世界“万里茶道” 平江“千年起点”

平江在春秋属罗子国，后为楚吞并。秦置罗县，汉末将罗县东部划为汉昌县，三国时期改名为吴昌县，唐为昌江县，后唐改名平江县，兴衰治乱相寻，迄今千余载。

平江地处湘鄂赣边界，丘陵山地与汨罗水系纵横交错，雨量充沛，四季分明，气候宜人，适合茶叶种植。

平江茶叶种植历史悠久。据史料记载，最早距今已有1700多年。茶叶乃为平江传统“茶、麻、油、纸”四大特产之首，由此可证平江宜茶喜茶。西晋《荆州土地记》中记载平江茶叶由晋元康年间（291—299年）以建昌郡（今汨罗大荆）传入平江西部。宋代平江茶叶已经遍布全县。清初，平江茶叶日兴，陕甘两省茶商相继入平江与广东人合资在长寿街首导制红茶，茶业既遂。

平江茶叶贸易兴盛，远销英俄。清代为平江茶叶鼎盛时期。同治《平江县志》载：“道光末年，泉流地出，凡山谷间，向种红薯处悉以种茶…今吾平独兴贩外洋之茶…况茶市方殷，贫家妇女，相率茶市拣茶，上自长寿，下至西江、晋坑、浯口，茶庄数十所，拣茶者不下2万，塞苍填衢，寅集酉散，喧嚣拥挤”，又载：“本邑产茶颇多，有茶税，道光以来，红茶大盛，商民运以出洋，当不下数十万金”。咸丰年间（1851—1862），当时全省红茶产量10万箱，平江最高达8万箱，占全省红茶产量的80%，“寿梅”、“松鹤”、“丰尧”等高档精致的红茶品牌，深受俄商、英商喜爱。“光绪十八年（1893年）前后，镇上（长寿镇）有茶庄17家，其中广东客商开设“谦受益”等茶行三家，每家设收购点十多处。有船民28户，刘海林的800担大船，洪水季节可运行长寿至县城之间，凡进口的食盐、煤油和日杂百货及出口的红茶、茶油、土纸等土特产均在此装卸，年吞吐量约12万担。”（《平江县交通志》）

清光绪24年（1898年）全县产茶14万担，运销英俄输出10万箱，占湖南出口额的九分之一，其中产茶重镇长寿街有外资茶号24家，年精制红茶5万担。民国初（1914 -1917年）全县茶庄40余所，产红茶10万余担，占全省产量的20%，居全省第二位。由此可见当时平江茶业之兴旺，享誉中外，盛极一时。

平江现存万里茶道相关遗产丰富。历经半年对全县2200平方千米范围的普查发现：平江现存古茶园2处，一是距今已有300多年历史的狂风坳青云茶园，有古茶树数千株，大的约10多厘米；二是距今已有1200多年历史的白寺山岭白云茶园，现建有高山有机茶基地4980亩。现存与“万里茶道”相关的古茶道约有120公里，均为青石板或麻石铺就，纵横交错、布局规整、网线清晰、保存完整，为平江所特有。古道均通往湖北。水运交通码头泊位众多，较大的承担茶叶货运的有长寿、加义、献冲、爽口（雷家滩）、渡头、石碧潭、大码头、江口、浯口、青冲、伍市等，后因水运废弛，大多改建或弃用，仍有迹可循的有长寿街河南桥码头，城关石碧潭和大码头，浯口浯溪码头等。与古道相关联的茶亭、凉亭9处，古道指路碑、凉亭碑记、关隘碑记、崖壁石刻等若干。产茶重镇长寿镇现在还保留有泰记茶行、惠人斋茶行以及与茶有关的庙宇、教堂、宗祠等活动场所，以及记载船帮、挑茶众姓、茶庄、茶号、捐资、彰显茶道威严清代奉示永禁碑等碑记实物若干，这些均是当时平江茶业商号林立、繁荣兴盛的有力印证。黄泥湾大屋、冠军大屋、山上屋大屋、燕子屋场、大石板屋场等一些与当时拣茶、制茶、加工、包装、储存相关的茶文物古建筑保存相对完好。另外还收集到老字号茶庄牌匾、交易票据、钱庄票号、收茶用具、制茶工具、与茶文化有关的日用品等各类茶文物100余件。

在中、蒙、俄茶叶贸易达到鼎盛的清道光至光绪之际，平江茶业已在湘北、鄂南、赣西之间的区域性茶叶种、产、制、运、销上形成了一条完整的产业链，平江也成为“万里茶道”南方起点之一。平江县委、县政府将积极推动“万里茶道”（湖南平江段）申报世界文化遗产，加快融入“一带一路”，助力平江走上文化传承、共赢发展的现代文明之路、经贸之路。