疑似美军六代机曝光！或把战斗机与轰炸机融为一体，放弃机动性？

近日，美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼公司发布了一则CG动画宣传片。视频虽然只有区区15秒，但信息量“大到惊人”，用CG动画展示了多款战机，包括RQ-4“全球鹰”无人机、E-2“鹰眼”预警机、B-2隐形轰炸机、X-47无人机，远处的天空上还疑似有一架B-21隐形轰炸机。不过最值得关注的，是离镜头最近的一架与美军所有现役战机都不同的隐形战机。有美国媒体推测，这架不知名飞机可能是美国六代机计划，即“下一代空中优势”NGAD项目战机的概念造型。

根据动画展示的内容，这款战机采用单座设计，不排除具备扩展成双座机的潜力。从机身与座舱的比例来看，该机的尺寸不小，似乎超过了目前各型主流战斗机。菱形机头加上诺斯罗普公司在隐身飞机层面的技术积累，显然该机也采用了高度隐形化的设计。尾部的平滑造型似乎反映出其没有设置垂直尾翼，右侧进气道一反战斗机将进气道设置在机身两侧或腹部的特点，改为布置在机身背部，可以推断机背左侧也有对称存在的进气道，而双进气道加上较大的体型，或意味着该机采用了双发设计。

考虑到诺斯罗普·格鲁曼公司也参与了美军NGAD战机项目的竞标计划，因此这段动画内容或等于公开了该公司参加和提出的NGAD有关设计方案，即“隐身+无尾布局+背负进气道”的单座战斗机。

目前看来，仅凭动画CG和有限的外观信息，外界很难推断诺斯罗普·格鲁曼公司的NGAD方案有多强的性能。不过，该公司毕竟曾研制过在诸多纸面参数性能上超越F-22的YF-23战斗机验证机，且还是美国空军隐形轰炸机的主要研制方，故相应的技术积累与经验可谓相当雄厚。至少从进气道与机身造型来看，该机的雷达隐身能力被放到了极为重要的优先级上，为此不惜牺牲部分机动性能，也要采用对雷达隐身十分有利的背负式进气道设计。

至于看不到垂直尾翼，说明该机应该采用了无尾气动布局，以保证全向隐身能力，当然也不排除尾翼采用了折叠设计，仅在必要时才竖立起来的可能。而大型化和接近飞翼化的机身，则赋予了飞机强大的内部燃料与弹药携带量和改进发展潜力，使远航程和强大攻击力成为可能。

仅从目前已知的信息推断，诺斯罗普·格鲁曼的方案似乎受到了当年YF-23和A-12两型飞机的不同影响，同时也体现出NGAD方案崇尚“高速+远距离攻击”能力的要求。相对于现阶段的多用途战斗机更多是以空战为主，对地、对海打击能力为辅的情况来看，不排除以NGAD代表的“六代机”理念或将更加强调“全能”概念，将战斗机、攻击机甚至是中型轰炸机的功能融为一体。

也许未来的空战会越来越强调无人化，由类似“忠诚僚机”的高性能无人机从事大部分空战任务，机载激光武器则可能让有人飞机近距离格斗的价值大幅度衰减，有人驾驶的NGAD或将更多地充当指挥机和对面攻击的角色。这或许是该方案宁可牺牲机动性能，也要强调全方位隐身与生存能力的一个原因。

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当然了，这些推断距离NGAD的真实性能或许还远得很，甚至不能排除这段动画CG带有一定的主观误导性，被美国视为机密武器的NGAD战机的真实研制进度，也不可能这么快就公开。不过，基于一定信息推断其战机设计要求，并有针对性地进行学习，还是很有价值的。