（上图）M16A1下挂XM148榴弹发射器
作为一款服役半个世纪、影响力还越来越大的武器，AR-15步枪毫无疑问是优秀的，越南战场上暴露出来的问题，在很大程度上并不能归结于枪本身。从M16在越南的这段经历中不难看出，再优秀的设计，走向成熟也需要一定时间。欲速则不达，还没成熟的AR-15被“一次性购买”，强行拉到战场上，当然无法发挥出最佳性能。但经过不断改进之后，M16先天具备的很多优势就显露了出来。
XM148是越南战争中M16A1 步枪上常见的附加组件，这里介绍下XM148在越南服役时的情况。
XM148是一件革命性的兵器，可以让步兵轰击手榴弹最大投掷距离和轻型迫击炮最小射程之间的敌人。然而，尽管具有开创性意义，但是它的实际作战效能很难让人满意。
在XM148之前，美军使用M79榴弹发射器。这种榴弹发射器受到了广泛好评，但榴弹手只有M1911手枪作为备用武器，且步兵班组会失去一位步枪手，从编制角度来看并不是很理想。因此，美国人开始研究将40毫米榴弹发射器挂到M16 上。最早的尝试始于1963年年底和1964 年初，通过一个简陋的发射器验证了可行性。1964年5月，柯尔特的CGL-4被正式采用，命名为XM148。第一批将生产1764具，于1967年1月中旬交付驻越南的陆军部队。列装的部队中，一个班装备2 具，一个营大约装备84具。
（上图）M79榴弹发射器在越南广受士兵欢迎
（上图）M79榴弹手的全套装备，并没有步枪
1966年11月，陆军参谋长助理处长办公室在XM148正式列装之前就已经安排了一部分部队试用，以收集数据，评价其在战斗环境下的表现。12月25日， USARC请求让在桢沙特别区开展作战的第199步兵旅试用并评估XM148。这次测试主要对5个方面进行了评估：
1. 这种武器对小队战术的影响；
2. 武器在战斗环境下的表现；
3. 故障率、维护难易度以及具体部件的破损速度；
4. 调查XM148作为M79的代替者是否受士兵欢迎；
5. 列装后，战斗支援步兵的负重是否在合理范围内。
（上图）M16A1带XM418榴弹发射器和AN/PVS-2“星光”瞄准镜，可谓是“重型突击步枪”
调查发现，M79榴弹手欢迎将榴弹发射器和步枪结合的概念， M 1 6 A 1 和XM148的组合确实可以同时提供点面杀伤能力。不过，M79榴弹手还是发现了4个主要缺点：
1.射速和携弹量下降；
2.发射所需的反应时间增长；
3. 榴弹手在茂密的植被中运动困难；
4. 需要特殊的关照才能让武器保持洁净和正常工作。
小队战术方面，大部分人反映XM148 的部署并没有影响战术。
保养维护方面，使用者抱怨部分维护步骤过于繁琐：连接XM148和M16E1的小六角螺丝和锁定销很容易丢失；另外， 整套系统很难清洁，螺纹容易生锈，手枪型握把容易破损。
除了这些小缺点，XM148还有两点重大设计缺陷。一是机匣后部暴露的阻铁杆和击发部件：在1967年的调查中，士兵报告说扳机可能会绊住阻铁杆，使武器无法待击。异物可能会堵塞扳机，或是填充到XM148扳机和M16E1步枪机匣的间隙中。实际上，XM148的扳机就是一根几英寸长的延长杆，环绕在武器右侧；无论是枪背带、树枝还是手指，只要卡进XM148 机匣和M16E1机匣之间，武器就不能正常工作。有趣的是，尽管暴露在外的阻铁杆很不安全，但仍受到士兵们的喜爱；待击时，在阻铁杆上施加额外的力也可以击发。士兵报告说，可以通过左手拇指按住铁杆而非右手扣扳机来击发。
二是发射管和机匣之间的连接方式。与M203不同，XM148的机匣是一根管子。发射管安装在机匣内，需要向前推动手枪型握把来开膛。士兵回忆说手枪型握把很容易损坏，握把损坏时，士兵就很难退出弹壳和装弹了。另外，机匣和发射管的接触面积很大，很容易进入污物、泥浆等杂物，导致武器卡住或很难运作。不过几个月，使用XM148的部队就吵着要换回M79。
（上图）XM148的设计不得不说是臃肿、杂乱、原始
总而言之，XM148的设计过于简陋，很多地方甚至可以说是愚蠢（比如那个巨大的杠杆式瞄具），因此尽管在理念上首开先河，却不怎么受部队欢迎，很快就被撤装，重新换成M79，最后被更为成熟的M203所取代。
本文选自《单兵装备》全套1-8册
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