作者：风影
1985年3月7日，云南省广南县董堡乡的支前民兵在乡里集结，准备向前线开进。老民兵秦问武被任命为炊事班长，他把胡子刮得精光，精神抖擞，乍一看，只有30岁出头呢！
巧得很，文山州委书记李殿彦来到董堡乡，他在看望准备出征的民兵时，在老秦面前站住了，显然这个老秦在队伍中有些另类。李书记笑吟吟地问老秦：“老同志，今年多大年纪了？”
秦问武很镇定地回答：“我不算老同志，刚刚35岁！”
书记微笑着看他，摇了摇头说：“咦，恐怕不止这个数吧？”
这下老秦有点脸红了，但既然已经说了是35岁，怎么着也不能露馅啊，否则书记一过问，自己参战这桩事就要糟了！老秦竭力分辩道：“就是35岁嘛，不多也不少啊！”
书记哈哈一笑，拍了拍老秦的肩膀，没有再问了，又和其他民兵战士说话了。
1985年3月10日，广南县董堡乡民兵炊事班长秦问武所在的民兵二连，向前线开拔了。
到达指定地点，他们在离阵地不到1里的山背后支起了帐篷，挖好猫耳洞，扎下了营盘。他们的任务，是负责给阵地运送弹药物资，而秦问武的任务，则是保障民兵二连干部战士吃饭。
连长对老秦交待说，这个后勤工作很重要，吃不上饭，就打不了仗。老秦嘴上答应，背地里有些不以为然：“不就是煮煮饭嘛，有什么左叮嘱右叮嘱的！”他系起围腰，带着炊事班7个战士忙碌了起来。
然而，做饭并不像老秦想的那么简单，第一天他就碰了个钉子：饭烧糊了。
民兵连和野战部队一样，都是用行军锅造饭。用这种大锅煮饭，和老秦熟悉的煮法大不一样：水多了，成稀饭；水少了，饭又夹生；火急了，饭是上面生，下面糊；火小了，全连不能按时开饭……这行军锅煮饭，考究得很、学问大着呢！
第一天，烧成了糊饭；第二天，饭又弄夹生了；第三天，全连干脆吃稀饭。这样下去，如何了得？开饭时，秦问武站在一边，看着战士们吃那些糊饭夹生饭，惭愧得无地自容。是啊，自己临上前线的时候，还对同样参战的儿子、对其他乡亲拍过胸脯，可是到了战场，自己连饭都煮不好，这个炊事班长怎么当的？怎么对得起整天拼命运送弹药的小伙子们？
炊事员小罗也很难过，秦问武更加不安，安慰说：小罗，咱们就算哭，也解决不了问题。我们想想办法吧！他把小罗拉到一边，可是研究来研究去，也没找到窍门。
指导员得知老秦的烦心事，特意找了过来：“老秦哪，办法有的是啊！”他指了指附近的部队，“那里不是有我们很好的老师么？”
老秦一拍脑袋：嗨！咋个不去找部队取经呢？
部队的炊事员经验丰富，热情地接待了老秦，并给他们做示范，淘米下锅、定水量、看火候、配料炒菜，一一讲解。老秦大开眼界，真没想到煮大锅饭有那么多讲究啊！取经回到连队，老秦一瓢水一瓢水地试，煮的饭一顿比一顿好了起来。
是啊，煮饭也是大学问！活到老，学到老。何况我不老，我只有35岁哩！老秦笑哈哈地对连队战友说。
前方战士浴血奋战，支前民兵也不轻松。每天，民兵连的干部战士都要肩扛弹药、物资，从山脚爬到山顶，送到坚守阵地的战士手中。多雨的天气，使本来就难走的山路变得更加难走。烂泥路滑溜溜，大家都记不清一天要摔多少跤。而越军的炮弹不时在他们周围爆炸，随时都有牺牲的可能。
秦问武看许多战士回来时，都十分疲惫，一身泥一身汗，他想方设法变花样，把饭菜做得可口一些，让大家多吃、吃饱。炊事班的工作稍微轻松一点的时候，他就带着几个炊事员，加入到运送弹药的队伍中。连长见他又站在了队列里，就喊：“老秦，出列！”
秦问武站了出来。连长说：“老秦，炊事班的工作也很重，你就别去了。再说……”
“连长，你又要嫌我年纪大了？我扛给你瞧哈。”老秦一使劲，扛起约80斤重的弹药箱，蹬蹬就是一溜跑，连长喊也喊不住，指导员笑道：“这个老秦啊，硬是不服老呢！”
1985年5月31日，针对越军的挑衅，我军炮兵奉命还击，各种火炮齐发，炮弹在敌阵开花。听着轰轰的炮声，秦问武很激动。他跑到火箭炮阵地，想亲眼看一看炮兵是怎样惩罚越军的。
在阵地上，他看见战士们一个个大汗淋漓，忙着装填炮弹。秦问武马上挽起衣袖，跑过去和战士们一起搬炮弹。炮兵们一看，是邻近民兵连的炊事班长，都笑着跟他打招呼，教他怎么擦炮弹、装炮弹。老秦浑身来劲，和大家一起紧张地忙活。他说我装的炮弹，都飞到越军阵地上去，爆炸杀敌了！我老秦盼的就是这一天啊！
当夕阳的一抹红光渐渐褪去时，炮战结束了。老秦一共装填了60多发炮弹，擦的炮弹也将近200发。事后统计，这一天火箭炮连战果累累，共摧毁了越军40管火箭炮1门，大炮5门，弹药仓库1个，机枪7挺……火箭炮连指导员满面春风地握着秦问武的手说：“我们的成绩，有你一份功劳啊，老班长！”
这个火箭炮连，后来记了集体一等功。他们没有忘记帮助他们擦炮弹、装填炮弹的老秦，特意给民兵二连和老秦的家乡、广南县支前委写来了感谢信。老家的人都知道，支前民兵中有个“老民兵”秦问武，秦问武也记了三等功一次。
1985年7月11日，老秦所在的这一批支前民兵圆满地完成了任务，凯旋回到家乡。州里的李书记来看望大家时，又一次见到了秦向武，他握着老秦的手说：你的事我们都知道了，你干得好，干得好！感谢你啊！
秦向武一身绿军装，精神抖擞，充满活力，看起来还真是35岁。
其实，乡亲们都知道，老秦已经50岁，是爷爷辈的人了！
（本文配图均为对越作战中云南边疆地区参战支前民兵民工资料图，谨向千千万万“编外战士”致敬）
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