当地时间10月27日，美国参议院消费者保护、产品安全和数据安全小组委员会举行听证会，TikTok、Snapchat 和 YouTube 的代表就如何保护儿童和青少年接受了参议院质询。
不久前，Facebook前员工弗朗西斯·豪根向《华尔街日报》提交内部文件，该文件显示，Facebook的推荐算法是危险的，算法会优先显示引起用户强烈反应的内容，从而增加错误信息、有害和暴力内容。更早之前，《华尔街日报》还报道了一项Facebook内部研究，该研究表明Instagram的算法对青少年尤其是少女的心理健康造成危害，可能会加重她们的身材焦虑，甚至可能让她们患上厌食症或饮食失调症。
参议院的此次听证会正是在这样的背景下进行，这也是TikTok和Snapchat第一次出现在大型科技听证会上。尽管出席听证会的三家公司都出台了政策禁止宣传饮食失调内容，但参议员引用了一些证据，证明这些平台上的青少年仍然可能被推荐相关内容。
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内部研究称Instagram算法加重少女身材焦虑
今年9月，《华尔街日报》援引内部文件报道称，Facebook 过去三年一直在研究旗下应用Instagram如何影响数百万年轻用户，并发现它对许多年轻用户有害，尤其是少女。
据报道，Facebook的内部研究显示：“32% 的少女表示，当她们对自己的身体感觉不好时，Instagram 会让她们感觉更糟。”并且，“青少年将焦虑和抑郁率的增加归咎于 Instagram。”
研究表明，这些负面影响主要来自于Instagram的算法推荐。 Instagram的“探索”页面为用户提供由人工智能分类的各种精选帖子，可能会向用户推荐有害内容。
最近，《华盛顿邮报》报道了该内部研究的更多信息。今年早些时候，一个 Instagram 研究人员团队创建了一个测试账号，并关注了一些宣传节食和瘦身的账号，以及#skinny 和 #thin 等话题标签。 随后，Instagram 的算法向该账号推荐了更多与饮食失调相关的内容——包括极度瘦弱女性身体的图像以及宣传节食的账户，例如“_skinandbones__”、“applecoreanorexic”和“skinny._.binge”等。
《华尔街日报》此前在报道中写道，内部研究表明，Instagram的内容引导用户呈现最完美的状态，加上其算法推荐规则，结合在一起会导致青少年饮食失调、对自己身体的不健康的认知甚至抑郁症。
在《华尔街日报》报道之后，9月30日，Instagram的安全主管安提戈·戴维斯被参议院要求参加了一场听证会。在听证会上，参议员理查德·布卢门撒尔透露，他们为一名 13 岁女孩创建了一个测试 Instagram 账户，该账户在一天内就收到了宣传饮食失调的内容。
“Instagram 的推荐会抓住一个人的不安全感，即一个年轻女性的弱点——她们的身体，并将她们拖入黑暗的地方来认同饮食失调和自残，”布卢门撒尔说，“这就是 Instagram 所做的事情。
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TikTok、Snapchat 和 YouTube因类似问题接受参议院质询
近一个月后，TikTok、Snapchat 和 YouTube三家社交媒体同样被参议院要求参加听证会。根据参议院布卢门撒尔的描述，他们在Youtube上发现了和Instagram同样的现象——他们注册了一个未成年女孩账户，然后系统向该账号推荐了与饮食失调相关的内容。
参议员们表示，他们在TikTok中同样发现了此类内容。 美国TikTok公共政策负责人贝克曼宣称，TikTok禁止美化饮食失调的内容，“美化饮食失调”被纳入“自杀、自残和危险行为”类别，属于违反安全政策的内容。根据TikTok最新的透明度报告，该类别内容中，94.2% 的视频被删除，81.8% 的视频观看次数为零。同时，贝克曼保证，TikTok已经做出了改进，让用户更好地控制算法和观看适合他们年龄的视频。
参议员鲍德温要求三家公司概述他们正在采取的步骤，以“删除宣传不健康的身体形象和饮食失调的内容，并将用户引导至有帮助的内容”。
对此，三家公司都表示，正在利用算法对青少年做出正确引导。Tiktok的代表贝克曼说，TikTok正在与外部组织（指美国饮食失调协会）合作，为可能需要帮助的用户提供专业的心理支持。例如，向这些用户推荐关于如何克服饮食失调的内容。
Snapchat的代表杰尼弗称，当用户搜索“厌食症”或“饮食失调”等词时，Snapchat将会跳转到可能会对他们有帮助的专业内容。Youtube的代表米勒同样声称，当用户搜索饮食失调内容时，其算法会呈现可能为患有饮食失调症的人提供积极支持的内容。
不过，听证会结束时，参议员布卢门撒尔似乎对三家公司的证词不太乐观，“陈词滥调的时代已经结束了。”他说。
值得一提的是，听证会上，参议员马基和布卢门撒尔还强调了他们上个月重新引入了《 KIDS（儿童互联网设计和安全）法案》。该法案将保护 16 岁以下的在线用户，禁止平台对16岁以下用户使用自动播放、推送通知等可能让人沉迷的功能。它还将禁止对 16 岁以下儿童进行网红营销，并强制平台创建报告系统，报告平台向年轻用户提供有害内容的情况。
综合/编译：南都记者李娅宁
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