星象文化几乎可见于地球上每一个存在过的人类文明中，人类仰望星空的传统和历史，应可说与人类存在本身一样悠久。伽利略的“地心说”开启了现代宇宙观，天空星海从仙神或灵魂居所，逐渐具象化为广阔的宇宙空间在我们眼中的投影。
人们的认知、思维、好奇心，率先开始了对宇宙太空的探索。工业革命以来，层出的理论体系和观测手段，极大促进了我们对宇宙星空的认知、观测及数据收集的能力，理论和检测手段本身也在不停地进化和完善。
在漫长的对星海的观测和崇拜里，我们都只是看星星的观察者。而随着科学技术的飞速进步与发展，20世纪50年代，第一颗人造地球卫星由苏联人成功发射，20世纪60年代末，美国宇航员阿姆斯特朗第一次登上了月球，意味着人类踏上了往星空深处的征程。
但运载火箭、人造卫星等相关技术，受制于高昂的成本、高复杂度与技术难度，在世界各国通常都由国家统筹并控制和垄断技术开发以及相关实践。
随着人类社会的不断发展，尤其是向信息化智能化的不断转化，及社会经济结构的进化更新，太空开发探索逐渐开始向社会开放，现常见以政府与企业合作模式进行。
2015年，时任美国总统奥巴马签署了《美国商业太空发射竞争法案》，正式开启了商业太空资源开发的序幕。
2020年，前美国总统特朗普签署了《太空资源开采和使用的国际支持及保障》行政令鼓励和加速美国的太空商业化开发进程。这些法案更是激起了世界各国激烈讨论。足见，相关开发能力和进程，已在全世界范围内受到了广泛的关注与重视。
太空采矿
观察和探索宇宙对我们有诸多意义。除了建立更科学合理的宇宙模型、从认知上更客观准确地了解宇宙本身，借助太空中异于地球的特殊条件与环境进行生物、化学实验，拓展自然科学理解边界等等之外，来自太空的物质资源本身，也快速成为我们希望能够获取并应用的珍贵资源。
随着地球资源日益紧张，对地球之外的物质资源的需求日益兴旺。人们将太空采矿同过去的地球矿产资源作类比，将太空采矿视为新煤矿产业，近年来更是受到资本的大力追逐，成为新热门产业。矿产资源的重要战略影响，决定了各国家与政体在这个方向上，也铆足力量竞争起来。
拥有成熟的火箭运载及载人航天等技术，太空采矿就唾手可及吗？并不是。太空采矿虽然以航空航天行业为依凭，但有更复杂的任务导向的多学科交叉协作的能力支持需求。
虽然太空采矿的想法由来已久，1903年苏联火箭之父康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基（Konstantin E. Tsiolkovsky）就已提出该想法。但在实际上，即使时至今日，这个行业仍处在发展的初级阶段。
煤炭科学研究总院的李怀展曾对其如此阐释：“太空采矿是综合利用空间科学与技术（包括空间信息科学）、采矿学、行星学、天体力学、天体物理学、地质工程等理论与方法，研究与矿产资源、轨道资源、太阳资源等太空资源开发与利用相关的从近地到深空、从表层到深部的定位定向，资源评估，全息勘探，无人开采，智能分选和原位利用的科学与技术。”足见其复杂性与挑战性。
起源太空（Origin Space）
在此领域，国际上领先开展相关探索的国家有美国、卢森堡和日本。中国也快速加入了这一领域。2019年3月，起源太空（Origin Space）成立，中国有了第一家致力于太空资源探索、开发与利用的太空资源开发商。
图 | 系“仰望一号”拍摄，空间望远镜在太空中拍摄的银河图（来源：起源太空）
太空垃圾清理的先行者——“起源太空NEO-01”
随着世界各国在太空资源开发方面的发展，越来越多“太空垃圾”早已引起科学家们的担忧。太空垃圾常以轨道速度运行，有与现役航天器相撞的风险。
太空垃圾如不能得到合适的处置，势必影响我们今后对太空资源的探索和开发，所以太空垃圾清理常被作为太空资源开发的先驱任务。
图 | 起源太空NEO-01太空采矿捕网展示图（来源：起源太空官网）
2021年4月27日上午11时20分整，起源太空NEO-01航天器搭载长征六号火箭成功发射升空。Neo-01搭载了一个网状捕手，用以捕获目标物。NEO-01搭载了行星捕获系统，用以识别、捕获和控制小型天体。
对于太空垃圾，在被捕获后，机器人将通过自带的推进系统，带着它飞向大气层，在大气层中与其一起烧毁，实现垃圾清理。
NEO-01在实现用该技术实现太空垃圾的同时，也是对其天体捕获技术的验证，为以后的实际采矿场景奠定初步的技术基础。
中国首个紫外-可见光空间天文望远镜——仰望1号
2021年6月11号上午11点03分整，起源太空“仰望一号”光学-紫外太空望远镜搭载长征二号丁火箭成功发射升空。据介绍，仰望一号是国内第一台近紫外和可见光双波段工作的空间天文望远镜。同时，仰望一号上天以后突破性的观测成果，使“仰望一号”成为亚洲第一个被国际天文联合会认证的小天体观测空间天文望远镜。
图 | 仰望1号，最后测试完，准备前往发射中心
太空资源的开发，“看见”是一切的基石。我们对太空的一切探索都以“看见”为源。
要实现太空采矿，“看见”、识别和发现亦是不可或缺的基础。空间望远镜即位于太空中的望远镜，是人类观测太空的利器。
学过物理就知道，可见光在经过大气层时会发生折射，这些折射会影响我们对来自地外的光携带信息的解读，使我们的认知发生偏差。而可见光之外的波段的射线，也会受到大气层的不同影响，甚至丢失。所以空间望远镜对我们进行太空监测、了解宇宙真实信息非常重要。它可以助力我们更准确地“看见”。
因此，”起源太空NEO-01”和”仰望一号”的就绪，也使起源太空成为人类历史上第一家既“看得见”又“摸得着”的太空资源的商业公司。一群认真踏实的中国科学家和工程师们正在将曾经遥不可及的科幻梦想变得清晰起来。
“太空采矿”梦想自1903年被提出后的一百余年后，也许会由中国的公司将太空采矿终于将成为现实。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
