一项新研究提出，血液中一种特定蛋白质的水平可作为2型糖尿病的有用预测指标。研究结果表明，可以采用一种诊断性血液测试，为人们提供一种评估其未来患病风险的方法。
卵泡抑素（follistatin）是一种最初在20世纪80年代末发现的蛋白质，并因其作为一种生殖激素的作用而被研究。它几乎由人体的所有组织分泌，随后被发现在许多代谢过程中发挥重要作用。
肝脏是卵泡抑素的主要分泌组织之一。在过去的十年里，研究人员发现2型糖尿病患者经常显示出这种蛋白质的血液水平升高，因此这项新研究旨在澄清这些血液中的随访蛋白水平升高是否在2型糖尿病的发展之前。
研究人员查看了 Malmö Diet和癌症心血管队列的数据，这是一项正在进行的长期健康研究，研究了近5000名受试者的卵泡抑素水平。研究人员发现，独立于其他风险因素的高循环卵泡抑素水平与2型糖尿病的发展相关，而且早在该疾病发生之前。
新研究的主要作者Yang De Marinis说：“我们发现，在血液中循环的蛋白质卵泡抑素水平较高，可以预测2型糖尿病的发病时间长达19年，而不考虑其他已知的风险因素，如年龄、身体质量指数（BMI）、空腹血糖水平、饮食或身体活动。”
之前的动物研究发现，卵泡抑素可以加剧胰岛素抵抗，并促进肝脏中脂肪组织的积累。这提供了一个合理的机制，即提高卵泡抑素水平可能增加一个人患2型糖尿病的风险。
这项新研究还进行了基因组分析，以找出与高随访蛋白水平是否有遗传关系。发现GCKR基因的一个特定变体与高随访蛋白水平特别相关。重要的是，这个变体以前与一些代谢特征有关，包括2型糖尿病风险的增加。新的研究假设这种卵泡抑素的发现是将这种基因变体与糖尿病联系起来的机制。
“这项研究表明，卵泡抑素有可能成为预测未来2型糖尿病的重要生物标志物，而且它还使我们在理解这种疾病背后的机制方面更近了一步，”De Marinis指出。
De Marinis和其他人成立了一家名为Lundoch Diagnostics的商业公司，该公司正在开发一种基于人工智能的诊断工具，将血液中的卵泡抑素水平纳入衡量一个人未来患2型糖尿病可能性的总体风险评分。
据De Marinis说，其目标是提供一种简单的诊断性血液测试，可以帮助人们了解他们个人患2型糖尿病的风险，以便及早采取预防措施，在疾病发展之前阻止它。
De Marinis补充说：“这一发现为制定预防2型糖尿病的措施提供了机会。我们的研究将继续朝着这个目标前进。”
这项新研究发表在《自然通讯》杂志上。
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