大唐廉吏元德秀

♣ 叶剑秀

元德秀（695-754），字紫芝，唐代杰出思想家、政治家、军事家、文学家。

元德秀出身北魏皇族后裔，官宦之家，书香门第。自幼言行处处以古代圣贤为榜样，博览群书，学识渊博。在大唐全盛时期，元德秀被推荐参加进士考试，开元二十一年(公元733年)，以“才行第一”考中进士，后到邢州（今河北邢台）南河县任县尉，因 “施政有方”，黜陟使（调研人员）把他的事迹报告给皇上，朝廷提拔他做龙武军录事参军，后因车祸伤足辞去军职。唐开元年（公元735年）调任河南鲁山县令，上任后为官清廉，广施仁政，把鲁山治理得民风淳正，一派政通人和、欣欣向荣的景象，深得人们尊敬和爱戴，被世人称为元鲁山、元青天。

鲁山地处偏僻山区，自古土地贫瘠，灾害频繁，加之赋税沉重，盗匪丛生，虎患盛行，民不聊生，原任县令弃官而去。元德秀接的是一个别人不愿接的烂摊子，既乱又穷，还充满凶险。上任后，他察民情，访疾苦，抚流民，修水利，兴农桑，治匪盗，人民群众渐渐安定下来。不久，有一名大盗被捕入狱，这名大盗要求见元德秀一面，请求说愿不惜性命杀虎赎罪，改过自新，重新做人。此时正值鲁山虎患猖獗，元德秀经过慎重考虑答应了他。第二天，那名大盗果然背着老虎的尸体回来见元德秀，全县群众闻听此事无不啧啧称叹。

这个事件元德秀承载了巨大的风险，但经过深思熟虑，力排众议，最终还是放了大盗。此举给大盗一个改过自新的机会，杀死老虎，为民除害，同时感化其他盗匪悔过自新，改恶向善。从这件事上，我们可以看到元德秀有胆有识，敢于担当，心中装着百姓，轻名利，重大义，敢为百姓一搏的优秀品质。

公元735年，唐玄宗驾幸东都洛阳，准备在五凤楼下举行歌舞会演，要求方圆三百里内县令、刺史都要各自组织精彩的歌舞节目以供皇帝观赏，皇帝还要根据所演节目优劣排出名次，进行奖赏和惩罚。对地方官来说，没有比这个事更大更重要的了。虽说这是一场歌舞演出，却是一次难得的炫耀政绩、展示才能、邀功请赏的大好机会。各地官员们精心组织，周密部署，准备一些地方土特产和稀有珍贵物品，甚至黄金白银进献给皇帝或皇帝身边的宠臣。于是，以洛阳城为中心，周边各州、县的地方官为筹备这场演出，开始了人力、物力、财力的竞争和角逐，有的甚至借此私立名目，强行摊派，搜刮百姓。鲁山县令元德秀仅亲带乐工十余人，步行至洛阳。在唐玄宗面前，元德秀和乐工们演唱了一首自编自导歌曲《于蔿于》。唐玄宗大吃一惊，看了半天都是歌功颂德、粉饰太平的，只有这一场是反映百姓疾苦，恳请圣贤之君怜惜抚恤百姓、减免赋税徭役，借歌舞之机巧妙讽喻、为民请命的。受到当时还颇为清明的唐玄宗的赞叹，视为贤人之言，减免鲁山百姓三年赋税徭役。

元德秀到鲁山上任不久,一连受理了周诚偷羊、陈大年抗租和王虎抢劫三起要案，原告都是有名的姚半县。姚半县是怀州刺史亲眷，横行乡里，无恶不作，早有所闻，不知三位百姓是否有冤屈。元德秀没有轻率断案，而是微服私访，终于弄清真相:姚半县借故抢走周诚家仅有的一头奶羊，那羊却又跑了回家。周诚怕再被抢走，便杀羊救治病弱的老娘。姚半县借故诬告周诚偷了他家的羊。陈大年租种姚半县两亩薄田，不欠分文地租，姚家见他家养有几头大肥猪，想强行霸占，怎奈大年一身武艺，难以得逞。姚半县怀恨在心，诬告他抗租不交。王虎媳妇才貌过人，姚半县想占为己有，以请她帮做针线为名，骗到家留住不放，被王虎兄弟夺回。姚半县就趁势诬陷王虎入室抢劫。元德秀通过走访，掌握了姚半县大量犯罪事实，最后排除干扰，依法处决了姚半县，百姓无不称快。

元德秀在鲁山任职期间体察民情，解民忧难。他到任后经常深入田间地头微服私访，了解民情，及时解决老百姓在生产生活中遇到的困难和问题。他所到之处，经常有许多老百姓围着他说农话桑、拉家常。正是元德秀这种脚踏实地的工作作风，使他掌握了大量的一手资料，为他制定施政方针提供了科学依据，百姓也从中得到了极大的实惠。

元德秀把鲁山治理得山无盗贼、路不拾遗，由于政通人和、百姓爱戴，纳皇粮时，不用隶卒下乡催促，只要元德秀抱琴登台弹奏，全县百姓闻声便奔走相告，争先恐后地缴纳皇粮。这便是历史上的“音乐施教”和“琴台善政”，千百年来一直传为佳话。元德秀为官一任，终日素餐，一身布衣。他一生节俭，常用节省下来的钱救济那些贫穷的人。五凤楼演出结束后，唐玄宗赏给他黄金千两，让他永享荣华富贵。回到鲁山后，他却将这些钱用于兴修水利、赈济百姓上。

元德秀在鲁山任职四年，期满后他把所得到的俸禄，全都用来供给那些孤儿弃儿吃饭穿衣，临走只带了一匹细绢、一箱书，赶着一辆柴车离任，百姓与之挥泪而别。元德秀归隐陆浑（今河南嵩县）后开设义塾教育学生，传道授业。学生赠送给他的钱财，他也全用来资助附近贫困的百姓，自己则没一点财物，住的地方门不上锁，院无围墙。天宝十二载九月二十九日，因陆浑山连续七日暴发洪水，元德秀与外界失去联系，一代廉吏星沉玉殒。

元德秀去世后，唐代文学家李华为他撰写《元鲁山墓碣铭》，大书法家颜真卿亲自书丹，散文家、雕刻家李阳冰篆额并雕刻，和元德秀的道德一起，并称“四绝碑”，现存于河南鲁山第一高中旧址内。元德秀的生平事迹被《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》等国史记载，民间广为流传。自唐迄今，有数百位文人大家赋诗赞颂。