世界上最辣的植物是什么？是印度魔鬼椒还是远近闻名的死神辣椒？当看到什么是最辣植物这个问题，那么相信绝大多数人都会往辣椒一类植物上想，毕竟我们日常生活中最常接触的植物中只有辣椒最辣。可事实上，世界上最辣的植物却是一种“类仙人掌植物”——原产于非洲摩洛哥王国阿特拉斯山上的树脂大戟。
树脂大戟究竟有多辣？
目前，世界上衡量辣椒属果实辣味的计量单位为史高维尔，以大家生活中常见的朝天椒为例，它的辣度约为10万单位。而如果以史高维尔标准来测定树脂大戟的辣度，那么它的数值能达到惊人的160亿单位，是朝天椒辣度的16万倍。
即使是目前科学界公认的世界上最辣辣椒“卡罗莱纳死神椒”，它的辣度也才是树脂大戟的万分之一。大家想象一下，把一万只死神辣椒或者16万只朝天椒浓缩在一起，然后一口吞下是一种怎样的感觉。
光说数值大家可能还没有什么感觉，我们再举几个更直观的例子，现在网络上有个热词叫做“辣眼睛”，这个词用在树脂大戟的身上十分贴切，因为如果你真的在摩洛哥见到它，那么为了自身的安全起见，千万不要直视它。
如果更大胆一些，你非要把它切开，那么最好穿戴好全套的防化服，因为树脂大戟产生的汁液甚至会对人体造成化学灼伤，是妥妥的生化武器。
树脂大戟的“辣”到底从哪来？
树脂大戟的“辣”来源于它体内的一种类辣椒素物质——树脂毒素。当看到“毒素”两个字的时候，我想大家已经意识到树脂大戟这种东西完全不可食用。
现代科学已经证明，辣对于人类来说实际上是一种痛觉。正常情况下，当人类吃辣椒时，辣椒中的辣椒素会刺激人口腔、舌头等位置上的神经，并与神经上的VRI（香草素受体亚型）结合之后向大脑传递冲动信号，而我们的大脑会将这种冲动信号判定为灼烧、刺痛感，于是辣味产生。
而树脂大戟汁液中的树脂毒素则是与人类神经中的香草酸受体1亚型结合，这种结合会使得神经细胞中传递信号的通道完全打开。此时，神经细胞已经失去调节离子通道的能力，巨大的神经冲动将直冲大脑，这也就是树脂大戟会比所有辣椒都辣的原因。
在现实生活中，总有人喜欢挑战人类极限。那么，如果非要吃上一口树脂大戟会怎么样呢？上文说过，树脂大戟的汁液会造成化学灼烧，所以别说吃上一口，就是舔一口它分泌的汁液也是十分危险的动作。因为经过科学实验证明，仅仅10克的树脂大戟汁液就会使人完全失去行动能力。
树脂大戟有什么用处？
虽然树脂大戟会让人产生强烈的痛感(辣的本质是一种痛觉)，但是让人惊奇的是，树脂大戟最大的作用却恰恰是止痛。
经过科学验证，树脂大戟中的树脂毒素不仅会让痛觉神经细胞的离子通道完全打开，而且这个打开的时间还能持续很久。这样，当人体中的游离钙离子顺着通道进入神经细胞时，会使得神经细胞的末梢失去活性，从而暂时让人失去痛觉，起到镇痛的作用。
而且树脂毒素还有一个特性，它只和人体中痛觉细胞的受体结合，不会影响到触觉等人体其他感觉的神经细胞，这一点比让人失去所有感觉的麻醉剂更加有优势。
美国国立卫生研究院曾经在动物的身上做过测试，只要在疼痛部位注射上一针树脂毒素，那么在未来的几个月中，疼痛感都会消失不见。需要注意的是，在正式注射树脂毒素之前一定要先打麻醉剂，否则在痛觉细胞失活之前，那将是惨无人道的酷刑。
虽然这种止痛方法操作简单，持续时间长且效果显著，并且没有副作用和成瘾性，但是由于会让人在几个月内彻底失去痛觉，难以感知到身体受到的伤害，因此这种止痛的方法并没有大规模推广。
目前，这种止痛方式只被允许应用在癌症晚期等身患绝症的患者身上。当用药时，将会通过在脊髓附近进行注射的方式，让患者彻底失去痛觉。这样的做法虽然对病情没有任何帮助，但还是能够让患者脱离剧痛的折磨，平静地度过人生的最后时光。
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