撰文 / 黄小娟 边迅（广西师范大学生命科学学院）
本文来自《知识就是力量》杂志
“无声”的警报
蛩螽（上）和蝈蝈（下）对比图（绘图：骆玫）
蛩螽与中国北方常见的蝈蝈同属直翅目螽斯科，但外形却相差甚远。蛩螽体小型，体长不足20毫米，通常为淡绿色或淡黄绿色，有的为杂色，也有的为灰褐色或暗褐色。
蛩螽结构图（绘图：骆玫）
蛩螽灵活且聪明，主要栖息于灌木丛和低矮乔木的树冠层及高大乔木树冠的下层，有些短翅种类栖息于林下的蕨类植物丛中。
蛩螽多为杂食性昆虫，食肉性强于食植性。它们发现猎物时，紧跟其后，如果猎物离得较近，它先观察猎物的行为习惯，静候时机，跳跃至半空中捕捉猎物常能一招制敌。同时，蛩螽也时刻保持警觉，蛩螽的天敌较多，鸟类、其他昆虫和蜘蛛等都是潜在的威胁。它还会靠自己“无声”的报警信号提醒同伴危险的到来。
亲近蛩螽有诀窍
蛩螽个体较小，若虫扩散能力弱，常成群分布，成虫的扩散能力较强，分布较为分散。白天不活跃，常隐藏在灌木丛或树冠层阴凉的地方，轻轻晃动枝叶，蛩螽便会钻入更深的草丛中，偶有长翅种类则如同惊弓之鸟一般纵身飞起。
白天观察蛩螽可不是一件易事，虽然在太阳光的照射下易于在植被中识别蛩螽，但蛩螽对声音敏感，观察者在接近蛩螽时得像拆弹专家一般小心翼翼，以免蛩螽受到惊吓逃走。为了更好地观察，观察者可在起风时靠近蛩螽，在风的作用下，周围的植被全都晃动起来并伴随着沙沙的声音，这时蛩螽的注意力受到干扰，大大地方便了观察者的近距离观察。夜晚，蛩螽较为活跃，且具有一定的趋光性，常飞到有光源的地方捕食其他昆虫。
对于经验丰富的野外观察者，可看环境是否适合蛩螽生活，透过指缝观察蛩螽的动态。对于一些不熟悉的采集者，如带有捕虫网，可在植被中漫无目的地扫网，偶有一两只蛩螽会落入网中。对采集到的蛩螽可直接放入观察瓶进行观察，近距离的观察结束后要记得将蛩螽放生哦。
蛩螽可不是吃素的
蛩螽的饲养方式与蝈蝈不同，蝈蝈的食物主要是菜叶、蚂蚱及豆类，喜欢吃瓜果，在饥饿时还会自相残杀。蛩螽对环境和食物的要求更严格，采集回来的蛩螽应该单独放在有窗纱的玻璃罐里，在一个小瓶或试管放浸水的棉芯，这将提供一个星期或更长时间的水分。喂饲的食物要做到多样化，以小的蚊子、面包虫为主，也可以辅以一些水果泥。
蛩螽类昆虫对生境要求较高或者说十分特殊化，与人类生产实践联系不紧密而未得到重视。随着近年来的研究深入，物种数增多，蛩螽在螽斯科以及直翅目系统学研究中的重要地位不容忽视。同时，蛩螽也是生态系统的重要组成部分，捕食多种小型节肢动物。相信随着生物学研究逐渐深入，将来有希望将其用于预防害虫。希望今后在大家的努力下，保护好生态环境，让更多人知道这类昆虫存在的意义。
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