近期火爆的“元宇宙”,目前来说还是虚拟中的一个概念。
今年3月,Roblox在纽交所上市,在招股书中以“元宇宙(MetaVerse)”概念来包装品牌,结果首日股价大涨54%,市值达383亿美元,较上一年暴涨近10倍;字节跳动以90亿元人民币收购“元宇宙”公司Pico(小鸟看看),让“元宇宙”这个概念进一步成为讨论焦点。
Facebook、腾讯、索尼、微软等先后对“元宇宙”概念作出畅想,马克·扎克伯格更激进地提出在五年内将Facebook转型成一家“元宇宙”公司。投资方闻风而动,据VRPinea数据统计,6月VR、AR、AI领域就有27笔融资并购。一些文娱机构在这些方面正建立起先发优势,但“元宇宙”是否真的可以引领新的商业前景,文娱行业是否可以牢牢占据一席之地?还未可印证。
本期华谊兄弟研究院(ID:HBresearch)文章,将带你走进“元宇宙”的世界。
什么是“元宇宙”?
“元宇宙”这个词源于 1992 年尼尔·斯蒂芬森的《雪崩》,这本书描述了一个平行于现实世界的虚拟世界,Metaverse,所有现实生活中的人都有一个网络分身 Avatar,人们能够在其中以虚拟人物角色自由生活。Metaverse一词由前缀“meta”(意为超越、元)和词根“verse”(源于universe宇宙)组成,直译而来便是“元宇宙”。
维基百科对“元宇宙”的描述是,通过虚拟增强的物理现实,呈现收敛性和物理持久性特征的,基于未来互联网,具有链接感知和共享特征的 3D 虚拟空间。但这还不是公认的“ 元宇宙”概念。
事实上到目前为止,“元宇宙”还没有真正完整的概念,因为一个线上虚拟世界所包含的内容实在是过于广泛。正如电影《头号玩家》的场景,在未来的某一天,人们可以随时随地切换身份,自由穿梭于物理世界和数字世界,在虚拟空间和时间节点所构成的“元宇宙”中学习、工作、交友、购物、旅游等。 “ 元宇 宙” 这个建立在区块链之上的虚拟世界,去中心化平台让玩家享有所有权和自治权,通过沉浸式的体验让虚拟进一步接近现实。
“元宇宙”的发展
2020年4月,美国歌手Travis Scott在Epic Game旗下的《堡垒之夜》中举办了一场线上虚拟演唱会,吸引了超过1200万名玩家参加。尽管这场演唱会只持续了10分钟时间,但其中逼真的人物建模和惊艳的游戏场景特效,带给玩家的沉浸感还是让不少人直呼过瘾。
Facebook也推出了VR社交平台Horizon,人们可以在其中创造世界,社交方式将不再局限于打字和语音;网易投资了类似于《第二人生》3D社交平台Imvu,专注于利用VR和3D技术创造虚拟世界的“现实社交”;2018年,美国科幻冒险片《头号玩家》中的虚拟世界“绿洲”就是“元宇宙”。
2021年3月10日,在线游戏创作平台Roblox作为“元宇宙”概念股成功登陆纽交所,上市首日市值突破400亿美元。似乎意味着这个虚拟世界想走向现实,能够为玩家提供3D数字游戏,同时也提供面向开发者的Roblox Studio工具集和Roblox云服务,使玩家和开发者在虚拟世界中游玩、竞技、社交。
相比于其他大多数游戏,Roblox中的游戏能够自己定义角色,同时着重设计满足玩家的社交需求,也拥有一套游戏内的经济系统,诸多特点使其被认为是元宇宙的雏形。以Roblox提炼的元宇宙特征做一参考,就包括身份、社交、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明这八大项。不过,即使是Roblox,目前也仅能拥有部分特点。
另外,Roblox的主要用户是9~12岁的青少年,游戏画面也较为简单,与“元宇宙”里“逼真的物理世界”相去甚远。但资本似乎很愿意相信“元宇宙”的故事,3月份Roblox上市后市值相比1年前的40亿美元暴涨10倍。而腾讯在2020年2月参投Roblox1.5亿美元G轮融资,并独家代理Roblox 中国区产品发行。
2021年4月12日,英伟达CEO黄仁勋宣布英伟达将布局“元宇宙”业务;4月13日,美国游戏公司Epic Games宣布获得10亿美元融资,并声称此次融资主要用于开发“元宇宙”业务。此外,Facebook、微软、字节跳动等巨头也都对“元宇宙”进行了投资。
疫情的爆发加速了数字化迁徙的速度,技术发展和用户增长成为“元宇宙”的基础,个体的数字社交、创造需求和资本的投资需求同步高涨,也促使了“元宇宙”进一步的成功与发展。
“元宇宙”能否掀起文娱产业新变革?
“元宇宙”的概念落地,或许会引发文娱产业的巨大变革。 去年的现象级影视剧如《想见你》涉及穿越与平行时空,不拘泥于同一时空层面。 再如 同《你好,疯子》《致命ID》涉及同一空间内的多重人格,在精神层面打开了另一层时空。 诸如此类涉及多元宇宙的剧作较为 突破观众的固有认知,更容易吸引观众的兴趣。 “元宇宙”的虚拟世界建构观念, 恰巧符合观众的探索性心理。 在剧本创作方面,今后 或许会出现 更多如《失控玩家》《头号玩家》等涉及“元宇宙”元素的剧本。
其次,“元宇宙“观念可以促进文娱产业后期技术的革新。“元宇宙”依托于 AR、VR 等交互技术提升游戏的沉浸感;通过算法、算力提升驱动渲染模式升级,提升游戏的可触达性;通过区块链、AI 技术降低内容创作门槛,提升游戏的可延展性。在制作相关影视作品时更依托于建模、特效等3D技术构建能力,或许可以有效缓解目前影视剧中存在的“尴尬抠图”、“背景版”等现象。
再者,“元宇宙”可能有效打破次元壁。目前青少年中喜爱二次元文化的人越来越多,而”元宇宙“的虚拟世界建构能力,可以有效的将二次元与现实生活的次元壁垒打破,将不同次元文化相结合。
凯翼资本在相关文章中指出,“元宇宙”得以存在和发展的根基来自于它可以实现个人娱乐的更极致体验,以及个人效率的提升和社会效率的提升。但当“元宇宙”成为一个拥有巨大用户规模、超长在线时长的平台,它必然也不会仅仅用来娱乐。
结语
“元宇宙”概念的火爆,已经吸引了诸多资本进入游戏、AR、VR等相关行业,趋势所向,它已经站在了风口上。但“元宇宙”能否真正落地变成现实,还需要时间来验证。目前来看,所有涉及或要发展“元宇宙”的企业如Facebook、腾讯,甚至Roblox,都还没有满足Roblox所定义的“元宇宙”特征,大家都还在摸索和勾勒阶段。
扎克伯格曾表示,实现“元宇宙”,技术上的挑战很大。 “带上头盔就能进入到一个超级逼真的虚拟世界”的“元宇宙”,所需要的沉浸感、低延时,以及接近于现实世界的虚拟世界效果,都需要极为苛刻的显示技术、网络技术、VR渲染技术和计算处理能力。所以我们也期待VR、AR等技术能更快发展,来完成“元宇宙”这个美好的想象,更期待它能像《头号玩家》中那般迷人。
参考资料:
①Dife七点钟社区.什么是元宇宙
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