游泳教练和冲浪板骑乘先驱伊莎贝尔·莱瑟姆经常被称为"澳大利亚冲浪之母"。
这是她的故事。
伊莎贝尔·拉姆齐·莱瑟姆1899年5月23日出生于澳大利亚新南威尔士州查茨伍德市。她是一个爱冒险，精力充沛，而且很爱笑的人。1915年，她成为澳大利亚第一批使用冲浪板的女性之一。
1914年平安夜，卡哈那莫库公爵在悉尼淡水海滩参加了一场冲浪表演。这位夏威夷冲浪运动员和奥运会游泳传奇人物正准备将这项运动展示给一群站在海滩上观看这一壮举的人。
两周后，1915年1月10日，杜克公爵再次回到淡水海滩，参加另一场“冲浪射击”展览。
他的第三次也是最后一次亮相发生在1915年2月6日，在Dee Why海滩，面对着成千上万的观众。卡哈纳莫库划水出海， 然后等待完美的海浪。浪来了，他抓住了它，冲在了第一，先是跪着，然后站起来，像一个宏伟、壮观的铜像在水上行走。
随后，卡哈那莫库公爵召集一名志愿者。在人群中15岁的女学生、游泳爱好者伊莎贝尔·莱瑟姆(Isabel Letham)。这位夏威夷运动员拉着她的手，划了出去，毫不费力地抓住了一个波浪。但是，当女孩从峰顶往下看时，她吓坏了。伊莎贝尔还没有准备迎接波浪的来临。
所以，在他们第一次联手冲浪时，伊莎贝尔没有站到冲浪板上。有三次，她拒绝了杜克扶她起来的尝试。在第四次冲浪时，这个年轻的澳大利亚人终于站在了又大又重的冲浪板上。许多人目睹并庆祝了这一时刻，并在第二天的报纸上大肆渲染。
游泳和救生遗产
几十年来，伊莎贝尔一直被誉为澳大利亚第一位本土冲浪者。然而，这种说法存在争议。 历史学家认为，冲浪早在4年前就已被引入悉尼。 14、15岁的伊萨玛·阿莫尔是曼利救生俱乐部(Manly Life Saving Club)的成员，她参加了1912年至1913年在家中的海滩举行的“平板冲浪”课程。她才是最早接触冲浪的女性。
有趣的是，阿莫尔和伊莎贝尔是朋友。
但莱瑟姆的神话占了上风，双人冲浪这个意想不到的历史性时刻对冲浪运动在澳大利亚的发展起到了关键作用，使它成为澳大利亚最受欢迎的运动之一。这一壮举亦被永远载入了澳大利亚冲浪史。
伊莎贝尔·莱瑟姆从此爱上了冲浪。这位澳大利亚冲浪先驱后来透露说:“我着迷了一辈子。”
1923年，莱瑟姆前往美国，她被任命为加州大学伯克利分校的助理教练，然后担任旧金山市游泳主任。在去往美国大陆的路上，伊莎贝尔曾在夏威夷停留，在檀香山的威基基海滩冲浪。 她试图重新与卡哈纳莫库联系，但没能找到他。
1926年，她组织了旧金山首届女子游泳比赛，这一赛事在后来开启了几项非常成功的职业成就。莱瑟姆还试图在加州分享她的救生知识，但因为她是一名女性，她向曼利冲浪俱乐部会员的申请被拒绝了。
这家澳大利亚俱乐部的主席表示:"她无法应付汹涌的海洋环境，"也因此，她无法利用自己的影响力说服旧金山警方将她救生方法引入城市海滩上。
伊莎贝尔一生都住在纽约和洛杉矶，大部分时间都是游泳教练。她继承了母亲的女权主义的一面，是个时髦漂亮的女人。这位最终成为美国公民的澳大利亚女冲浪者也曾试图进军好莱坞，但从未获得任何机会。
1929年，她回到悉尼永居，写了一些关于游泳艺术的文章，并把水上芭蕾引入了澳大利亚。
伊莎贝尔·莱瑟姆(Isabel Letham)推动了冲浪运动的普及，让女性爱上了游泳，并推广了最新的救生方法，她的影响力远远超出了和杜克·卡哈纳莫库(Duke Kahanamoku)一起冲浪的影响和名声。
《冲浪百科全书》(the Encyclopedia of Surfing)的作者马特·沃肖(Matt Warshaw)写道:“1961年，曼利海滩的一篇报纸文章指出，62岁的莱瑟姆‘仍然从冲浪中获得刺激’。”
1978年，从未结过婚的莱瑟姆被任命为新成立的澳大利亚女子冲浪者协会的主要赞助人。
一生的冲浪者
杜克·卡哈纳莫库(Duke Kahanamoku)继续在银幕上享受着闪闪发光的职业生涯，他传奇的糖松木冲浪板仍然地在淡水冲浪救生俱乐部(FSLSC)展出。伊莎贝尔和杜克在他们传奇的双人冲浪展览和1968年卡哈纳莫库去世之间见过三次面。
1993年，伊莎贝尔·莱瑟姆入选澳大利亚冲浪名人堂。一年后，这位充满激情的冲浪者参加了在淡水海滩北部海角举行的卡哈那莫库公爵雕像揭幕仪式。
莱瑟姆一生未婚，但她后来透露，她对他的偶像有感情。“他一直在我心里，”她告诉冲浪历史学家彼得·沃。如果情况允许，比如白澳政策，伊莎贝尔其实是可以和卡哈那莫库公爵结婚的。
然而，在澳大利亚冲浪历史学家杰夫·卡特看来，莱瑟姆对卡哈那莫库公爵的热爱只是“掩盖她自己性取向的毯子”。这一争论一直没有休止。
尽管我们可能永远不会知道伊莎贝尔的个人生活的真相，但毫无疑问，她在她热爱的国家——澳大利亚掀起了一场冲浪革命。
莱瑟姆的冲浪遗产是不可比拟的，在今天的美国海滩和游泳池中仍然可能引起共鸣。她凭借勇气、决心和罕见的创造精神，敢于挑战男性主导的世界。
伊莎贝尔·莱瑟姆于1995年3月11日在澳大利亚新南威尔士州去世。她的骨灰被撒在淡水海滩，永远停留在冲浪者的队列中。
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