鳄鱼的脖子，使鳄鱼无法反击。另外，水獭具有极为锋利的牙齿，即使是鳄鱼皮也可以轻易咬开。
偶尔，面对凶猛的鳄鱼，水獭也会群起而攻之，一窝蜂的涌上去，用自己锋利的牙齿去撕咬鳄鱼的肉。通常，一只鳄鱼在这些巨型水獭的攻击之下很难撑过太长的时间，然后就被水獭们拖到了岸边，开始食用起了这只可怜的鳄鱼。
04
人类似乎一直对鼬科生物有着矛盾的心态，一方面憎恶黄鼠狼偷吃农家的家禽，另一方面却在部分地区将其当作保家仙去祭拜。
水獭在中国知名度最高的亲戚——黄鼠狼
水獭也不例外，因毛皮保暖等原因，曾几何时被人类无休止猎杀，之后又被定位成了重点保护动物。英国便是这样一个国家，1556年鼓励民众猎杀水獭，因为它开始打扰人的清静，而在1981年又开始保护水獭，甚至将其印在钞票上，以示对它的喜爱和尊重，赋予它更多意义。
就世界范围来说，水獭的数量呈锐减趋势。法新社援引数据报道，亚洲小爪水獭和江獭过去30年各减少至少30%，这一趋势近几年加剧。在养水獭需求推动下，猎手和渔夫会杀死成年水獭，掳走并贩卖水獭幼崽。这种情况在印度尼西亚和泰国尤其严重。法新社在报道中说，日本是贩卖水獭的主要目的地，一只水獭幼崽在日本售价可达1万美元（约合7万元人民币）。
在我国，水獭种群的衰退趋势不容乐观，据澎湃新闻报道，以欧亚水獭为例，在我国东部、南部等水资源丰富、过去是水獭主要分布区的地方，它们几乎全军覆没，目前仅在吉林、江西、福建、浙江、广东等少数省份有零星的记录。目前已知拥有较健康水獭种群的地方主要集中在西南山地、青藏高原的一些区域，包括四川的阿坝州、甘孜州的一些县域，青海三江源、年保玉则、西藏羌塘、墨脱等地区。
国际自然保护联盟水獭专家组负责人妮科尔·迪普莱说，水獭是“非常招人喜欢的动物”，却“正是因为可爱才濒于消亡。
策划|申志民
出品|网护自然融爱传媒
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