美国国父之一在濒临破产的时候出使法国，却在宫廷宴会上出乖露丑

在美国独立战争时期，后世被称为美国“独立三杰”之一的约翰.亚当斯为了独立战争的胜利，埋头于大陆会议的工作而忽略了对自己家庭的关注，导致家庭收支入不敷出，最后将自己作为律师辛苦多年的积蓄花费殆尽，濒临破产的边缘。因此他在1777年底决定辞去麻塞诸塞州大陆会议的代表，回到家中重新开始关心自己的老婆孩子。

但仅仅在回到家中的两个星期后，亚当斯就收到一个来自大陆会议的包裹，包裹内有一份派他前往法国的委任状和时任大陆会议主席、南卡罗莱纳代表劳伦斯和外交委员会主席洛弗尔的两封信，信中以委婉的语气的告诉他前期跟随富兰克林出使法国的塞拉斯.迪恩因为贪腐以及谋取私利被大陆会议召了回来。而此时大陆会议的代表们在法国的工作正是到了最关键的时刻，通过富兰克林的努力以及国内萨拉托加战场的胜利，法国此时也透露出愿意公开与美国结盟共同对付英国的意愿，因此大陆会议决定委派他出使法国主持这项工作。

亚当斯、富兰克林、杰裴逊在起草《独立宣言》

平心而论，亚当斯完全可以拒绝这项任命，因为他的家庭此时也需要他，而当时美国之所以要求独立的原因之一就是大英帝国对北美殖民地的统治侵犯了大多数民众的利益。也就是说在美国民众的心中家庭是至上的，任何人都不能以国家利益的名义侵犯个人及家庭的利益。在独立战争最艰难的时候，有许多士兵以家庭需要自己为由离开军队回到家中，而华盛顿对此却毫无办法。因此亚当斯如果以家庭的名义拒绝出使法国是完全合乎情理的。之前在大陆会议委派的第一批出使法国的人员中也发生过这种情况，当时大陆会议的首选人物杰裴逊（《独立宣言》的起草者）就是以妻子体弱多病为由拒绝了任命，后来才改为塞拉斯.迪恩跟随富兰克林前往的，而现在正是这个塞拉斯.迪恩在法国惹下了麻烦。

亚当斯收到包裹信件的时候正在法庭上为自己的代理人出庭打官司，但他仍然毫不犹豫的接受了任命，并说服了自己对此非常生气的妻子。他很清楚虽然他的家庭此时正处于一个转折点上，但他的国家也正处于一个更大的转折点上。他的家庭虽然需要他，但他的国家更需要他，普通人可以选择家庭，但他是亚当斯，他只能选择国家，这是历史赋予他的使命，他无从拒绝。于是他立即抛下正在开庭的官司，写信给劳伦斯和洛弗尔表示自己接受任命，他在信中写道：“要是我能确信国家会从中受益，无需任何理由说服或者引诱，我都会接受这项委托。”

约翰.亚当斯作为律师在法庭上辩护

既然接受了派遣，就开始着手准备工作，本来他打算带着妻子一同前往的，但考虑到海上旅途的风险以及家中无人照料，再加上在巴黎生活的开支太大超出了他的承受能力，最后决定让妻子阿比盖尔在家照料家庭，而由年仅11岁的长子约翰.昆西.亚当斯陪同自己前往法国，一边学习一边担任自己的生活助手。

1778年的2月，亚当斯乘坐一艘快速战舰“波士顿”号前往法国，这是他第一次离开美洲，也是他离家最远的一次。在海上经历的艰难险阻自是不必多说，曾与英军的舰队遭遇，为逃避追捕而狼狈逃窜、在航程后期却又遇到一艘英国商船并将其捕获。总之，海上的航程使亚当斯受尽磨难也大开眼界，一直到三月底，他才在法国的大西洋沿岸港口波尔多港登陆，一个星期以后，他到达了巴黎。

“波士顿”号快速三桅战舰

在波尔多登陆的时候，亚当斯就受到了人们的热烈欢迎，他被当成来自美洲的英雄来接待，人们在欢迎他的标语上写道“上帝保佑大陆会议、自由和亚当斯”。而在巴黎，他被富兰克林带领着拜访了一个个法国的高官贵族以及参加一场场宫廷宴会，国王路易十六对他非常感兴趣，不仅向他详细的询问北美的状况以及美国人民争取独立斗争的决心，还在宴会上把他安排坐在王后的身边，这是当时宫廷宴会的最高礼节。可惜的是出身高贵的王后对这个从蛮荒之地而来的乡巴佬毫不感兴趣，并且不加掩饰的露出讨厌的神情。

亚当斯刚开始的时候对此非常的不习惯，出生清教徒的他很难理解法国人的热情浪漫和巴黎宫廷的骄奢淫逸。在这频繁不断的宴会中，他曾闹出了不少的笑话，但善于学习的亚当斯很快的就融进了这种场合。

亚当斯在法国受到人们的热烈欢迎

在一次为他举办的宴会上，一位美丽的女士问了他一个问题，让学识渊博的亚当斯震惊的无法想象。那位女士对亚当斯说：“亚当斯先生，从您的名字看，我认为您是亚当和夏娃的后代，但我有一个问题一直以来没有找到答案，您能为我解答一下么？”

亚当斯本来以为这是一个关于宗教方面的问题，作为一个清教徒，他正考虑如何回答这个法国天主教女士的问题而不损害彼此的宗教情感时，这位女士却问了一个他万万也想不到的问题：“您说这个世界上的第一对夫妻是如何学会在一起睡觉的能力的？”

正满脑子思考清规戒律的亚当斯猛地一听这个问题顿时涨红了脸，他那张能言善辩的嘴此时几乎说不出话来，强自镇定以后给出了一个“科学”的答案，他回答道：“我认为这应该是他们双方之间有着像电或者磁一样的特质，当他们互相接近时就会撞击到一起，就像是磁力试验中的两个物体。”

但那位女士却再次说道：“我不知道这是怎么回事，但我认为那是非常快乐的，亚当斯先生，您愿意和我感受一下这种撞击么？”

窘迫的亚当斯吓得落荒而逃，他从来没有考虑过他会遇到这样的事情，一直以来他都是一个严守清规的虔诚的清教徒，如今他在这个空气中都飘满浪漫（淫邪）气息的巴黎遇到了新的挑战。当然，他这次的中途离席也成了巴黎权贵们之间流传很久的笑话。

亚当斯不在乎别人背后怎么笑话他，他很清楚自己此次来到法国的任务，而富兰克林前期的工作给他打下了一个非常好的基础，当然让他最高兴的是他此行最大的任务在他到达法国之前就已经完成了。

在富兰克林的努力下，当美军在萨拉托加战胜英军的消息传到法国时，1778年2月6日，富兰克林代表美国与法国签订了《法美联盟条约》，法国从此公开的支持美国的独立战争，并且对此提供包括军事、外交、人员武器等等所有美国需要的援助。