1949年10月1日,随着天安广场上雷鸣般的礼炮声,中国结束了近百年的屈辱历史,迎接着新时代曙光的到来。
在天安门城楼上,为新中国做出过巨大贡献的革命前辈,眼含热泪地看着台下的阅兵仪式。
在人群之中,除了党和国家的领导人外,一位白发苍苍的老者引起了其他人的关注。
这个其貌不扬的老者,在站位安排上竟然在毛主席的身侧,他是谁?他究竟有怎样传奇的经历,又做出过怎样的贡献呢?
其实,这个看似普通的老者,正是著名的黑帮大佬——司徒美堂。
洪门旧照
在动荡的年月里,政府的法治措施经常只是“表面文章”,相反,地下组织常常在民间充当着秩序的“话事人”。
司徒美堂所在的洪门,就是民国那个战火年代中地下秩序的掌控者。
其实,洪门的历史并不短暂,早在明末清初之际,这个组织就已经形成了不小的规模。
创建之初,帮派成员多是“反清复明”的习武之人,之后随着历史的发展,帮派也开始变得多元复杂。
民国时期,国内最大的三个黑帮就是青帮、洪门和哥老会。不同于青帮争勇斗狠和欺压百姓,洪门在民间有着很好的口碑。
尤其对于在外漂泊的华侨而言,洪门很多时候是不可或缺的保护伞。
司徒美堂
司徒美堂就在寻求庇护的过程中,逐渐成为了搅动局势的“弄潮儿”。
自鸦片战争失败后,我国沿海地区开始逐步向西方开放,其中就有司徒美堂的老家广东省。
战乱影响之下,当地大量农民来到了东南亚、美国,打工谋求生计。12岁时,司徒美堂也跟随同乡,乘船来到了看似美好的“美国”。
此时的美国正是快速发展的黄金年代,西部广袤的土地需要劳动力开发,而勤勉且温和的中国人,就成为了最好的“工具”。
司徒美堂来到美国后,发现这里和自己想象的完全不同。美国人从来没把中国人当作同类,相反,像对待牲畜、异类一般压榨和欺辱。
美国旧照
为了能在异国的土地上生存,司徒美堂只能借住在同乡的餐馆中打杂,依靠微薄的薪水艰难度日。
由于没有合法的身份,餐厅中其他白人可以接收小费,而司徒美堂只能将小费交给老板。后厨中其他人只需要工作几个小时,而他每天至少需要工作16个小时。
但这种高强度工作换来的,只不过是每个月12美元的收入和破旧不堪的棚屋。
虽然那时司徒美堂只有十几岁的年纪,却已经品尝了世间的辛酸苦辣。这种无处言说的屈辱和孤独,终于在17岁那年有了改变。
司徒美堂
在司徒美堂工作的地方,有一个叫“洪门致公堂”的黑帮组织,其中的成员信奉着“忠心义气,团结互助”的信条。
一次偶然机会下,他看到了隔壁中国人的餐厅被白人无端打砸,而这个组织中的成员纷纷赶来,打跑了挑衅的白人醉汉。
这样的事情让司徒美堂大为震撼,他深深地感受到了有所庇护的好处,也第一次开始想要反抗生活的不公。
经人介绍之下,正值血气方刚年纪的司徒美堂,顺利拜入了洪门之中,从此也开始了自己的传奇人生。
洪门
有了组织的保护,司徒美堂不再惧怕无家可归的情况,生活上也多了几分动力。但很快,生活的麻烦就找上了门。
餐厅里有一桌喝醉的白人,吃完饭不仅不结账,还开始对店员恶意辱骂。其实,这样的情况常常会发生,但这一次司徒美堂没有选择继续忍受。
他从后厨跑到餐厅里,一把将受到打骂的同事拉回身后,随后一拳打到了醉汉的脸上。
在场所有人都不敢相信中国人居然会还击,更不敢相信反击的人,居然是这个看似瘦弱的年轻孩子。
随后,醉汉从地上爬起来与司徒美堂扭打在了一起。因为早年间练习过武术,司徒美堂的身手比普通人好得多,没过几招就又一次把醉汉打倒在地。
司徒美堂
但令司徒美堂没想到的是,自己这一冲动的一举,居然失手打死了这个美国白人。
在那个种族歧视无比严重的年代,中国人光天化日打死美国人的消息,瞬间就传遍了整个国家。
许多白人不问青红皂白,就将罪责全部推给司徒美堂,不停给美国法院施压,要求从重判罚。
而此刻,司徒美堂也做好了死亡的准备,毕竟在这样一个国家中,公平显得无比苍白无力。
正当所有人都以为此次冲突盖棺定论之际,忠义至上的洪门却硬生生救了司徒美堂一命。
为了让司徒美堂免于死罪,洪门花重金聘请律师,并且利用积累的丰富人脉为其上下打点。最终,司徒美堂仅仅被判处十个月的监禁。
司徒美堂
这次死里逃生的经历,彻底让司徒美堂明白了团结的意义,也更加坚定了他为中国人撑腰的决心。
出狱之后,名声大噪的司徒美堂成为了洪门乃至整个华人界的明星,帮派中的头目也开始让他处理更重要的事务。
在司徒美堂过人的管理能力和强大的人格魅力下,迅速招揽了一大批追随者。
1894年,他在致公堂之下设立“安良工商会”,其口号便是“锄强扶弱,除暴安良”,保护华人的正常生活。可以说,他手下的黑帮更像是侠义之士的“良帮”。
此后,在美国30多个城市中,超过2万人都是安良会的成员,而司徒美堂也成为了地下社会的“教父”。
罗斯福
在美国社会中,律师拥有非常高的社会地位,任何一个帮派都会雇佣自己的“御用律师”,解决许多冲突事故,司徒美堂同样不例外。
但不同于其他的律师,司徒美堂所雇用的律师,正是日后著名的美国总统——罗斯福。
在罗斯福担任司徒美堂法律顾问的十年间,两人相处非常融洽,除了公务往来之外,私下也是要好的朋友。
即便后来,罗斯福踏入政治界,一路成为了美国总统,两人依然保持着书信往来。
在许多针对华人的问题上,司徒美堂凭借和罗斯福的关系,为民族争取了不少利益。
司徒美堂除了在海外世界拥有强大的影响力,他对中国的革命进程,也起到了关键作用。
孙中山
辛亥革命前,孙中山因为宣传革命思想,遭到了清政府的追捕,不得已只能逃往美国避难。
司徒美堂得知消息后,第一时间就将孙中山接到了自己的宅邸。
原本,司徒美堂对国内的政治斗争并无兴趣。毕竟自己的力量再大,也不过是地下的黑帮组织,远远无法影响国家的整体发展趋势。
但和孙中山相处之后,彻底改变了他此前的想法。回想在美国受辱的经历,司徒美堂意识到,华人受歧视,归根到底在于国家的弱小。
如果所有人都像自己一样,那么国家永远没有出头之日,而如果大家都能像孙中山这样,为革命舍生忘死,那么民族一定会迎来复兴。
司徒美堂
此后,司徒美堂主动担任孙中山的“保镖”,并且直接向外宣布,“任何人不允许伤害孙中山,否则就是和我、和洪门作对”。
在司徒美堂的保护下,孙先生得以在美国安心筹备革命工作。
此后,每次孙中山需要筹备革命经费的时候,司徒美堂总会第一时间筹款。
革命最紧张的时候,司徒美堂甚至将帮会的几栋大楼抵押,支持国内的革命事业。
除了心系革命外,司徒美堂对抗日战争更是做出了重要贡献。
日军发动侵华战争之时,司徒美堂已经是年过70的老人,曾经的致公堂也在他的带领下,变为了遍布世界30多个国家的致公党。
抗战旧照
为了支持抗日事业,他毅然辞去了所有职务,奔赴到了筹集款项的华侨队伍之中。
在司徒美堂的号召下,许多洪门成员捐出了全部积蓄,而他自己也成为了捐款最多的华侨之一。
根据后世统计,司徒美堂自己就为抗日事业捐赠了超过1400万美元,还通过个人关系,为中国购置了几十架战斗飞机。
战争进入白热化阶段后,日军侵占了东部沿海的大部分地区,为了稳定局面,日本人希望司徒美堂担任维持会会长,控制整个地下社会。
但在民族大义面前,司徒美堂毅然拒绝了这项要求,即便被日本特务抓到牢中,也不曾有丝毫的屈服。
司徒美堂
日本特高课忌惮司徒美堂在国际中的影响力,几次谈话无果后,只能将司徒美堂释放。
从香港的监牢中出狱后,司徒美堂并没有因此畏手畏脚。相反,他直接前往了抗战后方的重庆,继续为抗日战争事业贡献力量。
在重庆居住的日子里,蒋中正多次派人拜访,希望司徒美堂出任国民党政府官员,但都遭到了司徒美堂的严辞拒绝。
在司徒美堂心中,爱国事业是第一位的,而做官从来都不是他的目的。
为了更好地帮助抗日队伍,司徒美堂还找到了正在重庆的周恩来,几次交谈后,两人结下了深厚的友谊。
不同于蒋中正邀请自己做官,利用自己名望的功利性目的。周恩来的言谈举止,让司徒美堂感受到了中国共产党对民族和国家的担当。
蒋中正
抗战胜利后,司徒美堂号召各地致公党代表回国,共同见证国家复兴的伟大时刻。
但蒋中正此时并不想结束战争,相反,已经在暗中为挑起内战着手准备。
为了笼络各民主党派,蒋中正又一次和司徒美堂进行了谈话。司徒美堂对蒋中正的做法非常不满,两人最终不欢而散。
之后,司徒美堂接受了周恩来的邀请,前往延安参观解放区。此次行程让司徒美堂彻底相信,只有中国共产党才能拯救中华民族。
解放战争爆发后,“重庆协定”的内容沦为了一纸空谈。全国其他民主党派和爱国人士纷纷对蒋中正发出抗议。
为了平复舆论,蒋中正开始笼络各个地方富有名望之士,借助地方势力维持局势。
杜月笙
在上海地区,像杜月笙这样的黑帮巨头就成为了蒋中正的名誉“会长”,毕竟对于黑帮而言,和政府作对无异于自取灭亡。
但蒋中正一直想要拉拢的司徒美堂,可司徒美堂却始终不愿和国民党有任何牵扯。无奈之下,蒋中正只好找到杜月笙前去说情。
在民国时期,杜月笙是出名的“会做人”,无论是情商还是人际关系处理都十分出色。
为了能说服司徒美堂,杜月笙动用了一切手段,依旧没有成效,最终甚至说出颇具威胁的话语:“蒋中正的手段很厉害,不要和他作对为好。”
但即便精明绝顶的杜月笙,也没有想到司徒美堂居然如此倔强和强硬,老爷子直接回应道“他蒋中正厉害,我司徒美堂就是好惹么?”
司徒美堂发表声明
最终,司徒美堂和他所在的洪门都不曾和蒋中正达成任何合作。
除此之外,1948年司徒美堂更是在公开场合表示,拥护中国共产党成立新政府,坚决反对国民党反动统治。
对于已经80岁的老人而言,司徒美堂本可以置身事外,但他却果断在公众面前支持新中国,这完全是出自对祖国和民族的热爱。
1949年,历经多年战火洗礼的中国迎来了和平的时刻,远在他乡的司徒美堂收到了毛主席的邀请,回到自己深爱的土地。
此前,司徒美堂多次拒绝过孙中山、蒋中正、日本人,但这次却立刻就踏上了归国的旅程。
新中国旧照
10月1日,在天安门城楼上,毛主席铿锵有力地向世界宣布了新中国成立的消息。从此,中国人民真正站起来了。
对于司徒美堂而言,此刻的心情难以言喻。
少小离家,他在异国的土地上为了华人的公平,过着“刀口舔血”的生活。战争年代,又为了祖国和民族的事业,四处奔波。
转眼间,他已经是年过八旬的老人,终于在垂垂老矣之际,见证了民族崛起的时刻。作为一名华侨,他深刻感受到了,自己背后的强大后盾。
品尝遍了人间的疾苦,经历过了时代的动荡。此刻,司徒美堂的内心再次点燃了年轻的火苗,那就是为新中国建设贡献力量。
洪门旧照
之后的日子里,司徒美堂多次号召海外华侨为国家建设贡献力量,自己也多次向政府捐赠钱财物资。
纵观司徒美堂的一生,对于海外华人的保护和中国的援助,配得上他德高望重的地位声望。
但人生总是充满离别,谁都无法阻止身体的渐渐老去。
1955年,87岁高龄的司徒美堂在北京因病去世。随着这一消息的扩散,整个华人圈都陷入了巨大的悲痛当中。
毛主席和司徒美堂
司徒美堂用一生的时间践行了“谁对老百姓好,我就支持谁”的原则,也用毕生精力保护着自己热爱的祖国。
同年5月,我国为司徒美堂举行了高规格的公祭仪式。
在葬礼上,毛主席、朱德、刘少奇等人纷纷送来花圈,周总理更是亲自担任仪式主持。
如此高规格的葬礼,是对这位老人最大的尊敬和爱戴。
司徒美堂雕像
侠之大者,为国为民。虽然司徒美堂只是草莽出身的黑帮,但却真正为祖国做出了极大的贡献。
就像毛主席所评价的一样,司徒美堂就是“华侨楷模,光辉旗帜”,是万千爱国华侨的最好榜样。
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