社交元宇宙，天下无脸书

脸书（Facebook）于10月28日举行的Connect 2021开发者大会上宣布，未来将致力于打造新一代的“元宇宙”（Metaverse）社交世界，并把公司名称更名为Meta（超越），同时展示了所有与Metaverse相关的服务、技术与项目。

脸书曾在9月27日明确定义了Metaverse，描绘它是个虚拟空间，人们可在这个空间里与世界各地的使用者一同创造与探索，不管是工作、学习、游戏或是与亲友连接。

本周脸书创办人、CEO扎克伯格则说，新一代的平台将是一个身历其境的网络，所要建立的是一种存在感，让使用者直接感受到自己彷若身处他方，或是与另一个人在一起时，感觉像是与另一人真的在一起，是社交技术的终极梦想。扎克伯格也透过视频让使用者了解Metaverse的呈现方式。

公司规模已超越脸书服务

扎克伯格指出，随着网络速度愈来愈快，人们已从台式机转移到网页，再转移到行动装置，交流方式已从文字、照片到视频，但这并不是终点，未来人们将能以全像片（hologram）的形式瞬间传送到办公室，而不必通勤或是与朋友一起参加演唱会，而且这些的体验将横跨不同的装置，现在是AR眼镜，未来的手机与电脑也会加入。

由于Facebook这个品牌与脸书服务紧密连接，它已无法代表该公司现在的服务，更遑论未来。扎克伯格说，该公司的任务是一样的，都是关乎联系全球的人们，程序的名称或品牌也不会变更，但希望未来被视为是一家Metaverse公司，即日起，该公司将以Metaverse为优先，而不再是Facebook。

这意谓着Facebook、Instagram、Messenger或WhatsApp等程序与服务都将维持同样的名称，只是未来公司不再叫做Facebook，而是Meta，在那斯达克股市的交易代号也将自12月1日起，从FB变更为MVRS。目前脸书企业网站上的名称与商标皆已变更为Meta，且当在地址栏上输入Meta.com时，它直接转至Facebook，代表脸书已申请或注册了该网址，之后可望迁移至新网址。

脸书在发布第三季财报时亦透露，从第四季起，财报将分为家族程序（Family of Apps）与Reality Labs，独立计算攸关Metaverse的投资与营收。

Meta的Metaverse

脸书在去年整并了内部的VR与AR团队，设立了Reality Labs，负责Oculus的头戴式VR装置、Portal视讯通话装置，以及Spark AR平台等产品与平台的开发，而Reality Labs也将成为新品牌Meta的Metaverse基地。

本周Reality Labs发表了Horizon Home与Horizon Venues。脸书是在2019年发表了Horizon平台，现在脸书将它称为Horizon Worlds，让人们利用Quest头戴式装置于虚拟空间中活动，堪称是Metaverse的雏型，今年8月脸书推出虚拟会议空间Horizon Workrooms，现在则再增添可支持亲友可互动的Horizon Home，以及可用来举办活动的Horizon Venues。

不久的将来使用者就可于Horizon Home中使用Slack、Dropbox、Facebook、Instagram与其它服务，虽然可透过VR装置存取，惟目前相关服务仍将以2D呈现。Horizon Home中未来也将内置个人工作空间Studio。

此外，Messenger先前已允许使用者自VR头戴装置传送信息，稍后将让采用各种平台的Messenger用户与VR装置通话。

不管是哪个新技术或平台的诞生，游戏都是最好的引子。脸书替Quest打造了Quest Store，以提供各种AR/VR内容，最主要的就是游戏。Meta指出，Quest Store中的VR节奏游戏《Beat Saber》光是在Quest平台上，就缔造了超过1亿美元的营收，未来也将持续更新游戏内容。

另一个现行的VR应用为健身，特别是在人们无法上健身房的疫情时代，Meta计划在明年推出Quest 2的健身套件Active Pack for Quest 2。

除了一般消费者应用之外，Meta亦准备展开Quest for Business的测试，以工作帐号登入Quest 2之后，就能执行一系列的工作任务，存取包括帐号管理或行动装置管理等企业功能。Quest for Business将在今年进行封闭测试，于明年扩大测试范围，正式版预计于2023年上线。

为了协助Quest开发者打造融合现实与虚拟的应用，Meta发表了Presence Platform，该平台具备Passthrough、空间锚定（Spatial Anchors）与场景理解（Scene Understanding）等机器学习与AI能力，并提供互动SDK及声音SDK，让开发者打造能让使用者以手势及声音与之互动的AR应用程序。

Meta还有一个预计于明年问世的项目（Project Cambria），它是一个高阶的VR装置，它并不属于Quest系列，而是用来测试所有最先进的AR/VR技术，预计可完整发挥开发者藉由Presence Platform平台所设计的应用。

除了先前已宣布要投入5,000万美元的研发基金，来推动Metaverse的相关项目及外部研究之外，Meta将有一个新的1.5亿美元的基金，打算用来训练新一代的创作者，鼓励他们建置沉浸式的教育内容。