9月15日,三星半导体的官媒“三星ISOCELL”发布了一条消息称:三星旗下首款两亿像素图像传感器ISOCELL HP1隆重登场!下图为官方发布的参数介绍:
看到这则消息,引发了笔者强烈的好奇心,大家都知道三星OLED显示很厉害,而三星的图像传感器并不显山露水,索尼的CMOS因为大部分手机使用而拥有极高的认知度,不过,三星的图像传感器实际上实力不容小觑,特别在今年明显开始发力,大家对拍照实力非常认可的小米的11Ultra就是采用了向三星定制的5000万像素超大底主摄图像传感器GN2。
三星图像传感器GN2被小米11Ultra独占使用,而其上一代传感器GN1则被用于vivo最新发布X70 Pro Plus上作为最重要的主摄像头图像传感器使用,同时据说谷歌的Pixel 6也将采用三星GN1作为主摄传感器。
此次三星发布的ISOCELL HP1拥有2亿像素、采用十六像素合成技术以及双超级PD对焦,支持到8K影像拍摄,从参数看,无疑是图像传感器领域的一大提升。
三星图像传感器目前全球市场份额第二,仅次于这个领域的全球老大索尼公司,在今年3月份,Strategy Analytics机构发布的去年Q4智能手机图像传感器市场份额研究报告显示,索尼传感器的份额达到了46%居第一,紧跟其后的是三星和豪威科技,分别为29%和10%。
华为旗舰机型一直以来都是采用索尼的传感器,自从华为受到制裁后,索尼传感器业务也受到较大影响,加上三星、豪威的步步紧逼,索尼传感器老大的位置也遭受了前所未有的挑战,其中主要的挑战就来自于三星半导体。
目前,三星是全球唯一能够实现手机核心部件完全自给自足的手机厂商,比如上述的图像传感器,还有猎户座芯片,以及全球顶尖的OLED显示屏包括芯片,在2019年4月,三星半导体称,其5G通信解决方案实现了量产,其中就包括了5G基带、5G射频等关键技术。
5G射频有多重要呢?华为的P50 Pro就是因为缺少5G射频模块的供应,而只能推出4G版本的手机。
所以很多人知道三星很强,但强在哪里不太清楚,如果说苹果的强是强在工业设计、系统和运营让苹果手机独步天下,那么三星的强,则是强在其供应链的完整、业务板块的成熟以及产品的开创性。
接下来分别从这三个方面做一些分析。
第一、三星的供应链体系。三星的供应链体系分为两种,一是内部供应链,也就是三星电子集团为终端产品设立的子公司,这些子公司为终端产品供应对应的零部件;二是外部供应链,除了核心的零部件由内部供应,三星也会针对部分零部件采取外部供应、委托代工的方式。
比如三星有专门的三星显示子公司,专门设计符合三星需求的显示器,然后交由制造公司去生产,像三星在苏州有LCD面板厂,就是生产LCD面板为主,不过现在这家厂已经被华星光电收购,而三星平板、手机和液晶电视所需要的LCD面板从自产改为向华星光电采购,另外,像显示器所需要的驱动芯片则由三星下属的半导体和铸造公司进行设计和生产。
同时三星也采用外部供应链合作,其目的则是引进更先进的产品和技术,比如三星的猎户座芯片性能方面稍弱于高通骁龙,于是三星在其主流的旗舰机型上基本采用了最新的骁龙处理器。
建立内部核心部件供应链,满足内需也能规避不可期的风险,同时也积极拥抱更先进的产品进行合作,三星在这方面尽显东方文化特有的中庸理念。
由此联想到华为目前困境之下也开始使用高通的处理器,这既是无奈之举,也是华为为延长手机生命力的明智选择。
有什么比企业生存和活着更重要的呢?
第二、三星的主要业务板块。三星在去年营收大概是2153亿美元,约1.4万亿元,投入方面比较大的是半导体设备投资了近1876亿元,研发投入约1211亿元,和华为一样,三星每年投入营收的10%左右进行研发,同样的好处是华为和三星都拥有全球大量的技术专利,也同样研发出自己独有的高端手机处理器麒麟和猎户座。
三星电子旗下拥有三星显示、三星半导体、三星家电、三星铸造、三星房产、三星汽车等覆盖多个领域的业务板块。
从业务板块来看,三星涉猎范围明显多于苹果和华为,这得益于三星在韩国国民经济中占据了及其重要的角色,韩国民众的生活基本上都与三星业务有紧密的交集。
也正因为有如此广泛的业务,三星有足够的资源和资金投入到一些诸如屏幕、半导体等精密制造领域的研发,积十年之功,才会有今天三星巨大的成就,放眼全球,也只有三星能做到这点。
第三、三星产品的开创性。基于三星在半导体、显示屏等巨大的研发投入,在当地具备极佳的人才、政策等资源,同时在全球范围拥有良好的运营商渠道关系和销售网络,三星诸多优势叠加,促进了三星的产品极具开创性和战略眼光。
比如三星在上个世纪七八十年代就开始获得了日本蒸镀机的持续供应,这为三星OLED显示屏的发展打下了基础,同时三星也在手机形态上积极开拓进取,手写笔、曲面屏和折叠屏等技术都在业界引领时尚前沿。
同时,三星也是全球唯一一家能和台积电一样拥有5nm芯片制造工艺的晶圆代工企业,这也是得益于三星多年加强外部供应链建设的成果,三星和台积电一样能从ASML获得最高工艺的EUV光刻机。
产品的开创性是得益于企业内外部共同发力,而不是闭门造车,像中芯国际能成为全球前列的晶圆代工企业,也是中芯积极开拓全球渠道和广纳芯片人才的结果。
三星能拥有如此强大的供应链体系和完善的业务板块,也不是一日之功,回溯到十多年前,三星手机等产品并不是完全自己生产,那时的三星对芯片和晶圆生产也没有经验和优势,三星走上自主研发的道路有两个因素使然:
一是三星在上个世纪八九十年代经历了与日本企业的半导体之战,三星作为韩国最大的电子企业,在韩国政府的大力推动下,硬是以更符合市场需求的产品打败了日本具备传统优势的存储产品,三星也因此积累了半导体芯片的设计和制造经验,这对于三星能实现手机芯片设计和制造起到了关键作用。
二是苹果公司在推出iPhone后,乔布斯曾经找英特尔制造苹果手机芯片,当时英特尔的主业并不在此,因此拒绝了乔布斯的订单,结果三星嗅到了商机,拿下了苹果芯片的订单,三星也因此得以获悉苹果手机的核心部件优势,后来三星就推出了自己的猎户座芯片,并随即推出了我们熟悉的Galaxy系列手机。
三星有经验有技术,没有市场也是白搭,恰好在手机从功能机转型到智能机的关键时期,把握住了苹果这个大客户,从而赢得了市场先机。
三星强,但也不是没有短处,比如三星手机系统在中国的本土化程度饱受用户抱怨,虽然三星ONEUI 4.0即将发布,但是否有很大改观依然值得关注,另外,三星手机在全球销量虽说还是第一,但中国品牌手机如小米、OV在全球增长非常快,对三星的全球地位也造成了威胁,苹果手机依然还是三星最强大的竞争对手之一,三星自研的猎户座处理器,如何在性能上赶超高通骁龙也许是三星要一直努力的方向。
三星手机虽然在国内打不过国产品牌,虽然惠州和天津的工厂撤离了,但不可否认三星这家公司的强大,仍然有很多值得学习和借鉴的优势,中国精密制造这些年提升非常明显,可能还需要做的核心就是如何建立全产业的供应链,以及如何更好地融入全球供应链获得更快的发展。
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