法德开发的虎式武装直升机，用钱砌成的装备，性能不亚于阿帕奇

在上世纪80年代武装直升机的概念已经趋于成熟，在当时已经出现了一大批性能出色的武装直升机，而武装直升机的重要性也在不断地提高，当时仍然处于冷战时期，苏联的钢铁洪流是欧洲国家最大的威胁，想通过地面来阻挡苏联几乎是无法完成的任务，而对付装甲部队最好的方法，就是使用武装直升机。

当时欧洲国家也装备了一些早期型的武装直升机，这些装备普遍专业性不强，综合性能和真正的武装直升机有一定的差距，在这样的背景下欧洲国家对于专业的武装直升机有很强的需求。

上世纪80年代，欧洲国家在航空方面的技术累积非常的丰厚，尤其是法国，当时法国在民用和轻型直升机方面属于无可争议的佼佼者，苏联的威胁也使欧洲国家在高精尖技术上的交流更加频繁，同时也利于各国集中优势进行组合。1983年，法国决定开发一款性能出色的武装直升机，当时德国也有同样的需求，在这样的背景下，法德两国决定联合研发新式武装直升机，而研发任务由法国的马特拉宇航公司和德国的戴姆勒宇航公司联合进行。

可当研制任务进行到1986年，法德双方都觉得研发费用过高，想要取消武装直升机的研发，不过苏联的威胁依然存在，1987年，法德双方又决定咬牙也要完成武装直升机的研发，终于，1991年新式武装直升机完成了设计定型，法德两国将该装备命名为“虎”式武装直升机。

1991年，苏联解体，法德两国对于“虎”式武装直升机的需求瞬间降到了最低。“虎”式武装直升机使用很多当时新型的航电技术和制造工艺，鉴于其高昂的造价，该机型大规模量产很快被搁置。

1992年欧盟成立，法国的马特拉宇航公司和德国的戴姆勒宇航公司也于同年合并成欧洲直升机公司，“虎”式武装直升机的项目也被一并转移到了欧洲直升机公司名下。

耗费巨资打造的“虎”式武装直升机一直面临着无人采购的困境，法国在苏联解体后不断地缩减军费，东西德合并后，由于双方的经济发展水平差距过大，西德也开始向东德地区输血，这样导致德国在很长的一段时间内捉襟见肘，根本没有条件采购“虎”式武装直升机。

直至2001年，“虎”式武装直升机才迎来了它的第一个买家，而这个买家并不是欧洲国家而是澳大利亚，当年澳大利亚决定从欧洲直升机公司采购22架“虎”式武装直升机。2003年，德国和法国也决定各订购80架“虎”式武装直升机，同年西班牙也决定采购24架“虎”式武装直升机。

“虎”式武装直升机的机体有百分之八十采用复合碳纤维材料（其中还包括百分之十一的铝和百分之六的钛），当时碳纤维材料的价格非常的高昂，碳纤维的优势在于强度高和质量轻，但其缺点也很明显，就是价格太贵了。

“虎”式武装直升机使用复合碳纤维材料的好处在于起到了减重作用，间接使其机动性得到了有效的提升。同时“虎”式武装直升机的机体可以承受23毫米机关炮的打击，在结构布局方面“虎”式武装直升机也比较传统，采用了前后串联式的座舱，但是“虎”式武装直升机比较有意思的一点是该机型的前舱为驾驶舱，后舱为武器平台舱，和其他国家的武装直升机正好相反，“虎”式武装直升机采用这样的设计也是认为驾驶员位于前舱的视野会更好。

“虎”式武装直升机的优势在于其先进的航电系统，该机型搭载了包含两个泰利斯三轴激光陀螺仪的导航系统，这种导航系统的精度很高，同时“虎”式武装直升机还有两个磁强计和空气数据计算机，这些设备使“虎”式武装直升机可以在各种极端天气下飞行，在雷达方面“虎”式武装直升机采用了BAE系统加拿大公司CMA 2012型4束多普勒雷达，同时“虎”式武装直升机还有无线电测高仪和地形跟踪传感器，也使该机型能够进行超低空的飞行。

“虎”式武装直升机的机体还采用了抑制红外型号的涂料，可以有效的规避一些普通雷达的侦测。“虎”式武装直升机搭载了两台MTU MTR390涡轴发动机，这款发动机是由德国MTU公司、透博卡梅、劳斯莱斯公司联合开发的，该型发动机可以提供1171匹马力，同时“虎”式武装直升机的油箱也有自封功能，在油箱被击中的情况下会大幅提升生存率。

“虎”式武装直升机可以说是用钱堆起来的一款的装备，其研发费用在145亿左右，而一架“虎”式武装直升机的成本价格也在3800万美元至4800万美元之间，至今“虎”式武装直升机仍然没有将研发费用赚回来。“虎”式武装直升机的实战经历较少，在2009年法国曾向阿富汗派遣过3架“虎”式武装直升机，在阿富汗作战期间“虎”式武装直升机表现良好，可以提供有效的地面火力打击，但是这些任务并没有将“虎”式武装直升机的潜力全部压榨出来。