总部位于英国的 eVOTL 初创公司 Vertical Aerospace 正与日本贸易公司 Marubeni 合作，将其 VA-X4 电动垂直起飞飞机带到日本。作为交易的一部分，丸红还签署了购买多达 200 架 Vertical 电动飞机的意向。
Vertical 和丸红已同意共同探讨在日本运营 eVTOL 的要求，吸引感兴趣的合作伙伴，并讨论路线和网络规划、基础设施要求和容量等问题。在随附的备忘录中，丸红表示相信 eVTOL 在日本可用于多种用途，包括城际、城内、机场班车和救生服务。
还提到了启动业务的时间范围：丸红预计将在 2025 年启动 eVTOL 业务。就其本身而言，Vertical 在夏季曾表示希望在 2024 年之前实现 VA-X4 的商业发布，并声明其已经收到了总共 1,000 辆电动空中出租车的预订单。
与此同时，该公司表示，它现在对价值约 54 亿美元的 1,350 个样本进行了预订。感兴趣的公司是美国航空公司、维珍大西洋航空公司、Avolon、Iberojet、Bristow 以及最近的丸红公司。
在商业化的道路上，英国的目标是根据 “与大型商用飞机相同的标准” 对垂直起飞飞机进行 EASA 认证。该公司在其新闻稿中几乎没有提供有关飞机本身的信息。它只是说 VA-X4 可以搭载四个人和飞行员，达到超过 200 英里/小时（约 320 公里/小时）的速度，航程超过 100 英里（约 160 公里），并且 “每架飞机的成本很低。乘客英里”。
这家位于布里斯托尔的初创公司于 2016 年成立，其创始人是 Ovo Energy 的首席执行官兼一级方程式赛车队 Manor Racing 的前所有者斯蒂芬·菲茨帕特里克 (Stephen Fitzpatrick)。即使在 SPAC 以快速 IPO 为目的的交易在夏天公开之后，菲茨帕特里克仍然是最大的股东。
在 2018 年的一份较早的报告中，这位高管提到了提供短途航班的目标，在垂直起飞时由一名飞行员搭载多名乘客。与大多数具有类似目标但从一开始就依赖于自主电动飞机的同行不同，Vertical Aerospace 认为它可以通过在飞机上进行垂直起飞来避开监管和安全问题。由于 VA-X4 的当前公告提到了四人加飞行员，这似乎仍然是信条。
备注：丸红株式会社（日语振假名：まるべに，Marubeni Corporation）是日本的综合商社之一，隶属于瑞穗金融集团，经营项目横跨食品、造纸、化学、能源、金属、钢铁、电机、船舶、运输、物流、金融、保险、不动产等等诸多领域。
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