当暖阳照进春泥：半夜偷偷爬上老板的床，却无情被他赶了下去

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1

公司的年终酒会上，苏茉如愿以偿见到了霍斯年。

他站在台上，一身精致笔挺的黑色西装，头发向后梳起，露出一双极具风情的桃花眼，眸光却冷冽深沉，并不相配却也不违和，是独属于他的气质。

苏茉为此深深地着迷，三年中曾无数次出现在梦里，醒来时蓬勃的心跳比窗外的旭日还热烈。

偶尔也会想起霍承宇，那个常年面色苍白的少年，与霍斯年长得很像，苏茉却从来没有认错过，也始终没有喜欢上他，大概就是因为他没有这双眼睛。

可惜的是，霍承宇的笑容，霍斯年也从来没有。

他总是克制而清淡的，似乎没什么情绪，就像此刻，灯光璀璨欢声笑语，他却于推杯换盏中茕茕孑立，优雅地端着酒杯，并不与人同饮。

霍斯年厌恶一切与人亲近的距离和事项，或者说是不擅长，所以他干脆不去做，多数时候只冷眼旁观。

从小到大接受的继承人教育要求他，绝对不能将自己的短板示于人前，更不要去做无法完全掌控的事。

霍斯年一直运筹帷幄，唯一翻车的大概就是自己。

苏茉轻笑一声，抿了口杯中的香槟，莫名有种荣幸之至的自豪感。

心底又冒出些不安分的念头，想看看霍斯年突然看见自己会是什么表情。

孙芷萱端着酒杯从旁边过来，一双丹凤眼高高挑起：「苏茉，恭喜你啊，入职半年就拿下了 A 级大单，我真是小看你了。」

这样的挑衅正中苏茉下怀，她不着痕迹地睇了一眼霍斯年所在的方向，语声微扬：「多谢孙姐『教导』，要不是被你下黑手抢过几个单子，我还成长不了这么快呢！」

「你少洋洋得意，不过是仗着年轻罢了，谁知道你使了什么见不得人的下贱手段！」

苏茉听出了她的侮辱，也不恼火，慢悠悠地嗤笑：「我就是年轻就是有资本，不像孙姐人老珠黄的，送上门都没人要。」

孙芷萱刚过三十五，平时又很注重保养和打扮，其实也并不显老。只是她之前为了走捷径，攀上了地区的销售总监做了小三，本以为能飞上枝头，结果那人很快又看上了二十出头的小姑娘，把她给甩了。

她不甘心，纠缠过几回，工作上被穿了小鞋不说，还当替罪羊被总监夫人收拾了两回，闹得颜面尽失。此后便对比她年轻貌美的女性格外敌视，还总是怀疑别人跟她一样出卖肉体获取利益。

苏茉是典型的美人，美得惊艳又嚣张，性格独立要强又聪慧热情，工作上手快，人缘也好。被孙芷萱视为眼中钉，没少受刁难。

起初还想着忍耐，后来见对方得寸进尺便索性撕破脸了，专拣孙芷萱的客户下手，这次终于抢走了她的大单，总算是出了一口恶气。

不仅如此，苏茉还要让这个蠢女人做她的垫脚石。

孙芷萱被戳到了痛处，立刻气急败坏，一杯酒就泼在了苏茉脸上：「你这个不要脸的东西，爬床的贱人！」

她声音有些拔尖，周围陡然寂静下来，连霍斯年都看了过来，眸中满是惊诧。

苏茉抹了把脸，故作窘迫，却凑近孙芷萱耳边轻声说：「虽然都是爬床的，但我比你舒服多了。你是陪老男人，而我……是陪霍总。」

话音一落，不出所料看到孙芷萱变了脸色，说不清是震惊还是嫉恨，还有藏不住的惶恐。

说话间，霍斯年已经走了过来，将西装胸口的方巾扯出来递给苏茉：「闹什么？」

苏茉接过方巾擦了擦脸，侧头看了孙芷萱一眼，默不作声。

霍斯年语气平淡，却也听得出并非全然陌生，孙芷萱的心重重一沉：「霍总，没什么，我就是不小心……」说完抬眼看向苏茉，暗含祈求，「不好意思啊小苏……」

苏茉狐假虎威了一把，心里很是痛快，面上却装作大方地原谅了孙芷萱，知道这样才会让她更难受。

酒会已接近尾声，霍斯年本来就打算走了，苏茉也闹得一身狼狈，便跟在后头一起离开了。

司机将车开过来，霍斯年不紧不慢地坐上后座，苏茉也轻车熟路地从另一侧拉开门上车，两人隔着一人宽的距离坐着，都不说话。

半晌，司机小心翼翼地问：「先生……是回家还是送苏小姐？」

霍斯年还未答话，就被苏茉抢了先：「回霍宅。」

说完又看向霍斯年：「我看这天很快就要下雨了，路上送我多不安全，我就在你家住一晚吧，反正也不是没住过。」

霍斯年侧头看了眼车窗外，月朗星稀，又转头看苏茉，不明白她如何能这么理直气壮地睁着眼说瞎话。

又想起方才，问她：「你跟孙芷萱说什么了，她那么恼羞成怒？」

苏茉扯着嘴角偷笑：「我说我陪你睡了，把她气的……你别这么看着我，我说的也不算假话啊！那我确实是爬上你的床了，虽然很快被你赶下去了……」

霍斯年闭上眼睛揉揉眉心，对苏茉的信口开河很是无奈，但又无法反驳。

毕竟那一夜在他的记忆中也同样深刻，是他平生少有的慌乱和……遗憾。

「三千字的检讨，明早给我。」

「……怎么又写检讨？检讨什么？不该利用你吓唬她还是添油加醋没说实话？」

霍斯年语声沉静，带着不易察觉的愠怒：「不该把你自己放在跟她一样的位置上。」

苏茉哑然，明白了他的意思，心口泛出丝丝缕缕的感动和甜蜜。

原来霍斯年从来没有真的看轻过她，反而会因为她赌气般的轻浮而生气，但是又不会真的给她脸色看，惩罚的方式还是只有不痛不痒的——写检讨。

2

苏茉上大学时曾在霍斯年家住过几个月，非亲非故，是霍斯年亲自求她来的，为了霍承宇。

霍承宇是霍斯年的弟弟，比他小六岁，患有先天性心脏病，被全家人捧在手心上呵护着长大，却还是受尽了病痛的折磨。

不能跑不能玩，甚至不敢放肆地欢笑和哭泣，连上学都是断断续续的。

孱弱、疼痛、恐惧、孤独都让霍承宇不堪其扰又精疲力尽，但他始终咬牙坚持，顺从地接受治疗，大把大把地吃药。

还总是笑着，宽慰家人也鼓励自己，只要不放弃，明天就有新的希望。

霍家不缺钱，但似乎缺了些运气，在霍承宇大三那年，父母在去机场的路上出了车祸，双双身故。

风雨飘摇的霍氏企业，支离破碎的家，还有受了刺激病情加重的弟弟……所有重担全部落在了霍斯年身上，而他当时也不过只有二十六岁。

连悲伤都来不及变作沉痛，他就必须要扛起自己的责任，一夜之间，整个人便多了风霜之色。

苏茉第一次见霍斯年是在班主任办公室，他来给霍承宇办理长期休学。

霍承宇的病情急转直下，必须入院治疗，归期未定。霍斯年说这些时，眉宇间流露出明显的痛色，显然是已经预料到了最坏的结局。

老师也十分惋惜，安慰了他几句，就安排苏茉领着他去整理霍承宇的东西。

作为同学兼班长，苏茉和霍承宇不算太熟悉，最多的印象还是停留在他苍白的侧脸和明亮的笑容。

对比之下，霍斯年就要凌厉许多，苏茉走在他身边，只能看到他冷峻的侧脸和紧抿的唇角。

整个人像是一张被拉到极限又不得不苦苦支撑的弓，似乎随时都会崩溃。

苏茉心头一酸，冒出了些莫名的恻隐之心，原来有钱人也不好过，再多的财富也买断不了生离死别。

许是她眼中的唏嘘太过明显，霍斯年竟然主动开口了：「你在同情我？」

苏茉张张嘴：「没有，只是觉得人世无常，就希望霍承宇……还有你，都能坚强。」

霍斯年闻言突然止步，垂下眼沉沉地打量苏茉：「不管你说的是真是假，还是谢谢你，你的话我会带给霍承宇的。」

说罢又摇头：「抱歉，或许是我最近见多了幸灾乐祸和落井下石，竟然对来自陌生人的关心和祝福产生了怀疑……」

他话语中嘲讽并着苦涩，不能想象他在这骤然的变故中经历了怎样的困苦和磨难。

苏茉不懂，但也觉得心酸，又不知道能做些什么，便从双肩包里掏出了个崭新的护身符。她上周末刚去郊区寺里求的，本来是保佑自己再瘦十斤以及六级英语顺利通过的。

眼下……无所谓了，反正庙里的符应该都是好的。

「这个给你，能保佑健康顺利。我诚心求来的，一定会很管用。霍承宇和你，都会好起来的。」

霍斯年看了苏茉许久，目光才移到她手上，朱红的护身符捏在她白皙的指尖，有些惊心动魄的美，似乎真的蕴藏着无限的祝福和希望。

他慢慢接过，对上苏茉明亮又狡黠的眼神，第一次有些厌恶自己过人的洞察能力。

小姑娘明明就在说谎，偏偏不知道哪里来的信念感支撑着她与自己对视，看上去真挚极了。

霍斯年少见的发笑，胸口郁结了大半个月的沉重都消散了些许：「好的，谢谢你。」

苏茉见他有了笑模样，也开心了，帮着整理好霍承宇的东西：「我能不能跟你去看看他？就算是代表同学们了，大家都很担心他。」

霍承宇家世好有背景，本身就有些距离感，加之上课也来的不多，与同学们的关系并不亲近，也从未跟霍斯年提起过自己的任何同学，

苏茉是唯一提出要去探望的人，理由却如此蹩脚，霍斯年不愿拆穿，胸口却涌起了星星点点的热意。

「好。」

直到坐上车，苏茉才后知后觉地感到唐突，霍承宇真的知道她这个班长叫什么名字吧？

要是认不出，就太尴尬了！那霍斯年会不会认为她是故意蹭上来的，或许有所图？

说不准，他们豪门世家的人本来就心思敏感又阴暗……也不是了，反正有钱人不都觉得别人巴结他们是为了利益嘛。

「那个……霍承宇有没有跟你提起过我啊？」

霍斯年垂眸想了想：「……有过。」

苏茉松了口气：「是吧，我俩关系还可以。他是个很不错的人，脾气好，配合度也高，虽然不常来上课，但是他很聪明，成绩还不错。」

霍斯年静静听着苏茉急切地讲那些关于霍承宇的鸡毛蒜皮的小事，中间还停顿过几回，似乎在绞尽脑汁回忆那本就寥寥的接触，试图营造出霍承宇在班里人缘不错过得也还算开心的景象。

他向来厌恶夸大其词，也寡言而漠然，很少去回应或者在意什么，这次却听得很认真，时不时地配合着「嗯，对，是吗」几句。然后苏茉就会重重点头，唯恐他不信一般，眼中光亮极盛，兴奋的时候还拉了他袖子两次，自己却毫无所觉。

去疗养院的路很远，霍斯年走过无数次，只有这次是轻快而放松的，像是被苏茉的声音麻痹了那些愁苦，暂时得以喘息。

后来霍承宇问起他时，他已经想不起苏茉当时具体都说了些什么，只是忍不住轻笑一声：「是个……很有趣的人。」

有趣，已经是霍斯年对人最高的评价了，因为他是个极其无趣且对其他无关的人和事更不感兴趣的人。

他儿时父母忙着公司，只有管家和保姆照顾他，无微不至却带着畏惧，很少和他交心甚至交谈。他每每想要说什么，总会触到那些人诚惶诚恐的眼神，时间久了便不再想说了。

后来母亲生了弟弟，他开心极了，以为有了可以分享和陪伴的手足兄弟，结果却把他彻底变成了一个可有可无的人。

霍承宇先天患病，吸引了父母全部的心绪和注意力，那时他才知道，原来父母不是有那么的忙，只是不够在意他罢了。

哪怕他勤奋学习、努力优秀，获得了无数的奖项和掌声，都比不上弟弟的一声咳嗽。

他暗自激愤过、埋怨过、叹息过，最终都变成了荒芜的麻木。他不想被看出自己的脆弱和渴求，便学着用冷漠将自己包裹起来，保持不远不近的距离，不去期待，也就不会失望。

但他又是个很清醒客观的人，宁愿将这一切归结于命运的不公，也从未去怨恨任何人。

恰恰相反，他很心疼霍承宇。

那个与他血脉相连却过分孱弱的孩子，连叫他「哥哥」的声音都像猫儿一般细小，会羡慕地坐在窗边看他玩耍，也会拉着他的衣袖撒娇要听外面的故事。

时常会对他说对不起，说自己是拖累，说自己抢走了父母的爱，说如果有下辈子换自己做哥哥来保护照顾他。

每当那时，霍斯年都会找借口逃离，然后在某个无人的角落遮住眼眶哭泣。

原来在这个家里，真正把他的酸楚看在眼里的人，只有他那个艰难长大却不知何时会离去的弟弟。

这些年来，霍斯年小心翼翼地照看，就是想多留霍承宇一些年月，所以在他病情加重却执拗地要放弃治疗的时候，霍斯年第一次对他发了脾气。

霍承宇却不怕他，只是流着泪哀求：「哥，这些年我真的太难熬了，求求你答应我，让我自由痛快地活一次，就让我离开吧，好吗？」

霍斯年心痛如绞，心里无声呐喊了一百句「不好」，对上霍承宇瘦削的颧骨和枯槁的神色，却无论如何也说不出拒绝。

他知道，霍承宇受尽了折磨，从来都不曾快乐过。

因此，他愿意满足霍承宇所有的要求，即便听上去有些强人所难。

「哥，你能不能想办法把苏茉接来家里，我想让她陪我走完最后这段日子。」

3

苏茉听完霍斯年的请求，也觉得匪夷所思。

「你的意思是……霍承宇喜欢我？」

霍斯年坐在她对面，握着咖啡杯柄的手指微微僵硬，很快缩了回去。

他也问过霍承宇这个问题，对方没有直接回答，只是说：「我这样的人，有今天没明日的，谈什么喜不喜欢，就是看着她觉得很开心。」

霍斯年觉得这大概就是喜欢的意思：「是，所以我想请你住到我家陪他一段时间，条件随便你开，我都答应。」

苏茉半天才回过神，摆摆手：「不行，我不喜欢他的。」

「没有逼你喜欢他，也不会强迫你做任何违背意愿的事。他只是单纯地想和你相处，想要开心一些。」

霍斯年说这些时，眉宇间又出现了那种熟悉的痛色，才过月余，他就比初见时瘦了一圈。

苏茉看得皱眉，心想那个护身符好没用，让这样意气风发的一个人，变得如此颓然无助。

他紧紧地看着她，像溺水之人祈求着唯一的浮木。

「好，我答应你。」

霍斯年如得救一般，从皮夹里掏出一张银行卡，推到苏茉面前：「多谢。」

苏茉抬眸看他，他却已经避开眼去，她想了想，没说什么，收下了。

一星期后收拾东西搬到了霍斯年家，霍承宇的病情稳定下来，当天也从疗养院回了家，见到苏茉时仍旧是灿烂一笑，却比往常多了些疏朗豁达。

两人相携进了房间里聊天，霍斯年就坐在客厅的沙发上看报纸，来来回回看了三遍，两人才嘻嘻哈哈地走出来。

看见他时都明显一愣，别扭地对视一眼，闭嘴不说话了。

气氛莫名尴尬，霍斯年觉得自己好像有些多余，之后便不多待在家了。

反正有司机负责接送两人上下学，学校和家里苏茉都会帮着照看霍承宇，自己也是放心的，便专注于工作，应酬酒局也开始参加一二。

但他酒量很差，于是苏茉又多了一项工作，照顾醉鬼。

霍斯年一般是很克制的，很少喝醉，只有一次，为了挽救霍氏的大单被人灌了酒，跌跌撞撞地回来，在庭中摔了个大跟头，动静不小，把苏茉和霍承宇都吵醒了。

屋内灯火通明，佣人们扶他进来，给他倒水喂醒酒药，被苏茉拦住了，进厨房给他煮了碗葛根水。

是上次苏茉起夜撞见霍斯年喝了酒回来躺在沙发上难受地捏眉头，第二天去中药店买来的。

能醒酒治头痛，味道也不难喝，苏茉自己先试过，毕竟从少数几次的一起用餐就可以看出来，霍斯年讨厌一切味道重或者怪的东西，比如辣椒、香菜、芹菜，甚至香油。

真的是很挑剔的人，也不知道那一杯杯味道浓烈的白酒或红酒是怎么喝下去的！

靠着有钱人对利益的渴求吗，抑或只是无奈。

苏茉又冒出了那种酸楚的心疼，安排霍承宇和佣人都去休息了，自己留下照顾霍斯年。

那人醉得厉害，就着她的手喝了两口水，忽然捏住她指尖握在掌心揉搓，炙热的触感灼得苏茉微微心惊，胸口慌得直跳。

半晌，霍斯年丢开她手，口齿不清地嘟囔：「什么毛巾这么硬，换一条来！」

苏茉失笑，心口又莫名地失落，看着霍斯年酒醉的憨态，有些移不开眼。

这人平日里不动如山，总是沉静而可靠地一人扛下所有，但其实也才如此年轻而孤独。

他英俊矜贵又优秀出众，本该恣意潇洒，却不得不掩藏起天真和任性，装作城府深沉，无悲无喜。

是的，霍斯年其实是有过任性的，苏茉曾见到过他深夜里独自在小花园，将房间里佣人插在花瓶里的郁金香扔出去，再剪下两枝丁香换进去。

还把霍承宇吩咐佣人给他煮的补身中药偷偷倒进卫生间，出来时碰到苏茉，下意识地将药碗藏在身后，食指压在唇上请她保密。

那样的他少了些往常的清冷，多了些鲜活而生动的人气，只可惜短暂如烟花，从她身边走过再进入霍宅空荡华丽的客厅后，便荡然无存。

苏茉在后看着，觉得十分可惜，总忍不住想多看两眼。看得多了时日久了，起初的惋惜和心疼便堆积出了些拉扯又黏稠的情感，想看又不敢看，不看又舍不得。

直到有一次霍斯年出差回来竟然给她带了礼物，是一只限量版的毛绒公仔。她曾在杂志上看到的，因为喜欢还特意折了页扣在了客厅的茶几上。

没想到霍斯年竟然注意到了，还给她买了，递过来的时候眼中含着笑意：「给你的，喜欢吗？」

苏茉呆呆地看着他，并没听清他说什么，因为自己的心跳已经震耳欲聋，只是本能地回答：「喜欢。」

下一秒又蓦地咬住唇，两颊烧红，羞惭于自己的小心思——霍斯年问的是礼物，她却答非所问。

比起礼物，她更喜欢送礼物的人。

当夜，苏茉失眠了，辗转于隐秘的甜蜜和悸动，兴奋又忐忑。

第二天顶着两个国宝同款黑眼圈吃早饭，被霍承宇笑了半天，连霍斯年都忍俊不禁。

「是不是客房的床不舒服，我再给你买一个新的？」

霍斯年一向出手阔绰，且对她的表现非常满意，霍承宇开心他就开心了，什么都舍得，更别提区区这些小东西。

苏茉看着他温和宽容的眼神，忽然生出了些赌徒般的孤勇，这人其实远比看起来好说话，或许可以一试。

夜里，她坐在客厅等到一点钟霍斯年才回来，不由分说地将银行卡塞给他：「这里的钱我一分没动，你之前说条件随便我提，还算数吗？」

卡上还残存着苏茉掌心的汗湿，霍斯年摩挲了两下，心也像是被这潮湿裹住一般：「当然。」

「那我……想要你做我男朋友。」

霍斯年手指骤然用力，银行卡应声而断，锋利的切口划伤了他的掌心。他呼吸似乎停顿了一瞬，很快恢复平静：「对不起，我不能答应。」

苏茉拉着他坐下，找出酒精和创可贴给他处理伤口，垂着头委屈巴巴地控诉：「是你说什么都可以的！」

「但是霍承宇喜欢你。」

「可我也说了，我不会喜欢他……」苏茉说着猛然抬头，眯着眼看霍斯年，「你只是因为他，而不是不喜欢我？」

霍斯年向来缜密，第一次被人抓住话语里的漏洞，慌乱地避开眼，想要抽回手又被狠狠握住。

苏茉凑近他耳边，笑意盈盈又带着几分得意：「你应该看得出来，我是很果断又勇敢的人，当初答应你是，现在想要你答应我也是。而且，我很有毅力，从不轻言放弃，并且总是成功。」

霍斯年觉得，可能是自己刚才的反应给了她几分信心和底气，但是再解释又显得欲盖弥彰，只是沉默。心湖却被投下了一块巨石，就此乱了一池春水。

苏茉是个典型的行动派，那日之后便开始时常缠磨霍斯年，来来回回地跟着，司马昭之心光明正大。

霍斯年顾忌着霍承宇，有意和她保持距离，也私下里警告过她几回。苏茉根本不为所动，连霍承宇也像是毫无所觉一般，没半点反应。

他一个头两个大，便开始往外躲了，结果苏茉和霍承宇两个人串通起来，假装犯病骗他回家，一次两次的，哪怕是狼来了他也后怕，只能投降了。

可他又咽不下这口气，就黑着脸罚那两人写检讨，亲自坐在沙发上监督，两个小孩蹲在地上趴在茶几上，写得腰酸背痛。

霍承宇还算老实，但苏茉是个混账的，竟然还敢在检讨里调戏他，写什么：「如果我爱你也是错，就请你狠狠惩罚我吧，最好是亲亲抱抱，我绝不反抗！」

霍斯年看得额头青筋直跳：「霍承宇回去睡觉，苏茉跟我来书房，再写五千字！」

苏茉一声哀嚎，哭天抢地的耍宝，霍承宇在旁幸灾乐祸地偷笑，眼角眉梢满是快意。

他突然就有些明白霍承宇为什么想要苏茉陪伴了，这人似乎天生就拥有让人快乐的能力，于落寞时温柔，于苦闷时作乐，总是恰到好处。

最后，苏茉确实乖乖写了五千字，才不是什么检讨，全是一些轻佻浮夸的情话，被霍斯年一只手揉成一团扔进了垃圾桶。

在罪魁祸首做着鬼脸跑走以后，还是那只手，又从垃圾桶里将纸团捡了出来。

这些，苏茉都不得而知，她只是一意孤行，鲁莽而热切地追求着霍斯年。

屡屡碰壁之后，便生出了些浮躁的疯狂。

趁着霍斯年喝了酒去洗澡，偷偷摸摸爬上了人家的床藏进被窝里，也不是真的想发生什么，就是试探着勾引一下，反正闲着也是闲着。

结果自然是……一败涂地。

霍斯年明明就动了欲，被她缠住的手脚都开始发烫，却挣扎伸出右手一把捂住了她的眼睛，双脚夹住她乱动的腿，呼吸急促地打在她耳际，许久才平稳下来。

利索地起身，像煎饼果子一样用薄被裹住她，扛起来扔回了房间，双目发红：「既然你有力气闹腾，今晚就别睡了，写一万字检讨，明天早上给我！」

苏茉在宽大的床垫上弹了两下，抱住膝盖弱小无助，还伴着被扫地出门的沮丧和窘迫：「你是教导主任吗就会让人写检讨！」

霍斯年不再看她，快步离开，回到自己房间关上门，才发现心跳愈演愈烈，指尖似乎还残留着女子肌肤的滑腻触感和旖旎温度。

只有他知道，就差那么一点了，就要控制不住自己。

苏茉就像是湖面下的火山，初见并不如何惊奇，走近了却很难不被融化。他觉得自己有些无力，而局面也正在逐渐走向失控。

霍斯年从来不允许自己这样被动，他需要时间和空间来重新调整和把控自己的情绪。

于是，亲自去了外省出差，并故意借机多逗留了几日。

可惜世事难料，往往最让人痛心的变故和最深切的遗憾，就发生在一夕之间。

霍承宇突发心脏病进了医院，霍斯年却因为暴雨延误了航班，赶回来时已经太迟了。

苏茉坐在走廊里，垂着头沉默，看到霍斯年的一瞬间才泪如雨下，似乎等了他好久好久。

抽泣着递过来一支录音笔：「这是他留给你的话。」

弥留之际的霍承宇已经气息虚弱，但仍旧带着笑意：「哥，谢谢你，最近这些日子是我此生最开心的时刻，不用再吃苦药，还可以放声大笑，就连离开我也是笑着的。所以答应我，别为我难过，要对自己好一些，学着接受别人爱你，学着幸福，好吗？」

霍承宇总是像个孩子一样问他「好吗」，霍斯年有时会答应有时不答应，如今再也不需要回答。

他冷静而稳妥地安排了霍承宇的后事，亲力亲为，像一台精良的机器，不知疲倦也没有一滴眼泪。

只有苏茉靠在门边，听到他深夜里压抑的啜泣，是自责，是不舍，是悲痛。

她没有进去，哪怕她心痛如绞，哪怕她很想拥抱那个人，哪怕她知道对方也需要她。

可她更知道，霍斯年不是很想见到她。

并非怪她怨她，而是她的出现总带着霍承宇的符号，像是一根无形的细针，残忍而反复地挑动霍斯年的伤口，一下一下，终难愈合。

所以，苏茉决定暂时离开。

她从未放弃，只是太心疼霍斯年，愿意给他时间去疗愈，也让自己通过岁月的消磨和考验，更加坚定也足够优秀的，重新回到霍斯年身边。

4

只是没想到，重逢的第一件事就是写检讨，还是以二十多岁高龄。

越想越气，扔下笔耍赖：「不写了，爱咋咋地！」

霍斯年正坐在书桌前处理邮件，看了眼瘫在沙发上打滚的人：「可以，这个月奖金扣除。」

苏茉如遭雷击，扣她的钱就是要她的命啊！没办法，咬咬牙又慢吞吞地挪过去接着写。

书房内再次安静下来，只有敲击键盘和笔尖摩擦纸张的沙沙声，出奇的和谐。

苏茉从垂落的发丝间偷看霍斯年，他带着金边细框的近视眼镜，儒雅又高贵，衬衫扣子解了一颗，露出形状美好的喉结，性感得要命。

看着看着，手下就蠢蠢欲动，寥寥几笔就勾画出了一张冷峻的侧脸，像极了初见之时。

苏茉后来想，她对霍斯年大概是一见钟情，在相处中渐渐情根深种，分开后依旧念念不忘。

她上学，毕业，找工作实习，辗转过不少地方，最终却还是只能回到这里，等一个未知的结局。

要说爱情还真是让人愚蠢又执拗！

苏茉忍不住叹气，霍斯年看她一眼，按了电话叫人送宵夜上来。

「吃了再写。」

佣人很快端了吃食上来，都是苏茉曾经爱吃的，兴奋地对着她眨了眨眼，眼梢觑着霍斯年，看来是他特意交代过的。

苏茉点头表示自己知道了，佣人才转身离开，到了门口似乎还是没忍住：「苏小姐，欢迎你回来。」

霍斯年握水杯的手一顿，在桌上磕出声响，却也没说话，他似乎变得比从前更加寡言了。

苏茉是个不信邪的，故意大声说：「谢谢你欢迎我，但是别人就不一定了。而且我也很想你们，可我是不是就回来了也说不好，可能睡一觉就滚蛋了。」

说完又瞟了一眼霍斯年：「不过好在是我自己睡，也不是被人睡了就让我滚蛋，霍总干不出那种事。」

佣人憋不住笑了一声，看到霍斯年终于抬起头，连忙关上门溜了。

「你一个小姑娘，说话能不能有点正形！」

「我可不小了，都能生孩子了。」

霍斯年摇摇头，不再与她闲扯，继续专注地盯着电脑，耳尖却迅速泛红，键盘声也没再响起。

苏茉有些好笑，心口却缓慢泛出酸胀的疼痛，是经年岁月的思念和爱恋，堆积如山。

她起身走过去，从背后轻轻抱了下霍斯年，很快放开：「好久不见，忘了问你过得好不好。」

霍斯年身体微僵，轻咳一声：「还好……」

但是没有那么好，回了家总是一个人，喝醉了也没有醒酒汤。

后半句话霍斯年没说，他不习惯示弱，也不想用惨淡去博取任何真心以外的同情和安慰。

「那就好，我过得也还行……」苏茉在他旁边坐下，说起了分开这些年自己的生活。

霍斯年认真听着，偶尔接话，熟悉的清亮声音如同春雨，不动声色地滋润了他干涸的心田。

苏茉总是这样，似乎永远做好了准备，不需要主动问起，就会同他分享快乐与哀愁。

猝不及防地将自己的世界摊开给他看，也直白而坚决地想要将他拉进自己的世界，作为交换，更想要走进他的内心。

霍斯年必须承认，他曾受到过诱惑，因为他是那样迫切地渴望逃离孤独，但更多的却是惶恐。

他怕自己的世界破烂不堪，没有星光和笑语，只会连累苏茉的世界也一同熄灭。

尤其是霍承宇去世后，他不知该如何面对苏茉，似乎任何情绪都是无理且卑鄙的。

从头到尾苏茉都是无辜的，她被自己找到，出于好心答应了帮忙，没有做错任何事，最后却不得不离开。

他不敢相信苏茉是喜欢自己的，那太不可思议了，或者说，他觉得自己不配。

除了脸和钱，他似乎一无所有，而苏茉如果恰好看上的只是这两样，最终也只会后悔。

所以霍斯年有生之年第一次做了逃兵，没有挽留苏茉，不是为了自己，而是为了对方。

如今苏茉回来了，惊喜和满足塞满了他的胸口，又堆积出慌乱的不知所措，除了表面强装的镇定与冷淡，什么都做不了。

他想他还需要时间，去思考和铺垫新的关系。

那晚酒会上苏茉跟着霍斯年一起离开，许多同事都看到了，风言风语便迅速传播开来。

有胆大的同事来找苏茉旁敲侧击，都被她四两拨千斤地绕了回去，但也没直接否认，加之后来几天她都换着理由赖在霍斯年家住，上下班都蹭车，谣言便愈演愈烈，一发不可收拾。

最后都传进了霍斯年耳朵里，两人身份悬殊，传言自然是对苏茉更不友好，说得很是不堪。

他不想苏茉的努力成就被人误会和嘲笑是靠身体得到的，便想公开澄清，却被苏茉拦住了。

「我好不容易制造出的绯闻，你敢给我搞砸了试试！」

霍斯年夹菜的手一顿：「被人那么说你也不介意吗？」

苏茉岂止是不介意，甚至还有些骄傲：「他们觉得我跟你有一腿，至少证明他们认可我是值得被你看上的，不管是外貌还是能力，总得承认一样。你说，她们在编排我的同时，得有多难受啊，那我不就开心了！」

还是一贯的神逻辑，霍斯年看着她得意的眉眼，忽然也觉得没什么了。

「你很好，值得任何人喜欢，并且不需要用任何方式去证明。」

霍斯年淡淡说完这句话，就低着头继续吃饭了，动作不紧不慢，看上去依旧优雅沉稳，苏茉却眼见着他连夹了两根香菜，愣是没吃出来。

按说他不喜欢的食材是不会出现在饭桌上的，可是苏茉喜欢吃，佣人便顿顿都少不了，不知是真的尊重她还是得了授意。

总之，从前和现在，苏茉在霍斯年家都住得很舒服。

她甚至已经开始憧憬，有朝一日能够以女主人的身份，重新认识这个家。

可惜，一厢情愿的美梦，终究是一场空。

李梦瑶是冠亚集团的掌上明珠，走路带风，眉眼倨傲，看到霍斯年时立刻化成了一泓秋水。

她平时里过的是名媛生活，喝咖啡看秀环游世界，很少插手公司的事，此次却亲自带队来谈合作事项，就是想看看传言中傍上霍斯年的女职员是何等人物。

毕竟她曾经在霍斯年那里碰了三次软钉子，实在是不甘心。

苏茉之前拿下的 a 级大单就是冠亚集团的，由她亲自陈述方案，结束后站在一旁，坦然地接受了李梦瑶全方位的打量，不卑不亢。

霍斯年却皱了眉，在冠亚集团工作人员的小声讨论中，看向了李梦瑶。

她才是方案的最终决策者，将直接决定苏茉这段时日废寝忘食的努力是否会付诸东流。

但直觉上，并不会那么顺利。

果然，李梦瑶轻蔑地看了苏茉一眼，才转向霍斯年：「霍总，我有些失望啊！」

其实合作方案双方事先都已经沟通过，也达成了共识，今日不过是详细讲演一遍罢了，其实就是李梦瑶出于私人目的强加的一环。

霍斯年也明白，更是好脾气地在这里陪了两个小时，不是看着她的面子，而是为了苏茉。

于是，尽量保持耐心地沟通：「李小姐有什么意见可以提出来，我们改进。」

李梦瑶自然说不出个所以然来，只是指着苏茉：「我这些年见得多了，总有那些靠不正当关系冒出头的人，没什么真本事，一到关键时候就露馅……这位苏小姐不会就是吧，听说跟霍总的关系很亲近……」

她说着站起身：「要真是如此，霍总也别怪我不给面子，这一单我就换人做了。」

霍斯年看了苏茉一眼，仍旧站得笔直，身侧的手指却捏紧了衣角，双目圆瞪，立刻就要张口辩驳：「我……」

「你住口。」霍斯年打断她，李梦瑶家大业大，又是出了名的嚣张难缠，苏茉若是得罪了她，以后怕是在同行业内再难混下去了。

「李小姐误会了，苏茉只是我弟弟的同学，早年间认识，现在到了我的手下，照顾一二罢了。」

「仅此而已？」

「仅此而已。」

李梦瑶满意地挑眉，眼梢却落在苏茉身上，霍斯年顺着看过去，见到她一瞬间红了眼眶。

方才被那样污蔑轻视都没哭的人，竟然因为他寥寥几字而面露痛色，看起来几乎摇摇欲坠。

霍斯年久违地感到心痛，更多的还是自责，哪怕是假的，他也不想更不该让苏茉听到这样的话。

「你先出去。」

苏茉闻言一震，双手紧握成拳，狠狠闭了闭眼逼退泪意，不去看周围同事或不屑或嘲讽的眼神，昂着头走了出去。

一路小跑进卫生间关上门，眼泪才汹涌而出，还记得用力捂住嘴，没发出一点声音。

她已经够丢脸了，不想再被人看笑话。

曾经她以为，霍斯年的心被经年的孤单紧锁，她不求能轻易开启，只想靠着日积月累去敲开一丝缝隙，然后拼命将自己变得很瘦很瘦，好挤进去获得一个容身之地。

为此她不断努力不断说服自己，装作不怕痛的样子，一次又一次去接近，最终却得来一记响亮的耳光。

满腔情意只换来「仅此而已」四个字，也让她知道了自己有多愚蠢可笑！

或许霍斯年一直就是这样看待她的，还会再给她加四个字——不自量力。

苏茉蹲在隔间里，听着外头的人来了又走，幸灾乐祸地讨论着她被老板当场打脸的事，不知过了多久才起身，双腿酸麻得几乎失去知觉。

她洗了把脸，扶着水池站了一会，出去向主管递交了辞职报告。

对方要求她先办交接，一个月后再离职，苏茉充耳不闻，只是木着一张脸收拾好东西，故意将自己的心再割得鲜血淋漓，生怕自己会犹豫一般。

「你没听说吗，我跟霍总的弟弟是同学，总能搞点特殊化吧！这个月的薪水我不要了，如果你们要告我也随便。」

出了公司，直接打车去了霍宅。

没什么东西要拿，只是要去给霍承宇道个歉——答应他的事，恐怕是要食言了。

5

霍斯年接到佣人电话的时候，正靠在椅子上闭目养神，他有些累。

苏茉离开后，他跟李梦瑶进行了单独的谈话。

再次表明了他的态度，不再是之前保持着涵养的体面，而是直白干脆的拒绝，顺便表达了一下对李梦瑶仗势欺人和出尔反尔的鄙夷。

他很少会这样不留余地，即便他本性清高手腕强硬，但在生意场上的人情往来也不得不圆滑几分。

这就是成年世界的法则，他更热衷于利用智慧去获取最大的利益，为此做些违心的伪装也没什么。

但这次，李梦瑶触到了他的逆鳞。

霍斯年也是才发现的，在苏茉眼眶泛红的那一刻，他终于意识到自己早已将苏茉划进了自己的专属领地，只供自己拥有，别人无权过问。

所以他毫不留情地弄哭了李梦瑶，却在整个过程中都小心翼翼地避开苏茉，将怒火全部吸引到自己身上。

如果李梦瑶再聪明一些，就能发现苏茉是霍斯年的软肋，但她只是愤恨地离开，还说了很多无聊的狠话。

霍斯年不屑一顾，转头就给李梦瑶的父亲打了电话，得到了对方再也不让女儿插手合作事务的承诺。

至此才终于满意，又想着该如何把苏茉哄回来，这对于他来说是个难题。

苏茉不是生意，无法步步为营地谋算，而他又实在不擅长喜欢一个人。

除此之外，他还古板无趣，不会讲笑话也不会说情话，舍不得对苏茉发脾气就只会让人写检讨。

检讨……

当晚，霍斯年坐在昏暗的卧室里，对着一地的检讨发呆，最上头那一张是新的，还画着他的侧脸。

而那个偷偷画他的人，已经离开了。

接到电话后，他去了苏茉的部门，得知她已经辞职，又给她打了许多通电话，全是关机。

霍斯年捏着手机愣愣地站在走廊，大脑一片空白，不太明白一直围绕着他的苏茉怎么就会因为一句话果断地放弃了。

很快又想，是啊，一直都是苏茉在走近他，他却从来没给过任何明确的回应，是人都会累的。

苏茉累了，所以苏茉不要他了……

这两个念头像是两记重锤，狠狠地凿穿了霍斯年的心脏，他清晰地听到了自己胸口碎裂的声音。

不同于上一次苏茉离开时他的懵懂和无奈，重新拥有过又再次失去的伤痛，以及明确了自己的心意却已经太迟的悔恨，几乎摧毁了霍斯年。

他又无可避免地想起了那些过去，儿时未能说出口的撒娇、少年时对父母偏心无处可诉的抱怨、成年后弟弟去世时没能见到的最后一面……

他似乎总是在迟疑，总是太过理智地规划某些时机，越是在意的人和事就越是小心谨慎，最后却全都失去。

霍斯年在苏茉家门口蹲守了好几天都没见到人，明显是被避开了。想要去其他地方碰碰运气，却站在车来人往的街头找不到方向。

他悲哀地发现，只要苏茉不愿意，他们之间就再也无法建立起任何联系。

霍斯年开始去酒吧买醉，企图用酒精来暂时麻痹苦痛，结果却弄巧成拙，酒醉后再也等不到一碗醒酒汤的空虚让他痛上加痛。

于是下一次只能用更多的酒精来麻痹，像是一种惩罚般的恶性循环。

他曾授意佣人给苏茉打电话，接通后听到是他就会立刻挂断，反复几次后他不敢再出声，只是暗示佣人诉说他的潦倒和困苦，试图用卖惨去博取苏茉的哪怕一丁点同情。

这是他从前最不齿的做法，却成了他如今唯一的生机。

只不过，都失败了。

苏茉像是退出了亲密距离之外，只是客气而疏离地表达自己无能为力，并不多问一句。

喧嚣放浪的酒吧中，霍斯年坐在角落里沉默地喝酒，一杯接一杯，半晌，红着眼从外套的内兜里掏出一个红色的护身符，因为年岁久远和经常摩挲，边缘有些掉色，还泛起了毛边。

珍惜地托在掌心，说的话却是大不敬：「狗屁护身符，佛祖都是骗人的！否则我求了那么多次，只想再见一面都不能实现……」

他说着就有些激动，踉跄着站起往外走，几个年轻人正好路过，不小心撞到了他，小小的护身符掉在地上，被人一脚踢远了。

霍斯年如梦初醒，立刻扑倒在地上，仓皇地摸索寻找。整齐的头发散乱下来，衬得一张瘦削的脸如纸般苍白。

苏茉走过来时，看到的就是这样的情景，只一眼就刺痛万分。

这样狼狈的霍斯年犹如一把尖刀，活生生割裂了她本就破败的心。

胸口顶上一阵怒气，钝钝的痛，她快步走过去，一把揪住霍斯年的领口往起拽，声音却带着哽咽：「你到底在干什么！明明受伤的是我，该半死不活的也是我，你做这副样子给谁看！」

霍斯年被迫随着她的动作起身，在最后的瞬间终于摸到了护身符，心里重重一松，抬眼又看到苏茉，有些不知是梦是真的恍惚，整个人却显见地开怀起来。

将护身符举到她眼前，颤抖着呓语：「你看，我找到了，所以你出现了，佛祖终于实现了我的愿望……」

说完再也抵抗不住醉意，满足地睡了过去。

苏茉下意识抱住他，陷入护身符带来的冲击里，久久回不过神。

她从来没想过霍斯年还留着那个她随手送的小玩意，并且为了找回它搞得一身狼狈。

回家的一路上都紧紧攥着，指尖发白都不肯松，就像他偷偷藏起的关于苏茉的一切，从未说出口。

在床头柜的最底层收着十几张年代久远的检讨，皆出自苏茉之手，内容浮夸潦草，有两张上还能看出明显的皱痕，又被人仔细地抚平了，保存至今。

苏茉坐在床边，一页一页地翻过，泪水扑簌簌落在手背上，再转头看霍斯年时，模糊一片。

不再需要追问，她已经明白了霍斯年的心。

胸口像被塞进了一把白砂糖，磨着心尖又酸又甜，更多的还是庆幸。

幸好她心软答应了佣人的请求去了酒吧，幸好她还是放心不下，幸好她太喜欢霍斯年了……才能有这样的峰回路转，让他们不至于错过彼此。

苏茉向来是一往无前的，能阻挡她的只有霍斯年的心意，如今已经于茫茫荒原中窥得了半边天光，那么区区长夜也就算不上等待了。

她就在这里守着霍斯年，等一个天亮，等一句告白，等一生天长地久。

6

后记。

两月后，霍斯年和苏茉一起去给霍承宇扫墓。

那日霍斯年酒醒后，生怕是做梦似的，迅速拉着苏茉表明了心意、解释了误会、反省了错误，还诚挚地道了歉，一贯的主次分明条理清晰，对于抽屉里收藏的检讨书却只字未提。

苏茉有些好笑男人的自尊心，却也没拆穿，就当作他的小秘密吧，毕竟自己也有，刚好扯平了。

空旷的墓地中，秋风萧瑟，霍斯年沉默而立，苏茉看了他一眼，牵住他的手对着墓碑上的年轻男子晃了晃：「霍承宇，不好意思啊，我以后就是你嫂子了。不过按你哥的德行，恐怕求婚还得我先来，所以你得帮我加油哦！」

霍斯年被她浮夸的语气逗笑：「明白了，你不用点我，咱们这就去挑戒指。」

苏茉跟在他身后，少见的没有接话，走出很远后又回头看了看，想起了第一天到霍家时，霍承宇对她说的话。

「苏茉，我剩下的日子不多了，唯一放心不下的就是我哥，所以我请他找了你来。」

「我哥从小得到的太少，于感情上有些迟钝麻木，人又冷硬固执，但他竟然跟我说你有趣，应该就是喜欢你的意思，只不过他自己可能不知道。」

「我不是强迫你，而是恳求……如果某一天你有可能喜欢上他，请你一定要抓紧他，绝对不要轻易放弃。」

「我所求亦不多，只希望他活在世上，能得人生的趣味，不再孤单苦闷，就已足够……」

苏茉答应了霍承宇，也尽力做到了，此后余生都会负责到底。