文｜新知堂原创
春秋时代孔子之前的思想发展的背景
西周王朝由武王和周公奠基，到成王康王时达到了鼎盛状态，始称“成康之治”。但到了西周末年，社会矛盾逐渐尖锐，厉王时期，发生了平民暴动，厉王被驱逐。幽王时，申国贵族联合犬戎攻破镐京，西周灭亡。平王东迁洛阳，东周开始。
平王东迁，标志着周天子地位的下降。周王朝的政治地位衰落，而各诸侯国的政治和经济却获得了发展，开始了争霸与夺权的斗争。
由于统治贵族内部的兼并和内讧，礼乐制度遭到了破坏，周公建立的一整套宗教政治伦理的文化观念，也受到了冲击。
春秋初期哲学思想发展的动力和方向
春秋时期，铁器发明，有了铁制农具。牛耕技术获得进一步推广，水利灌溉设施广泛修建，标志农业生产技术获得了长足进步。这就使得个体农业生产经济成为未来发展的主要趋势，私田大量开发，公田荒弃，井田制遭到破坏，周王朝进行统治的经济基础也被破坏了。
在政治上，世袭贵族由于长期养尊处优，逐渐腐朽没落。他们不务稼穑，不了解民众的疾苦，对奴隶和平民进行残暴的统治和残酷的剥削，导致奴隶反抗和平民暴动普遍发生。
在周末阶级斗争的过程中，一些开明贵族逐渐改变了剥削方式，以税亩制为基础的封建依附关系逐渐发展起来。这些贵族较为尊重平民的权益，以让利于民的方式取得了大多数民众的支持，开展了争霸与夺权运动和斗争，并在这一斗争中取得优势，逐渐取代以周天子为代表的世袭贵族的权利和地位，成为新型的统治权贵。
政治和经济的巨大变化促发了人们在思想意识层面的变革，推动了哲学思想的发展。在这一过程当中，产生了两种文化力量。
一种是保守的思想。没落的贵族试图维护日益破产的“亲亲、尊尊”的礼制，将反德事件说成自然灾异的原因，对礼作神秘主义的解释。宣称违背礼就要产生各种自然灾异，上帝要对背礼的人作出惩罚。这是利用宗教迷信思想麻痹人民，不要反抗。春秋初期的申儒就说：“妖由人兴也。人无衅焉，妖不自作，人弃常则妖兴，故有妖。”
另一种是积极的、进步的思想。主要体现在以下四个方面：上帝和鬼神的权威受到质疑；将天道与人事做了区别，不认为两者存在感应关系；巫祝、卜筮、星相等迷信活动受到批判；人的发现，重民思想发展。
1.上帝和鬼神的权威受到质疑
早期的先民认为，人类社会的种种制度都是由天帝制作的，天子是上帝派到下界治理万民的儿子，但到了春秋时代，这种观念受到质疑。人们开始认为，各种制度都是人设的，而且也是为人设的，并开始对礼做人文主义的解释。
远古时代的人类多以为宇宙间的事物都是由上帝和神统治着，神明无处不在，时刻监视着人类的一切活动，并赏善罚恶。这种观念到了春秋时代也受到了质疑。人们开始认识到鬼神并不能支配人事，盲目信仰鬼神得不到任何好处。
祸福与鬼神无关，都是由人自己造成的。鲁国的闵子马就说：“祸福无门，为人所召”。鲁国的贵族臧文仲认为，人们只要努力从事农业生产和节约，就能预防天灾，与鬼神和巫祝没有丝毫关系。
2.天道与人事做了区别，不认为两者存在感应关系
先民从事农业生产活动，需要了解四时运行的规律，农作物的生长规律，从而促进了古代天文学、植物学和历算学的发展。
春秋时期，天文学家常用阴阳来解释和说明日月运行和四时变化的过程及规律，抛弃了上帝与鬼神的意志。天文学家所谓的天道就是指天地运行的客观法则，范蠡说：“天道皇皇，日月以为常。”这就将天道看成日月运行周而复始的不变规律。
人们还逐渐认识到天道与人事都是依据其固有规律运行，两者之间没有必然的关联。晋国的裨灶根据天象预言郑国将要发生大火，郑国的大夫子产却说：“天道远，人道迩，灶焉知天道？” 子产并不认为天象的变化会影响人事，对裨灶的预言持否定态度，说他不过是喜欢乱说，说得多了，虽然也有碰对的时候，也不过是蒙对的，没有任何必然依据。
这表明春秋时代进步的思想家已经将人道和天道做出了区别，标志着迷信天命和鬼神的思想趋向衰落。
3.巫祝卜筮星相等迷信活动受到了批判
齐国国君生病，人们以祷告的方式为他医治。大夫晏婴却指出，国君生病是由于“纵欲厌思”和“轩刈民力”的结果，与鬼神无关，所以祈祷无用。郑国大夫子产也认为，人生病都是由于“饮食哀乐”造成的，与鬼神没有关系。
鲁国贵族臧文仲说：“修城郭，贬食省用，务穑劝分，此其物务也，巫尪何为？” 粮食是否丰收？人民生活是否有保障？取决于取决于人们是否勤力于生产和节约，与巫觋活动是没有关系的。
晋国的占星术者裨灶，通过观察天象，预言郑国将要发生大火。遭到子产的批评，天道遥远，人道切近，他们之间有什么关联呢？占星术不过是胡乱说说罢了。
4.人的地位提高和重民思想的发展
在周末阶级斗争的过程中，一些开明的贵族逐渐认识到人民力量的强大，开始对人民做出一些让步，有意识的人民的生活水平，提高人民的社会地位，并联合人民与世袭贵族做夺权的斗争。
部分开明贵族认为，神依赖人民的意志进行活动，所以统治者治理天下，首先要保证人民的生活保持在一定的水平，然后才有资格侍奉鬼神。季粱说：“民，神之主也。是以圣王先成民而后致力于神。”
一些进步的思想家也提出，国君应该把关心人民群众的利益当做自己的利益，时时刻刻关注人民群众的生活状态，以此来调整自己的治国方略。残酷暴虐的统治，过分剥削人民，这样的统治者，其地位是极其危险的。只有厚施于民的统治者才能得到人民的拥护。
春秋初期的思想繁荣，为孔子及诸子思想的发生奠定了基础。中国文化将迎来一个群星闪耀、辉煌灿烂的时代。
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