穇子的简介
穇子是一种非常古老的粮食作物了，虽然它的故乡在遥远的非洲，但是在我国栽种和食用历史悠久，迄今已经有超2000年的历史了。在民间多叫它龙爪粟、龙爪稷、鸡爪粟、雁爪稗、鸭爪稗、鸭距粟等。
穇子长得确实不怎么像粮食，不认识它的人会误认成这是一种杂草。穇子是禾本科穇属的一年生草本植物，它的茎干直立，但是植株不高，一般也就是35-100CM，并且分枝也较多。
叶子是线性的长条，到了5-8月份会开出穗状花序，并且是生长在茎干的顶端。而果实是近球形的，但是却很细小，表明还是皱缩的。
这种粮食作物生命力非常的顽强，具有很强的耐干旱、耐贫瘠的能力，在干旱和半干旱的热带地区也有广泛分布。
其中印度就是穇子的种植国，它的产量仅次于小麦、水稻和玉米、高粱。而在我国目前仅有西南部分省份少量栽种了。
穇子的价值参考
穇子在我国曾经发挥了只要的作用，当时因为粮食的产量低，经常遇到粮食不够吃的情况，所以南北方都有种植穇子，把它当成“备用粮”来充饥。
作为一种古老的粮食作物，穇子在我国的饮食文化中，也曾留下了浓墨重彩的一笔。它在民间还被称之为“顶饱神器”，只要吃上小小的一把，就能大半天不饿，也就是说这种粮食非常的扛饿。
在以前有一种叫做“穇子粑粑”的小吃，就是家家户户经常吃的一种食物，现在很多的50后、60后在小时候也应该吃过。
这也是穇子最常见的吃法，而且它不光是可以当粮食吃，而且还常被用来酿酒，也就是“穇子酒”，在当时粮食很金贵，多数人所喝的酒就是穇子酒。
原因是穇子对生长的环境不挑剔，但是在一些贫瘠的土地种植。同时它有很好的耐干旱、抗病性强，种植以后无需施肥、浇水，更不需要喷洒农药，可以说种下不用管，所以老百姓也爱种植。
别看穇子是一种粗粮，但是它却有着“黑珍珠”、“五谷之神”的美称，民间还把它称为“禾中人参”，这一切美誉的获得，主要是因为穇子的营养很丰富，全面。
穇子长得不起眼，可是营养方面确实非常突出，它含有丰富的蛋白质、多种维生素和矿物质，还有锶、硒等多种微量元素，常吃不仅对身体有好处，关键一点是它还很扛饿。
在当时的粮食本来就不多，能吃饱就是最大的幸福，而穇子非常的“粗糙”，很不好消化，只要吃上一小把就能饱半天，非常的扛饿。在当时许多“劳力”在干重体力活前，都很喜欢先吃上一把穇子。
除此以外穇子还可以用来制作麦芽糖、磨成粉制作成为面条，熬煮吃等，吃法非常的多样。
被玉米取代后销声匿迹了
在过去很长一段时间，西南、西北和华南大部分地区都有种植穇子这种作物，笔者记得小时候村里也有人种植它，直到最近几十年才销声匿迹了。
穇子如今很少人种植，其中一个很重要的原因是在清朝以后，玉米开始受重视了。很多地方都在推广种植玉米，它的产量比穇子高，口感也要比穇子优秀，所以逐渐就取代了穇子。
再加上还有红薯、木薯等作物，穇子就不怎么像之前那样受重视了。
当然了还有一些其他的原因，那就是穇子的口感实在是“太粗”了。穇子虽然种植简单，基本不挑生长的环境，可是这种粮食作物的口感真不好，吃过一次不愿再吃第二次。
在我老家这边还有着“不到高山不知道平地，不吃穇子粑粑不知道粗细。”的老谚语，说的就是穇子是众多粮食中最难下咽的一种。
另外还有一个重要的原因，那就是穇子的产量不高，种一亩地也就能收一百来斤，农民也就不愿意种植了。
现在别说是吃过穇子了，有些人连“穇子”这个字怎么念都未必知道。
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