NASA小行星探测器“露西”发射成功！但是太阳能电池阵列出现问题

美国国家航空航天局(NASA)于北京时间2021年10月16日发射了小行星探测器“Lucy（露西）”。为了寻找太阳系初期的信息，露西在历史上首次近距离探测木星小行星，她的旅程随着精彩的发射而开始，但另一方面也发生了一些问题。

12年的旅程开始正确的发射，不需要第一次修正轨道

搭载露西的联合发射联盟（ULA)的“阿特拉斯V-401”火箭按计划于北京时间10月16日17时34分从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地第41发射设施的发射台起飞。发射约1小时后，露西与阿特拉斯V火箭的第2级“圣勒”分离，约30分钟后，露西展开2个直径7.3m的巨大太阳能电池阵列，电池开始充电。

根据NASA的消息，由于阿特拉斯V火箭正确地完成了露西的轨道投入，所以当初预定的第一次轨道修正操作“TCM-1”（TCM是Trajectory Correction Maneuver的缩写）被判断为不需要操作。第一次轨道修正操作预计是预定在12月中旬进行的“TCM-2”。

木星小行星被认为是保留了早期太阳系行星的形成和进化信息的类似“化石”的天体。由于要近距离探测这些天体，任务和探测器的名字就取自著名的人骨化石“露西”（约320万年前生存的南方古猿阿法伦斯的一体）。顺带一提，化石露西是以披头士乐队的歌曲《露西在天空与天空的对话》命名的。

自2016年起担任美国宇航局NASA科学任务总部副总经理的 Thomas Zurbuchen 回忆说，Lucy 是他上任几个月后获得批准的第一个任务，Lucy 描述了神秘的特洛伊小行星，希望他有机会学习并了解太阳系早期天体的形成和演化。

■2个搭载的太阳电池阵列的其中一个，没有完全打开的样子

露西的发射很顺利，不过，令人在意的信息最近被披露了下来。NASA在露西发射后的当地时间10月17日表示，虽然探测器状态稳定，工作正常，但两个太阳能电池阵列中的一个可能没有完全展开。

露西搭载的圆形太阳能电池阵列在发射时呈折扇状，发射后缓慢展开。NASA称，虽然从露西的数据可以确认其中一个太阳能电池阵列在展开后固定，但另一个可能没有完全固定，运营团队正在对数据进行分析。

根据当地时间10月19日NASA公开的最新信息，还是有一边的太阳能电池阵列没有完全展开。不过，发电量与完全展开的太阳能电池阵列几乎相同，能够获得足以维持探测器状态的电力，控制机体旋转的推力喷射也已成功。

另外，为了集中解决太阳能电池阵列的问题，安装了4个观测装置的支架(IPP： Instrument Pointing Platform)的部署被暂时推迟。运营团队将继续调查探测器的状态，包括太阳能电池阵列的展开程度，计划在下周末以后尝试完全展开太阳能电池阵列。