美国宇航局本月将对木星发射露西探测器

NASA宣布本月向木星发送航天器，这是一次雄心勃勃且大胆的尝试。Lucy 将长途跋涉12年，有望揭示宇宙进化记录。该航天器将捕捉各种木星特洛伊小行星的特写视图，以帮助科学家破译我们太阳系行星的形成方式和原因。

NASA 目前定于太平洋时间10 月 16 日凌晨 2 点 34 分（美国东部时间凌晨 5 点 34 分）升空。 NASA将全程的直播。

在您等待的同时，让我们深入探讨为什么这项任务可能会改变天文学家的世界。

早在行星出现之前，太阳系就充满了数万亿颗岩石和冰冷的天体，它们围绕着昏暗的太阳运行。其中一些碎片慢慢融合在一起形成更大的行星，例如地球和火星。

夹在太阳和木星引力之间的是这些已经存在了数十亿年的原始岩石。它们被称为木星的特洛伊小行星。

露西将是七颗特洛伊小行星中第一个进行小行星跳跃的航天器，但在前往小行星之前，它将访问位于火星和木星之间的主带小行星。 美国宇航局华盛顿总部露西项目科学家汤姆·斯塔特勒 （Tom Statler） 在一份声明中说：“我们将在 12 年内用一艘航天器前往八颗前所未见的小行星。” “当我们探索太阳系遥远的过去时，这是一个绝佳的发现机会。”

美国宇航局指出， “历史上没有其他太空任务在围绕我们太阳的独立轨道上发射到如此多的不同目的地”，并且“露西将首次向我们展示建造行星的原始天体的多样性。”

露西配备高增益天线与地球通信；高科技相机（彩色，以及黑白）；作为红外光谱仪和温度计，航天器将通过捕捉这些小行星的物理特性来检查它们的几个 关键特征： 这包括形状、陨石坑大小、地壳结构和分层等内容。岩石的色调和颜色、矿物成分和风化层特性（例如松散的土壤成分）是其中一些特征。

质量、密度、陨石坑周围的粉毯和其他细节构成了这一部分。

一些小行星可能有小型小行星围绕它们运行，就好像它们是自己太阳系的中心一样。有些甚至可能有类似土星的环，由超小岩石或冰天体组成。

NASA 探测器并不容易。 因为露西将依靠太阳能来完成任务，它的阵列——大到足以覆盖一栋五层楼的建筑——必须经过严格的测试，以确保它们在太空飞行过程中不会出现故障。它们之所以如此巨大，是因为探测器距离太阳太远。

据美国宇航局称，这些关键的太阳能电池板在发射后总共需要 20 分钟才能展开。“这 20 分钟将决定 12 年任务的其余部分是否会成功。

经过多次反复测试，美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的露西项目经理 Donya Douglas-Bradshaw 在一份声明中表示，地面测试“完美无缺”。

10 月 16 日，露西将被运送到卡纳维拉尔角太空部队站的车辆集成设施，并与联合发射联盟阿特拉斯 V 火箭“配对”。那枚火箭发射露西离开地球大气层。

然后，露西将离开我们的母星，开始为期 12 年的航行，绕太阳系摆动，在旅途中使用地球引力作为杠杆三倍。

“发射航天器几乎就像送孩子去上大学——你已经为他们做了一切可以让他们为自己的下一个重要步骤做好准备，”莱维森说。

十几年后，露西将在稳定下来，然后再次前往特洛伊小行星带。这将是有史以来第一艘一路前往木星并返回家园的航天器。

未来的人类将面临两种选择：收集露西作为神器并将其带回地球，或者让木星最终将其抛入太阳或太阳系之外。