“我是不走运的演员。”游本昌经常用这句话来形容自己。30年的演艺生涯中，他充当了79个配角，始终都没能当一回主角。
他在上戏表演系以第一名的成绩毕业，起点已经不算低了。可在剧院这个人才济济的地方，他却无法脱颖而出。他也曾毛遂自荐，可没有人看得起他。
他就在剧院打杂，做场务，辅导员，跑龙套，什么都做，就是不让自己太清闲。
有一回在台上表演《两个手指头》的魔术，还在说着台词的他，突然一头栽到地上。导演还以为他是在加戏，可是送到医院去检查才知道他是因为饿过头才晕倒的。
由于长时间处在饥饿状态，营养又不好，还要满剧院跑，导致肝脏肿大，身形严重变形，用手轻轻一按就是一个坑。
用他自己的话说：“要热爱自己心中的艺术，为它可以付出生命，但是绝不可以爱艺术中的我。”
就因为这种对艺术的执着，他开始了数十年的龙套生涯。为了拍戏，他可以豁出性命。他也曾经为自己五十多岁都没能演一次主角而着急。
他常常在心里问自己：“我为什么来学习表演？我是不是真的适合表演？我到底该干什么？”还没有想通的时候，就迎来现实的打击。
二十世纪六七十年代，他到钢铁厂做炼钢工人、当炉钳工，到农村建房、割小麦。他曾经想过要自杀：“树都选好了，可最终还是忍了。”
一个经历了磨难的小人物，才是时代的真实写照。
游本昌在《大雷雨》这部话剧中演过一个农女，没有一句台词，甚至只有十多秒钟的出场时间。
可他还是把这部话剧的十九种译本全部看完，在现实与角色当中来回转换，将现实中的自己融入到农女的生命中。
他扮演的这个小人物，小得就像一根绣花针扎进人们的心窝，令人发笑也令人生疼。即使是龙套，他也从不马虎：“没有什么小角色，全都是活生生的人！”
曾经一次次登门拜访，毛遂自荐，迎来的却都是碰壁，甚至碰得一鼻子灰。可没有想到的是，机会却悄无声息地来到他的身边。
1984年的春晚，游老在舞台上表演的《淋浴》获得了巨大的成功，跑了十来年龙套的他因为这部哑剧而成名。
他在春晚的表演让更多的人知道游本昌这个人，《济公》的导演张戈就是其中一位。
应张戈之邀，52岁的游老出演济公，苦苦等了50多年的主角，他终于等到了。
这个机会弥足珍贵，他没有十足地把握把济公演好，于是整天忙着对人物进行构思，总结经验，睡眠时间不超过四小时。
有一次他在片场打瞌睡，听到导演叫他，他睡眼蒙松地站起来，鞋都来不及穿好就跑过去，导演看着游本昌的状态，突发灵感，这就是活脱脱的济公啊！
游本昌对艺术的追求到了舍生忘死的程度，所以他常常用“性格演员”来形容自己，演艺生涯中流过的鲜血与泪水造就了他这样的性格。
他对每一场戏都很较真，因此人们都称他为“戏痴”。有一段济公被施刑的戏，游本昌拍了十二遍才满意，虽然演员都收了力气，但拍完之后，他还是疼得几天没有办法坐着。
一次拍吃肉的戏，由于是夏天，前一天买的肉很快就馊了，导演对此毫不知情，看游本昌的表情没有任何异常就没有叫停。
直到完成表演，他才把口中发臭的肉吐掉。这一场戏后来也被北影编入教材。
《济公》留给观众的印象，是一部几十集的连续剧。但其实1985年只拍了6集，加上1988年游本昌自费拍的两集续集，《济公》总共也才八集。
“我的情商真的很低。”这是经历了诸多磨难，四处碰壁之后的游本昌给自己的评价。
《济公》播出后，获得了电视史上前所未有的巨大成功。自此游老的名声在大街小巷中流传，成为人们心目中的偶像。
他也凭借“一半脸儿哭，一半脸儿笑；一半脸儿醉，一半脸儿醒”的演技斩获“最佳男主角奖”，成为国宝级的表演艺术家。
声名鹊起自然伴随着片约的接踵而至。
但奇怪的是，游本昌只给世人留下唯一一个角色，济公。原因出在哪里？出在他自己身上。
当导演带着他们的剧本和片酬来跟他谈合作的时候，游本昌却显得不那么通情达理了。他不演自己觉得不好的剧本，不去对他来说没有意义的牌局酒局。
这五十多年来，在“舍”与“得”之间，他有自己的一套标准，那就是良心。
不管片酬多高，只要剧本不过关，他就会拒绝。
很多人因此说他傻，笑话他总是跟钱过不去，其实他很清醒，他只想靠自己的实力去创作对得起人民的作品，而不是靠关系和名声。
他对演艺事业的热爱不容置疑，但6岁就出家拜师的游本昌可能不懂得演艺圈的人情世故。而往往越是不在多余方面浪费感情的人，就越是深情。
1991年游本昌正筹拍《济公游记》，却不幸得知妻子患有癌症，他随即推掉所有的剧本，全心全意照看患病的妻子。
在这四年间，戏没拍上，甚至还因毁约，得罪了不少人，甚至被导演以“封杀”作为威胁，但他却毫不后悔。
“眼前的人，陪着他吃了这么多年的苦，若是为了自己的前途“抛弃”了她，实在不是一个男人做的事情。”
什么该放弃，而什么又值得珍惜，游本昌心里比谁都清楚。
在拍摄济公之后的三十年里，游本昌只有过屈指可数的作品。他也想跟剧中的济公一样，济世为公。他拿什么来“济世”？用他的艺术作品。
游本昌在2002年拍了五十多集的《游先生哑然一笑》，他要告诉世人：“中国哑剧没有哑。”
结果可以想象，任何一家电视台都没有接这部长篇哑剧。之后他又自费导演《了凡》。
这两部剧，把他所有的积蓄都花光了。当问及缘由时，他是这么说的：“拍哑剧是为我而拍，拍《了凡》是为观众而拍。”
他并不以功名为念，但也没有闲下来。
没有接戏，他就到学校给学生免费上话剧课。有人听了他的课之后，获得清华的特招资格，也有人登上国家大剧院的舞台，还有人走出了自闭障碍。
“老骥伏枥，志在千里”，他的志向就是艺术。
亲友都觉得他可以颐养天年了，可80岁高龄的游本昌却卖掉了房子，把钱花在了创办剧院上。
他去体验寺院的生活，只为了拍好《弘一法师》。三场《弘一法师》表演下来，场地费和劳务费就高达百万，但观众人数甚至还不超过上台的演员数。
有一次排练时，意外摔倒骨折，医生看他年事已高，不建议他做手术，劝他在家休养。
他告诉医生：“作为一名演员，能够在舞台上继续演出很欣慰，如果生命终止在舞台上，那也是一种幸福。”做完手术的二十五天之后，他打着绷带继续站到了话剧台上。
2013年的《鲁豫有约》中，鲁豫让游老即兴表演。流氓阿飞的痞子气、孔乙己穷书生气、再到列宁的自信矫健，对他来说都易如反掌。
能够轻松驾驭喜剧、悲剧和正剧的艺术家，怎么可能会被“济公”的形象所束缚呢？
游本昌面对生活的心态和他敬业的精神一样值得人们尊敬。
即使没有活跃在银幕上，88岁高龄的游老依旧会通过网络扮演“济公”，给网友带来回忆。他还能熟练运用网络流行语，逗得网友哄堂大笑。
游本昌在面对媒体镜头，谈得高兴的时候，经常笑得乐不可支，大家也都戏称他是“老顽童”。
他似乎很喜欢这样的称呼，“这样叫也可以啊，我年纪虽然大了，但心态还很年轻，我也是80后啊。”这是一种幽默，也是一种豁达。
游本昌的社交账号，给人的印象就是，他就是现实生活中的济公。
有一次，他出神地望着自己饰演的弘一法师，感慨道：“灯箱里这人是谁？怎么可以这么帅！”有网友就在评论区里留言道：“就是就是，真的超帅。”
2018年，由他组织发起的“争当活济公”活动在网络上流传。
游本昌八十五岁时又回到杭州的虎跑公园，在一座寺院前穿上济公破旧的袈裟，摇着破旧的扇子，唱起了那段人们熟悉的旋律。
视频发布后不到一分钟，播放量就超过了两千万，同时也勾起了网友们共同的童年记忆。
为了追求艺术奋不顾身，对自己严格要求，对人生却看得比谁都要透彻，这就是游本昌。他的人生就和饰演的济公一样，是一出需要人们细细品味的好戏。
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