日本战国时代有这样一群人，说他们是侍奉、是人肉盾牌、抑或说是主君的“保姆”都可以，但这个“保姆“都是男性，日语中叫小姓，也写作“小性”，是武士的一种。
在战火纷飞的时代，他们都起到什么作用？仅仅只是侍奉和人肉盾牌吗？什么样的人才有资格做“小姓”？让我们来一一揭开“小姓”的多重身份。
身份1：主君的“秘书”、“人肉盾牌”、“侍奉”
小姓起源于“扈从”，自中世纪以来，这群人便侍奉在武将们的身边，处理各种杂事。
在日本战国时代，小姓主要担当秘书的角色。在战时·行军的时候，是坚守本阵·本队到最后的近卫军，是保卫主君的最后屏障。特别是作为主君的人肉盾牌，担当着舍命守护的任务。
此外，小姓还必须具备广泛的知识、一流的礼法和高超的武艺，否则是无法胜任的。
但这其中，一流的人品是最重要的，包括忠诚。也正因如此，其中的很多人长大后都成了主君的亲信。另外，战国的大名们大多选择英俊潇洒的男人作为小姓。
身份2：主君的“男色”
此外，身为战国时期大名的主君们将小姓当作“男色”的对象，这种例子也不鲜见。这些人称为“色小姓”，也称为“众道”，即“夜晚的关系”。
一到战争时期，大军就要前往敌人的领地。而且都是以数十公里、几百公里的距离徒步进军。当然，进军过程中是不可能带家人和女眷的。
本来就血气方刚的男人们更是生气勃勃，而且性欲高涨！由于远离家庭，更没有女性，这时就轮到小姓出场了。跟随小姓的主君和小姓一起消除性欲。
现在可能难以想象，青春期前后的少年们受到了很大的疼爱。这种被称为“男色”或“少年爱”的行为在当时却是理所当然的。
但是有些将军说是“恋童痴”一点儿也不为过。
顺便说一下，因《喜欢女人》而出名的丰臣秀吉、羽柴秀吉对这个“男色”完全没有兴趣，是个堂堂正正“喜欢女人”的将军。
身份3：人质
在安土桃山时期，丰臣秀吉、德川家康都曾经以“小姓”的名义成为大名家的子弟，实际上就是大名家的人质。这个就不必赘述了。
身份3：帮助主君处理事务
到了江户时代，幕府和诸藩的职位制度上，秘书的工作主要是由侧用人、侧众、近习出头役、御侧御用取次役等人担任。
小姓的主要工作就是侍候主君，杂务和日常生活所需的服务，但名义上是主君的警卫。
除此之外，由于小姓是主君的近身侍卫，有时候也被作为小纳户（江户幕府及诸藩的职位之一，除了担任照顾将军起居，还帮助本殿内的中奥将军处理日常事务等，工作范围很广）来使用。
根据藩的不同，小纳户比小姓的地位更高些。此外，在米泽藩、纪州藩、柳河藩等地，还设置了统括管理小姓和小纳户的小姓头。
森兰丸
也有的藩主将刚成年的优秀年轻藩士托付给小姓、侧用人，将来作为自己的手足留在身边工作。
例如，作为永代家老的嫡子·总领出生时，小姓→用人职（包括侧用人）→家老职，或是小姓→家老见习→家老职等进行职位进阶。
另外，上一级家臣的子弟们作为藩主元服前的男子的配角·侧众，作为小姓而居住在藩主家。
因此，小姓实际上最容易接近主君，且身为警卫和机要管理等工作，被任命为小姓的人，也一般都严格禁止与包括亲属在内的家人交往，接触。
总而言之，小姓是特定历史条件下出现的一种武士，有的小姓成为了主君的炮灰，有的成为了主君的好战友、好朋友，当然，也有的成为了好基友。在那个战火纷飞的年代，可能一切都变得顺其自然，并没有什么好指责的。
历史上知名的小姓
下面列举几位历史上著名的几位小姓，括号内是对应的主君。由于这是二次史书上记载的战国时代的历史，可信度有待进一步查证。
?堀秀政-（织田信长）
?森成利（兰丸）-（织田信长）
?前田利家-（织田信长）
?片仓景纲-（伊达辉宗）
?直江兼续-（上杉景胜）
?石田三成-（丰臣秀吉）
?井伊直政-（德川家康）
?松平信纲-（德川家光）
?柳生三严-（德川家光）
?田沼意次-（德川家重）
?市村铁之助-（土方岁三）
?高岭秀夫-（松平容保）
?立见尚文-（松平定敬）
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